金庸群俠傳．第二十一章之九陽神功(三)
舒樺右掌重重擊落石檯，竟把石檯一角拍碎，大聲道：「我明教若非久受內憂外患，又怎會懼怕區區六個門派？明教數百年來和中原抗衡不落下風，力足匹 敵七幫十八派，如果不是第三十三代教主陽頂天在二十多年前失蹤，以至明教陷入四分五裂的局面，也不會弄至如此田地，當真是虎落平陽！」
「小舒你真是好大的口氣！」我搖頭說道：「我知道明教比任何門派都強，高手如雲，但六大派集合所有精英，難道還不能和你們相比？」
「六大派的精英？」舒樺對此嗤之以鼻：「六派有甚麼真正高手？少林上、下、別院四大金剛、十八羅漢；武當派的武當五俠；還有全真教的全真七子。至 於崑崙、峨嵋兩派，除掌門之外再無高手，崆峒五老就連我也不放在眼內！」他又舉起手指數算道：「我明教除了教主外，還有左右光明使、四大護教法王、五散 人、八刃。至於天、地、風、雷四門；銳金、巨木、黑水、烈火、厚土五旗，正副門使、旗使，哪一個武功輸於中原各派的掌門？其他高手更不在話下。而我明教教 眾成千上萬，又豈是你們中原門派集合力量就能扺抗？」
我聽得暗暗心驚，忍不住問道：「哪你們如今又急甚麼？難道那個甚麼陽教主失蹤後，明教總壇之上真是出現了這麼大的變化？」
舒樺望了望張無忌，說道：「聽楊左使說，自從陽教主失蹤後，大家遍尋不獲，經過數年，也都相信陽教主好可能不在人世，因此光明頂上出現了分歧。有 人說要繼續尋找陽教主，也有人說須得另立新教主。經過一輪爭吵，結果由主張維持原狀的楊左使佔了上風，想要另立教主的四大護教法王之一，白眉鷹王一怒而 去，聽說在中原另立天鷹教。本來『三教九流』之中的『三教』，五毒教曾有一段好長的時間被天鷹教所取代，直至白眉鷹王的女兒和張翠山雙雙在武當山上自戕， 白眉鷹王才心灰意冷的解散天鷹教。」
「白眉鷹王……對呢！白眉鷹王便是無忌的外公了！」我「啊」的一聲說道：「不單如此，你的義父是……」
「無忌的義父是四大法王之一的金毛獅王，此事在江湖之上，大概也是無人不知了。」舒樺說：「金毛獅王與光明右使、紫衫龍王三人，亦緊接著白眉鷹王 下了光明頂，金毛獅王在武林之中鬧出了很大件事，殺傷了許多人命，亦間接令到明教和中原各門派的誤會加深，因為他們都把賬算到我們明教頭上。」
「聽說金毛獅王謝遜也失蹤了二十年，」我記得曾聽袁承志提起過此事，便問道：「那光明右使和甚麼龍王的去向呢？」
「這兩人在江湖上消聲匿跡，無人知道他們的下落。」舒樺又是一聲長嘆，說道：「少了這四名高手，我教實力削弱了不知多少。不單如此，剩下的人也都 互生齟齬，一言不合大打出手不知多少趟，就是我在教中這四五年間也親眼見過數次……照道理說，教主不在光明頂上，又沒有特別吩咐，光明使者便要代理其職 務。餘下的五散人和青翼蝠王走到一路，不滿楊左使攬權，五行旗也各自為政。幸好楊左使實力雄厚，身邊還有近衛隊天、地、風、雷四門，八刃亦效忠於他，青翼 蝠王和五散人才不敢輕舉妄動。」
我點了點頭，心想若然明教在這場大戰中一敗塗地，那也是咎由自取。不禁喃喃的道：「所謂『天作孹．尤可活；自作孹．不可活』，明教禍起蕭牆，至使外敵乘時入侵，那是自取滅亡。」
舒樺不理會我，轉頭對張無忌說道：「無忌，前因後果我都和你們說了，你能不能陪我一起上光明頂？」
張無忌仍自猶疑，舒樺又勸道：「你的外公、義父也有可能回來，你忍心看著他們出事麼？」
「怎會？我義父身處海外，不會知道中原武林的事兒……而我外公失蹤多年，又怎會趕這趟渾水？」
「你不知道的了。別看明教四分五裂，教眾對明尊都是忠心耿耿非常崇敬，我們堅守互助互愛的精神，教眾間互相守望相助，對教祖更是義不容辭，只要知 道六派來襲，定必趕赴光明頂護教。你外公若收到消息，絕對不會置身事外。我們明教中人大都是血性漢子，雖然左使和法王、五散人為了教主之位爭了這許多年， 其實大家情如手足，拋頭顱、灑熱血也在所不惜！」
張無忌大概想到外公和義父，竟打了一個寒戰，說道：「不！我一定不會讓它發生……」頓了一頓，又對舒樺說：「不過……不過我也是武當派的人，又怎能助明教對付六大派？我真是兩難啊！」
舒樺默然半晌，才道：「你也有道理。我只記著你和我教淵源，忽略了你父親是……」
張無忌站了起來，望了望我和舒樺，然後對舒樺說：「我還是要跟你上光明頂。我決定了誰也不幫……不！我是真心想幫助所有人，幫助你們去化解這場恩怨，希望別要弄得血流成河！」
張無忌的說話，和我在紅梅山莊與李思豪討論時的結論不謀而合。當中唯一不同之處，便是我們的出發點：張無忌單從「上天有好生之德」的角度去看整件事，我則考慮到這次大戰是否有幕後黑手在暗中策劃，目的是為了使武林元氣大傷。
「你怎麼可以辦到？」舒樺搖頭否定張無忌的想法：「我不是不贊同你這顆善心，但也得從實際角度出發。明教和中原各派的誤會，少說也有上百年，你以 為這些年來沒人為此而努力過嗎？憑你小小年紀，在武林之中又是無名小卒，便想在這千鈞一發的時候勸住雙方？無忌，隨非你九陽神功真能以一敵百，到時候打遍 天下無敵手吧！」
張無忌搔了搔後腦，說道：「我不這麼以為。你們沒聽過『仁者無敵』這句說話嗎？武功是不能真正解決問題的，須得以德服人。」
「你何德何能呀？」舒樺沒好氣道：「算了吧！若真想減低傷亡數字，還不如盡快結束戰爭。」
「小舒，無忌，你們聽我一言。」我開口說道：「在這裏商量研究，也談不出一個所以然來。總之我們已有共識，便是先到光明頂。到得那兒，再看著形勢辦吧！」
張無忌與舒樺對望一眼，齊聲道好。我望向山洞，見天色發白，道：「就快天亮了，大家假寐一會，然後起程吧！小舒，此去光明頂需時多久？」
舒樺正要收拾自己的包袱，聽得我說話便回頭望我道：「我們有輕功在身，快則兩天，慢也不過三日。」
我點頭道了聲好，也就不再說話，找個角落和衣睡倒。
＜……張無忌、舒樺加入隊伍
兩日之後。
「這裏是坐忘峰，從這兒翻過兩個山頭便能看到光明頂所在的光明山了。」背著一刀一劍，手提短槍的舒樺站在山崖邊，指著遠處說道。我走到他的身邊，說：「距中秋還有三天，不知道六大派推進到甚麼地方？」
舒樺抬頭長嘆，說道：「我不知道……從山腳上光明頂需得經過七巔十三崖，當中更設有十餘道哨線，並非那麼容易就能攻上。更何況五行旗不是蓋的，絕不會待六派接近光明頂才動手，我想早在大漠已和中原六派大打出手。」
「那怎麼辦？」張無忌問道。
「管不了這麼多，我們先上光明頂，看清楚形勢，再聽楊左使調遣。」
「小舒，我不是明教中人，怎會聽從楊先生的指示？」張無忌說。我在旁邊點頭附和：「我說過兩不相幫的。雖然我不是為了對付你們明教而來，但也沒可能幫著你們去和六大派對敵。」
舒樺望了我們兩眼，笑道：「好吧！本來外人輕易不能上光明頂，何況如今這種情勢？但由我帶路，應該還沒問題。」
張無忌呼了一口氣，說：「好了，說起楊先生，也真有五年沒見，不知道他還記得不記得我？希望能夠再次見到不悔妹妹吧！」
我不知道張無忌說甚麼，舒樺卻聽得明白，道：「上得光明頂便知曉。」
我們下了坐忘峰，繞過一個山腳，便朝光明頂那邊走去。我們一直緣著山腰走，忽地聽得一聲呼喊自左手邊自山下傳來，舒樺連忙拉著我們閃到一棵大樹後面。
我探頭望出去，只見本來空無一人的荒漠，陡地冒出了上百名穿黃衣的漢子，我再抬頭眺望，原來在遠處正有數十條人影運使輕功向這邊火速趕來。
「是厚土旗的兄弟！」舒樺說道。我啊了一聲，再望來人，竟穿著一身僧衣：「來者應該是少林派的！」
「我們走吧！」舒樺轉身便行，張無忌叫道：「你不下去嗎？」舒樺回頭瞥了張無忌一眼，道：「若我們下去，你會幫助少林派還是我明教？」張無忌張大了口，半晌，才道：「我會勸大家停手，別再打架，多傷人命。」
舒樺搖頭笑了一下，說：「走吧！五行旗不是省油的燈，這裏是他們設下的哨線和防線，不是那麼容易便能突破……我相信厚土旗能應付他們。」
「這……五行旗可以堅守到幾時？」我忍不住問。
「希望能守至中秋……江湖傳言，六大門派於中秋在光明頂上會師，能夠趕回來的教眾一定會在中秋前上光明頂，只要五行旗能撐到那時刻便成！」
此時身後傳來刀戈劍擊之聲，張無忌不忍再看，急步跟著舒樺走去。
幾經辛苦，花了差不多兩個時辰才下得山來，這時日已偏西，長長的影子投射在身後，伸手遮擋陽光舉目西望，距光明頂不知還有多遠。
「還有一個山頭，天黑之後便能到達光明山腳。」
張無忌內力強勁，一點也不覺疲倦，說道：「我們快走。」
我心想不知道李思豪能否帶眾人找到光明頂？這個還不算緊要，最重要是別在中途遇到雙方混戰，沒由來的遭了甚麼不測才好。
想著想著，腳步不知不覺慢了下來，張無忌看見，停下來等我，問道：「你沒事吧？好像心神彷彿似的。」
我苦笑一下，道：「沒甚麼，只是想起失散了的朋友，在這種時刻這種地方，敵我難分之下容易被誤傷了。」
張無忌點頭道：「這種事很難避免，你就別去想它吧！待得局勢穩定下來，許便與他們重逢。」我嗯了一聲：「只能如此了。」
又談了一會，我們兩人落後舒樺更多。說話間，天色已經暗了下來，但距中秋還有兩日，月色大好，路還看得清清楚楚。
「你真的打算化解這場數百年的恩怨嗎？」我問張無忌道：「你以為自己能夠做得到？」
「先父對我說過：『人生在世，有所為有所不為。當為者，明知不可謂而為之，是為大丈夫也』。我一直緊記在心。」
「小舒也是菩薩心腸，但總得朝現實低頭。佛祖雖想救眾生脫離苦難，此事何日能成？」
張無忌微笑著對我說道：「我娘親和我講故事，說觀音菩薩和地藏菩薩也曾許願：『地獄不空．誓不成佛』。正因那是無法做到的大願，但他們仍努力濟世，這才見其偉大。」
「你當真能夠成佛了。」我呵呵一笑，說：「你的娘親是個怎樣的人？」
「我娘親是個很賢良、很溫柔的人。雖然有許多人罵她，但我……如今想來，她就是有點鬼主意而矣。」張無忌抬頭望天，悠悠說道。
舒樺已經走得老遠，看見我們還在慢慢而行，高聲喚道：「喂喂！天黑山路更是難走，你倆小心一點……我們不要耽擱了時辰！」
我正想回話，嗖的一聲，身後竟有一支火箭飛上半空。我和張無忌齊回頭望去，看見火箭的火花在空中熄滅，還未知道發生甚麼事，那邊遠處傳來隱隱幾聲兵刃相交和呼叱之聲。我走上兩步，卻不見有人，但聲音越來越響亮，越來越清晰，連慘呼悲鳴亦聽得一清二楚。
我望著神情越來越難過的張無忌，說道：「小舒叫我們別理……」張無忌無法再忍耐，沉聲道：「但我聽得非常清楚！」再也不看我一眼，快步的朝火箭升起處奔去。
舒樺吃了一驚，三兩下蹤躍來到我的身旁，問：「怎麼了？」
「後面似乎又有殺伐之聲，無忌趕去察看，我們也快去吧！」
舒樺一跺腳，嗔道：「當真豈有此理！你們以為我忍心看著教中兄弟死傷而不出手相助嗎？事有緩急輕重之分嘛！」又道：「也罷！也罷！別讓無忌落了單，我們都去！」
我用力點頭，搶先依著聲音傳來的方向尋去，舒樺不緩不急的跟在我身後。拐了一個彎，便聽得廝殺聲大作，看來戰況比先前見到少林派和厚土旗的衝突來得還要激烈。我和舒樺對望一眼，來到山邊，從高俯瞰，均是震驚不已。
山下一片砂漠之上，共有數百甚至上千人在互相追逐砍殺，無數傷者更早已躺滿一地，大地都被血染成一片鮮紅色。我這麼一望，每秒鐘映入眼簾的景象， 也看見有人往地上倒下去，而刀劍飛舞，血肉橫濺，情景更是慘不忍睹。雖然說在江湖上打滾，過的是刀頭舐血的日子，但類似這種大廝殺我還只曾見過一次。那是 剛從神龍島回到中原，於揚州城外正派中人大戰日月教。不過當時在一片林子之中發生，我自己也混在人群裏面，所以遠不及今日居高臨下，清楚看到整個局勢來得 觸目驚心。
這裏活脫脫是個大屠殺的地獄修羅場，明月照耀之下，刀光劍影，人人均在捨死忘生的惡鬥。
舒樺邊看邊道：「我方是銳金、洪水、烈火三旗，敵人則有崆峒、崑崙兩派……剛才看見少林派在那邊，我滿以為六大派還有好一段時間才攻到光明頂山腳，豈知他們兵分幾路，已先後殺至這裏，看來五行旗未必能夠挨到中秋！」
遠處又傳來了喊殺聲，我和樺頭望去，見到上百人各舉刀劍朝這邊殺來：「小舒，是你們的人嗎？」
舒樺搖頭道：「那是你們中原人士。明教一般教眾平日衣著隨便，但隆重場合都會披上長袍……此刻仍明教生死存亡之時，大家打著以身殉教的心意，全都 穿戴整齊。你看那白、黑、紅三色長袍，便是我教弟子。」說到這裏，舒樺不禁「啊」的一聲大叫，伸手指著場中。我舉目細望，看見新來支援六大派的那百多人 中，有一條黑影手執神兵，幻化成一道銀芒在人群穿梭，所到之處血光四濺，慘呼連連。
「那是誰？」我急問道。舒樺「嘿」的一聲說道：「我怎知道？」隨手把背上包袱解了下來，從裏面取出一件白色斗篷，然後披在身上。我低頭一望，袍角繡著一朵紅色火焰，非常奪目，便知道這是明教的服飾。
下面那手持神兵之人繼續對五行旗進行大屠殺，我用盡目力也看不清楚那是誰，反而給我看到另一件事：「小舒！無忌正在山腳！」張無忌就在下面，正使輕功向戰場那邊跑去。舒樺吸了一口氣，道：「那笨蛋去送死！我們快下去！」我點頭應了一聲，向下一躍，便往山腳狂奔。
我和舒樺的輕功大約在仲之間，兩人並肩衝下山去。張無忌的輕功造詣雖然稍遜一籌，但與石破天一樣，仗著內功深厚，奔跑起來姿勢雖然難看，反而比我們來得都要快。
舒樺一邊飛蹤，一邊縱聲狂嘯，我見他步伐依舊，竟無需換氣，不禁暗地吃驚。張無忌聽到聲響，回頭望了望我們，卻不作理會，逕自衝進了廝殺的人群之中。
「歹勢歹勢！阿一，我先走一步了！」小舒看見張無忌不顧自身安全，對我說了一句，然後數個起落遠遠的拋離了我。
「原來小舒的輕功比我高出這許多！」我心裏面一陣嘀咕，有點不很高興。
這時我也已經到達山腳，放眼望去，雙方人馬仍是紅了眼般互相殘殺，但形勢已經逐漸明朗起來。由於中原群雄多了一位武功高強的新力軍，手中神兵更是 所向披靡，無人能擋，明教戰情急轉直下，轉眼間已有數十人命喪他手。我定睛一看，終於認出了那人來，正是襄陽英雄大會中曾遇見過的峨嵋派掌門滅絕師太，她 手中神兵便是與屠龍刀並列《兵器譜》天罡篇第三的倚天劍！
「糟了！」我心下大驚：「小舒和無忌不知道倚天劍的話，會吃大虧！」不敢再行細想，拔出了英雄劍朝戰場衝去。
滅絕師太和峨嵋派加入之後，不但與明教拉成均勢，更因滅絕師太武功超卓及倚天劍之利使得五行旗人馬死傷不少。這時張無忌和舒樺先後闖入人群當中， 各有不同打算。張無忌使出九陽神功試圖拆開打鬥雙方，雖然他陡具內力武藝低微，居然仗著神功逼開了一眾高手，結果六大派和明教中人均不知他是敵是友，齊向 他發招；另一方面，身為明教教眾，舒樺自然與正派中人對敵，轉瞬間傷了兩名崑崙派的好手。
我見張無忌吃力不討好的幹著傻事，想要救人卻讓人家誤會，雙方見著他也毫不留情的作出攻擊，這樣子繼續下去早晚會受傷，便打算先和他會合再說。豈 料才一接近，還未分得清楚敵我，已不得不舉劍格開不知哪裏遞來的刀劍，忽聽得有一聲大吼自角落傳來：「敵方勢大，不宜久鬥，『八刃』前來接應，銳金、烈火 兩旗先行撤退，洪水旗與『八刃』殿後。」
場中央卻響起了另一把聲音：「銳金旗莊旗使有令：銳金旗傷折甚多，願意為眾兄弟斷後，你們速退吧！」
原先傳出聲音的角落處有一人聲如巨雷，叫道：「莊兄弟不必如此！洪水旗不能丟下兄弟不顧！」誰知道有人哈哈一笑，毫不在乎地說道：「唐兄弟應以大 局為重，保存我明教實力。銳金旗兄弟損折過半，退已無用，不如以身殉教，護我兄弟離開。唐兄弟請帶洪水旗與『八刃』撤退，將來為我們報仇雪恨。」
突然戰場西北和西南陣中各揚起兩面大旗，一紅一黑，那說話聲音響如打雷的男人又再叫道：「銳金旗諸位兄弟保重，五行旗決為你們復仇。」
這兩人在戰陣中高聲呼叫交談，劣勢中竟還能旁若無人，使我不禁氣為之奪。明教惡行未彰，一直以來和中原群雄都是誤會的多，如今所見所聞，只知道他們是輕生重義的好男兒，這樣的人到底能夠壞到甚麼地步？
我抬頭細看，見舒樺與另外數名明教高手在替離開戰場的洪水、烈火兩旗斷後，附近的六派人士一時接近不了，看來並無危險，至於一心要做好事的張無忌 亦已被他拉住，一起向西撤退。我好想趕上他們，但一來怕讓六大派誤會我是明教中人，二來與六大派同行易於尋回瑱琦等人。思前想後我決定待在這邊，以後若能 見到武當五俠，反比跟著舒樺更好。
「魔教妖人想要撤退！快截住他們！」就在我腦海亂成一片的時候，身後不遠處有一把低沉的女聲叫道。我嚇了一跳，轉身望去，果然是滅絕師太！兩名穿 白衣的銳金旗教眾舉起單刀鐵棒上前攔阻，只見滅絕師太隨手一揮，這兩人連帶手中兵刃一起分成兩段。「好霸道的神兵！」我心中一凜：「雖然刀劍本來就是殺人 武器，但如此不近人情的利劍，更是不祥之物！」
滅絕師太殺了兩人，兩步便趕到我的身旁，她又隨手刺死一個明教教眾，側頭瞥了我一眼，神色有點詫異，好像對我有些許印象卻又記不起來的樣子。想當 日我在襄陽於群豪面前大戰蒙古國師金輪法王，滅絕師太能夠把我認出來並不奇怪，但我覺得當此之時，還是不要被她認得的好──至於我為何有這種想法，則說不 出個所以然來。但她只稍稍打量了我一眼，見我衣著並非明教中人，也就不再理會。
滅絕師太想要追截正在撤退的烈火、洪水兩旗，但銳金旗人人勢如瘋虎，前仆後繼的擋住她，只得又揮動倚天劍殺掉兩人。她擁有如此寶劍姑且未能衝破銳金旗，崑崙、崆峒兩派自然就更難做到，於是大家唯有殺銳金旗的人來洩憤。
我在近距離下見到滅絕師太連續削去兩人的頭顱，胸口不禁感到一陣難過。當然，我在十二連環寨也曾大肆殺戮，但事後不無愧疚。況且身在重圍不得不殺 是一回事，這時冷眼旁觀看著這殘忍的行為又是另一回事。滅絕師太雖是出家人，但殺人絕不手軟，而且招招狠辣，不是削去人家半邊腦袋就是將人攔腰斬成兩截。 我頓起反感，便想退開，這時卻聽到一人大叫道：「老賊尼好心狠，待老子來會一會你！」聽這聲音，赫然是剛才要洪水先行離開的銳金旗莊旗使！我實在想看看這 個不惜犧牲自己保存兄弟性命的男人長得個甚麼模樣，便停步不走。
這銳金旗掌旗使長得身材高大，一對手臂尤其粗壯，但身手卻出奇地靈活，見情勢不對，手挺一條金剛狼牙棒搶上擋住滅絕師太。
十餘招一過，我心中不禁對這銳金旗掌旗使刮目相看、暗自佩服。一直以來，即使舒樺如何吹嚧他明教高手如雲，總是有點不以為然。我深信左右光明使、 甚麼四法王、五散人一定非常厲害，但想那五行旗和天地風雷四門，在明教來說不過是「蝦兵蟹將」，所以心存輕視。如今親見，這使狼牙棒的男人武功絲毫不下於 功力指數達470的滅絕師太，一時竟和她鬥個旗鼓相當。明教連五行旗掌旗使武功亦具掌門、幫主的級數，無怪乎他們可以和中原武林抗衡數百年而不倒。
滅絕師太施展開峨嵋劍法，越打越快，竭力搶攻。這掌旗使手中兵器雖沉重非常，卻使得亦剛亦柔，可快可慢。他知道滅絕師太手中神兵利害，竟以大型兵 器使四兩撥千斤的功夫對付一口長劍，確實是別出心裁，卻又非常有效，眼看三十招也快要過去，兩件兵刃只曾相交過五次，也都讓這掌旗使用狼牙棒避開劍鋒，敲 在劍面和劍脊之上。
這時候崑崙、崆峒和新加入的峨嵋諸人在烈火、洪水兩旗退卻了之後，以眾凌寡放手大殺，銳金旗下除了這掌旗使外雖不乏高手，但本已傷亡慘重，此刻更如何敵得過峨嵋、崑崙、崆峒三派聯手？頃刻間又死傷了十數人。
那掌旗使眼見自己的部下越傷越多，自己卻戰不下滅絕師太，當即砰砰砰三棒，將滅絕師太向後逼退一步，大吼道：「老賊尼！老子和妳決個生死！」滅絕 師太冷笑一聲：「只怕你這懦夫不敢！有種過來硬接老尼一招，看你是否真抵得住我倚天劍？」那人喝道：「妳恃著利器傷人，我也有《兵器譜》裏頭的神兵！看我 『八角狼牙棒』的利害！」語音未落，雙手抓著手中巨棒，摟頭蓋臉的壓將下來，他天生臂力奇大，內功外功俱臻上乘，這一棒當真有雷霆萬鈞之勢。
「不妙！」我心中反而替那掌旗使擔心：「倚天劍之霸道，就連我的英雄劍也未必能夠抵擋得了！『天罡神兵』我都有印象，如果這狼牙棒只是『地煞神兵』，定然不敵……」
果然，就這麼一瞬間，但見青光一閃，狼牙棒已不見了半截，那掌旗使雖知道倚天劍鋒利，可萬料不到自己的兵器會如此不堪一擊，那極短暫的錯愕已足夠讓他夫去性命。滅絕師太這一劍勢道不收，削斷狼牙棒後便順勢抹向那掌旗使的頸際。
在千鈞一髮間，叮的一聲，倚天劍難以置信地被人擋了開去。滅絕師太和我均是陡地一呆，然後雙雙望向我手中的英雄劍。
沒錯，在我心中不忍的情況下，早已出鞘的英雄劍竟不由自主的遞了出去，把倚天劍格開。我沒想過英雄劍會否被倚天劍削斷，也沒想過自己根本難以和滅絕師太對敵，更沒想過這麼一劍就把自己推向了明教一方……因為我本來就沒有打算救人，但結果卻是不自覺的出手了。
「臭小子！原來你也是魔教妖人！」滅絕師太倚天劍首次與敵刃正面交鋒無功而回。我低頭看了一下英雄劍，排名天罡第七果然有一定斤兩，沒讓天罡第三的倚天劍削斷。滅絕師太惱羞成怒，倚天劍又要向我攻來。
「師太手下留情！晚輩並非明教中人！」我連擋兩劍，一條右臂早已酸軟。滅絕師太仗著倚天劍之利，先前出招沒使多少內力。但見那一劍無功，滅絕師太不敢怠慢，把內力灌注到倚天劍上。雖然英雄劍還不輸於倚天劍，但我卻須費九牛二虎之力才抵敵得住。
滅絕師太聽得我說話，手中劍慢了一慢。那掌旗使失去兵器，這時回過神來，和身撲向滅絕師太。滅絕師太又是「嘿」的一聲冷笑，道：「你要為魔教而死，我就成全你！」側身讓過那掌旗使一擊，出指如風，將他點了穴道。
戰場上銳金旗死的死、傷的傷，餘下三四十人也都被各派高手制住。這一大戰總算告一段落。
有兩人走到滅絕師太身邊，我認得他們分別是這兒崑崙派和崆峒派的領頭人物，好像叫做白傲天和唐文亮，均在襄陽英雄大會上見過。
「多得師太及時出現，否則這場交戰真勝負難料！」身材矮小的唐文亮堆起笑臉讚道。
滅絕師太點了點頭，問：「這裏是崑崙、崆峒兩派主力了嗎？你們的掌門在哪裏？」
「掌門師兄和師姊率領第二撥弟子正在趕來，相信天亮便到。」那白傲天恭恭敬敬的說道，這時我才知道他竟是崑崙派掌門，「鐵琴先生」何太沖的師弟，輩份甚尊。
「我和常師弟是第一撥，其餘人馬則是第二撥，在後頭會合少林派。」唐文亮道：「我們兩撥人馬實力差不多。」
「我峨嵋派弟子盡在此處。」滅絕師太皺眉道：「今日咱們只會了五行旗中的其中三旗，烈火、洪水撤退得快，底蘊未知，聽聞還有甚麼天地風雷四門，魔教人丁果然眾多，他們集齊人馬的話，即使我們會合其餘三派，勝負之數仍是難說！」
其餘兩人可能也覺前途凶險，一時都不說話。滅絕師太轉頭冷冷的瞧著我，然後才問道：「小子！你到底是誰？既自稱不是明教中人，為甚麼出手助那魔教妖徒？」
聽得滅絕師太「魔教」前、「魔教」後的稱呼，明教銳金旗眾人雖不能動彈，還是爭相叫罵，沒一個怕死的。
「師太，雖防他是魔教中人。」唐文亮瞪著我道。崆峒派在襄陽英雄大會中參與不多，他大約真的對我全無印象。
白傲天道：「魔教除了位高權重的幾個魔頭外，一般教眾都有服飾。即便是魔頭，當此之時亦必穿白袍，更何況以他年紀，如何會是魔教頭子？」
「或許他看準這點，換了衣裳趁機偷襲。」唐文亮又在一旁說道。
「不會，魔教妖人雖然多陰謀詭計，但心高氣傲，不屑隱藏身份。」滅絕師太只問我道：「你是誰人門下？」
「這位少俠高姓大名？」那被滅絕師太點了穴道的銳金旗掌旗使定了身形站在旁邊，打量了我一下，也望我問道：「你既非我教兄弟，又何苦與六派對敵？這老賊尼心胸狹窄，擋了她倚天劍，峨嵋派定然放你不過！」
滅絕師太轉頭喝道：「你死到臨頭還這麼多說話？再吵我便讓倚天劍飲你頸中鮮血！」
那男人抬了抬頭，凜然道：「莊錚一條好漢，何懼妳區區女子三尺長劍？我早已準備以身殉教，十八年後又是一修好漢子！只是莊某受了少俠一劍之恩，臨死前也想要知道恩公姓名！」
「師太，銳金旗的人總不能丟著不管，須防魔教妖人去而復回再次把他們劫走！」白傲天說道。唐文亮也道：「就三十多人的性命，由師太作決定。」
滅絕師太環視四周，傲然道：「魔教妖人留之無益，這些人又不是魔教要人，當俘擄也不佩，都殺了吧！」說著，手中倚天劍便向銳金旗掌旗使莊錚胸口刺去。
我知道剛才無意間遞出一劍，幾乎把自己性命送掉，這時誤會還未辯清，好應該明哲保身，但我不知何解，眼見滅絕師太那冷森森的倚天劍，心中就是一萬個不爽，竟然再次使出英雄劍將倚天劍撥開，口中喚道：「師太，得饒人處且饒人！」
滅絕師太想不到我在峨嵋、崑崙、崆峒三大高手前面，孤身一人也敢出劍阻止，不為意的又讓我開了手中倚天劍。蒼白的臉一下子變得通紅，倚天劍指向我，喝道：「老尼絕不殺無辜之人，你到底是誰？」
雖然滅絕師太對明教中人恨之入骨，但卻不肯隨便出手傷我。我退後一步，說道：「師太，晚輩真的不是要幫助明教，只不過出家人慈悲為懷，師太出手卻恁地狠辣！」
「好！」滅絕師太怒極反笑，喝道：「你要為魔教妖人求情，須得顯顯功夫！」說著右手一擺，倚天劍收到背後，左掌卻已遞到我的面前。
一直防著倚天劍的我萬料不到滅絕師太有此一著，自是大吃一驚。大概滅絕師太還不２佑道我是甚麼來路，雅不願動倚天劍傷人，才改為以掌上功夫對付 我。我錯開兩步，也是打出左掌，竟是降龍十八掌中的一招戰龍在野。我早知滅絕師太的厲害，這一招使出全力，但對了一掌後仍是一陣血氣翻湧。我實不敢怠慢， 搶先變招，左臂一圈一推，已分別使出破玉拳和野球拳，將滅絕師太的第二、第三掌化解。
滅絕師太輕咦一聲，收掌道：「你到底是何人門下，哪裏學來這些招式？」我知道自己的內、外功都屬光明正大的路子，講究玄門正宗的所謂正派高人一試便知。剛才三式拳掌風格迴異，每套武功我只用了一招，大概滅絕師太給弄得糊塗，摸不著我的底細。
我默言不語，絕師太冷哼道：「你以為我試不出你來？」右手一揮，倚天劍已斜指我的左腰。
我不知道為甚麼不想讓她知道身份，或許是怕當中有甚麼誤會吧！心念電轉，手中英雄劍遞出，使出一式朝陽劍法。滅絕師太道了聲好，倚天劍變招削向我 的左肩，我轉身避過，手上劍招連發，攻出去是上清快劍，接著順勢打出追風神雷劍，以華山快劍擋下敵招，再施以狐九劍還擊，收回來卻是連城劍法。
滅絕師太越看越奇，我的劍招竟曾出不窮，而且沒有一定路數，不似一宗一派學來。
「少俠，你不用理我們，還是先行離開吧！」那莊錚又叫道。但已經和滅絕師太交上了手的我，又豈是說走便走得了？真個是有苦自己知！滅絕師太讓過我一式上清快劍，以倚天劍柄在我手背一敲，英雄劍啷噹落地。我心中一驚，還未來得及變招，已讓滅絕師太點了三大穴。
我自信學會九陽神功後，雖然日子尚淺，但實力已和田伯光不相上下，也不會比余滄海差多少。然而在滅絕師太面前卻是不堪一擊。江湖上有「十大高手」之說，誰在「十大」之列還未有定案，但看來若弄一個「女子十大高手」，滅絕師太定在三甲之列。
「老賊尼！有種便過來一劍殺了我，莊錚皺一下眉頭便不是大丈夫！」莊錚不能動彈，仍然喝道：「若你傷了這位少俠，便是卑鄙無恥的小氣鬼！」
滅絕師太雙目低垂，說道：「任你這妖人怎麼說，老尼手下也絕不會容情。」她還劍入鞘，望我道：「我再你一次：你姓甚名誰？是何人門下？為甚麼要救魔教妖人？老尼法號上滅下絕，雖謂我佛慈悲，但對惡徒一向是殺盡滅絕的。」
我知道這老尼姑說得出做得到，若再不分辯，定然把性命送在她手裏。但這數年來在江湖闖蕩，自知只不過在玩角色扮演遊戲的我有時候也沾染了江湖習 性，多了幾分執著和傲骨。換了是來到這世界頭一兩年，我絕對不會冒險和峨嵋派作對，只幹對完成遊戲有幫助的事情。但如今竟為了心中不忍而和六派對抗，難道 真如張無忌所說，明知不可為而為？就此死了的話當真自作孹了。
我還未打定主意，忽聞一把女聲說道；「師父，這位是易少俠。」
我和滅絕師太齊向說話者望去，原來是峨嵋派的女徒周芷若。
「芷若，妳認得他？」滅絕師太愕然反問。
「師父，弟子只曾見過他兩次。」周芷若小聲說道：「第一次是隨師父妳到襄陽參加英雄宴，那時候蒙古國師率高手來襲，易少俠曾出手阻止……聽說後來在山東誅滅七霸的也是他。」
滅絕師太「啊」的一聲，已經想起我來了。唐文亮側頭打量著我，喃喃的道：「說起來的確像是見過……」
「你便是那個易一？」滅絕師太重重哼了一聲，說：「怎麼不分青紅皂白，維護起魔教妖人來？嗯，先前聽說你曾和東方必敗的魔教勾結，得罪青城余觀主，殺傷崑崙派的弟子，看來你行止不端竟是真的。」
我強忍著怒氣道：「師太，我只望妳大發慈悲，莫要種下太多殺孹而矣！蜚短流長又豈能盡信？是非黑白還須親眼去看！余滄海和我是私仇，並不關係到明月教！至於崑崙派的高則成，玄素莊上早分說清楚！」
白傲天在一旁說道：「師太，掌門師兄在襄陽曾經說過，高師姪一事一筆勾消，再也休提。」
滅絕師太點了點頭，對我說道：「聽聞你和武當派關係不俗，待見到宋大俠和俞二俠再來處置你。」轉頭對周芷若道：「芷若，妳帶易一到後邊去好好看管，別讓他走了。」周芷若望了我一眼，點頭道：「是，師父。」滅絕師太轉頭望向莊錚，莊錚冷然一笑。
「魔教妖人死到臨頭仍不知悔改，留在世上只會變成大禍胎，靜玄，把他們統統都殺了。」滅絕師太冷冷說道。
莊錚哈哈一笑，然後原本不可一世的神情變得非常肅穆。其餘銳金旗的教眾，若非動彈不得，大都掙扎著盤膝坐好，雙手十指張開，舉在胸前，作火燄飛騰 之狀。莊錚閉起雙目，昂頭念誦著不知甚麼經文：「焚我殘軀，熊熊聖火。生亦何歡，死亦何苦？為善除惡，惟光明故，喜樂悲愁，皆歸塵土。憐我世人，憂患實 多！憐我世人，憂患實多！」
白傲天搖頭道：「聽這幾句歌訣，實是大慈大悲，又怎會想到出自魔教妖人口中？」
「嘿！那不過是假潎清，白先生不用放在心上。」
眼見峨嵋派的弟子和崆峒派諸人各挺刀劍往銳金旗餘人走去，我的心中一冷，知道救人無望。周芷若在我身後小聲道：「我勸易少俠還死了心的好。雖然說上天有好生之德，但魔教妖人死不足惜，你又何必為了他們和我師父作對？」
我嘆了口氣，因為被點了穴道活動不得，只由她扶著退過一邊。
滅絕師太冷眼望著莊錚，沉聲道：「任你誦經無數，此刻亦已太遲。今日我六大派先誟銳金旗，來四其餘四旗也定然無倖。靜玄，下手吧！」
未完．待續
舒樺右掌重重擊落石檯，竟把石檯一角拍碎，大聲道：「我明教若非久受內憂外患，又怎會懼怕區區六個門派？明教數百年來和中原抗衡不落下風，力足匹 敵七幫十八派，如果不是第三十三代教主陽頂天在二十多年前失蹤，以至明教陷入四分五裂的局面，也不會弄至如此田地，當真是虎落平陽！」
「小舒你真是好大的口氣！」我搖頭說道：「我知道明教比任何門派都強，高手如雲，但六大派集合所有精英，難道還不能和你們相比？」
「六大派的精英？」舒樺對此嗤之以鼻：「六派有甚麼真正高手？少林上、下、別院四大金剛、十八羅漢；武當派的武當五俠；還有全真教的全真七子。至 於崑崙、峨嵋兩派，除掌門之外再無高手，崆峒五老就連我也不放在眼內！」他又舉起手指數算道：「我明教除了教主外，還有左右光明使、四大護教法王、五散 人、八刃。至於天、地、風、雷四門；銳金、巨木、黑水、烈火、厚土五旗，正副門使、旗使，哪一個武功輸於中原各派的掌門？其他高手更不在話下。而我明教教 眾成千上萬，又豈是你們中原門派集合力量就能扺抗？」
我聽得暗暗心驚，忍不住問道：「哪你們如今又急甚麼？難道那個甚麼陽教主失蹤後，明教總壇之上真是出現了這麼大的變化？」
舒樺望了望張無忌，說道：「聽楊左使說，自從陽教主失蹤後，大家遍尋不獲，經過數年，也都相信陽教主好可能不在人世，因此光明頂上出現了分歧。有 人說要繼續尋找陽教主，也有人說須得另立新教主。經過一輪爭吵，結果由主張維持原狀的楊左使佔了上風，想要另立教主的四大護教法王之一，白眉鷹王一怒而 去，聽說在中原另立天鷹教。本來『三教九流』之中的『三教』，五毒教曾有一段好長的時間被天鷹教所取代，直至白眉鷹王的女兒和張翠山雙雙在武當山上自戕， 白眉鷹王才心灰意冷的解散天鷹教。」
「白眉鷹王……對呢！白眉鷹王便是無忌的外公了！」我「啊」的一聲說道：「不單如此，你的義父是……」
「無忌的義父是四大法王之一的金毛獅王，此事在江湖之上，大概也是無人不知了。」舒樺說：「金毛獅王與光明右使、紫衫龍王三人，亦緊接著白眉鷹王 下了光明頂，金毛獅王在武林之中鬧出了很大件事，殺傷了許多人命，亦間接令到明教和中原各門派的誤會加深，因為他們都把賬算到我們明教頭上。」
「聽說金毛獅王謝遜也失蹤了二十年，」我記得曾聽袁承志提起過此事，便問道：「那光明右使和甚麼龍王的去向呢？」
「這兩人在江湖上消聲匿跡，無人知道他們的下落。」舒樺又是一聲長嘆，說道：「少了這四名高手，我教實力削弱了不知多少。不單如此，剩下的人也都 互生齟齬，一言不合大打出手不知多少趟，就是我在教中這四五年間也親眼見過數次……照道理說，教主不在光明頂上，又沒有特別吩咐，光明使者便要代理其職 務。餘下的五散人和青翼蝠王走到一路，不滿楊左使攬權，五行旗也各自為政。幸好楊左使實力雄厚，身邊還有近衛隊天、地、風、雷四門，八刃亦效忠於他，青翼 蝠王和五散人才不敢輕舉妄動。」
我點了點頭，心想若然明教在這場大戰中一敗塗地，那也是咎由自取。不禁喃喃的道：「所謂『天作孹．尤可活；自作孹．不可活』，明教禍起蕭牆，至使外敵乘時入侵，那是自取滅亡。」
舒樺不理會我，轉頭對張無忌說道：「無忌，前因後果我都和你們說了，你能不能陪我一起上光明頂？」
張無忌仍自猶疑，舒樺又勸道：「你的外公、義父也有可能回來，你忍心看著他們出事麼？」
「怎會？我義父身處海外，不會知道中原武林的事兒……而我外公失蹤多年，又怎會趕這趟渾水？」
「你不知道的了。別看明教四分五裂，教眾對明尊都是忠心耿耿非常崇敬，我們堅守互助互愛的精神，教眾間互相守望相助，對教祖更是義不容辭，只要知 道六派來襲，定必趕赴光明頂護教。你外公若收到消息，絕對不會置身事外。我們明教中人大都是血性漢子，雖然左使和法王、五散人為了教主之位爭了這許多年， 其實大家情如手足，拋頭顱、灑熱血也在所不惜！」
張無忌大概想到外公和義父，竟打了一個寒戰，說道：「不！我一定不會讓它發生……」頓了一頓，又對舒樺說：「不過……不過我也是武當派的人，又怎能助明教對付六大派？我真是兩難啊！」
舒樺默然半晌，才道：「你也有道理。我只記著你和我教淵源，忽略了你父親是……」
張無忌站了起來，望了望我和舒樺，然後對舒樺說：「我還是要跟你上光明頂。我決定了誰也不幫……不！我是真心想幫助所有人，幫助你們去化解這場恩怨，希望別要弄得血流成河！」
張無忌的說話，和我在紅梅山莊與李思豪討論時的結論不謀而合。當中唯一不同之處，便是我們的出發點：張無忌單從「上天有好生之德」的角度去看整件事，我則考慮到這次大戰是否有幕後黑手在暗中策劃，目的是為了使武林元氣大傷。
「你怎麼可以辦到？」舒樺搖頭否定張無忌的想法：「我不是不贊同你這顆善心，但也得從實際角度出發。明教和中原各派的誤會，少說也有上百年，你以 為這些年來沒人為此而努力過嗎？憑你小小年紀，在武林之中又是無名小卒，便想在這千鈞一發的時候勸住雙方？無忌，隨非你九陽神功真能以一敵百，到時候打遍 天下無敵手吧！」
張無忌搔了搔後腦，說道：「我不這麼以為。你們沒聽過『仁者無敵』這句說話嗎？武功是不能真正解決問題的，須得以德服人。」
「你何德何能呀？」舒樺沒好氣道：「算了吧！若真想減低傷亡數字，還不如盡快結束戰爭。」
「小舒，無忌，你們聽我一言。」我開口說道：「在這裏商量研究，也談不出一個所以然來。總之我們已有共識，便是先到光明頂。到得那兒，再看著形勢辦吧！」
張無忌與舒樺對望一眼，齊聲道好。我望向山洞，見天色發白，道：「就快天亮了，大家假寐一會，然後起程吧！小舒，此去光明頂需時多久？」
舒樺正要收拾自己的包袱，聽得我說話便回頭望我道：「我們有輕功在身，快則兩天，慢也不過三日。」
我點頭道了聲好，也就不再說話，找個角落和衣睡倒。
＜……張無忌、舒樺加入隊伍
兩日之後。
「這裏是坐忘峰，從這兒翻過兩個山頭便能看到光明頂所在的光明山了。」背著一刀一劍，手提短槍的舒樺站在山崖邊，指著遠處說道。我走到他的身邊，說：「距中秋還有三天，不知道六大派推進到甚麼地方？」
舒樺抬頭長嘆，說道：「我不知道……從山腳上光明頂需得經過七巔十三崖，當中更設有十餘道哨線，並非那麼容易就能攻上。更何況五行旗不是蓋的，絕不會待六派接近光明頂才動手，我想早在大漠已和中原六派大打出手。」
「那怎麼辦？」張無忌問道。
「管不了這麼多，我們先上光明頂，看清楚形勢，再聽楊左使調遣。」
「小舒，我不是明教中人，怎會聽從楊先生的指示？」張無忌說。我在旁邊點頭附和：「我說過兩不相幫的。雖然我不是為了對付你們明教而來，但也沒可能幫著你們去和六大派對敵。」
舒樺望了我們兩眼，笑道：「好吧！本來外人輕易不能上光明頂，何況如今這種情勢？但由我帶路，應該還沒問題。」
張無忌呼了一口氣，說：「好了，說起楊先生，也真有五年沒見，不知道他還記得不記得我？希望能夠再次見到不悔妹妹吧！」
我不知道張無忌說甚麼，舒樺卻聽得明白，道：「上得光明頂便知曉。」
我們下了坐忘峰，繞過一個山腳，便朝光明頂那邊走去。我們一直緣著山腰走，忽地聽得一聲呼喊自左手邊自山下傳來，舒樺連忙拉著我們閃到一棵大樹後面。
我探頭望出去，只見本來空無一人的荒漠，陡地冒出了上百名穿黃衣的漢子，我再抬頭眺望，原來在遠處正有數十條人影運使輕功向這邊火速趕來。
「是厚土旗的兄弟！」舒樺說道。我啊了一聲，再望來人，竟穿著一身僧衣：「來者應該是少林派的！」
「我們走吧！」舒樺轉身便行，張無忌叫道：「你不下去嗎？」舒樺回頭瞥了張無忌一眼，道：「若我們下去，你會幫助少林派還是我明教？」張無忌張大了口，半晌，才道：「我會勸大家停手，別再打架，多傷人命。」
舒樺搖頭笑了一下，說：「走吧！五行旗不是省油的燈，這裏是他們設下的哨線和防線，不是那麼容易便能突破……我相信厚土旗能應付他們。」
「這……五行旗可以堅守到幾時？」我忍不住問。
「希望能守至中秋……江湖傳言，六大門派於中秋在光明頂上會師，能夠趕回來的教眾一定會在中秋前上光明頂，只要五行旗能撐到那時刻便成！」
此時身後傳來刀戈劍擊之聲，張無忌不忍再看，急步跟著舒樺走去。
幾經辛苦，花了差不多兩個時辰才下得山來，這時日已偏西，長長的影子投射在身後，伸手遮擋陽光舉目西望，距光明頂不知還有多遠。
「還有一個山頭，天黑之後便能到達光明山腳。」
張無忌內力強勁，一點也不覺疲倦，說道：「我們快走。」
我心想不知道李思豪能否帶眾人找到光明頂？這個還不算緊要，最重要是別在中途遇到雙方混戰，沒由來的遭了甚麼不測才好。
想著想著，腳步不知不覺慢了下來，張無忌看見，停下來等我，問道：「你沒事吧？好像心神彷彿似的。」
我苦笑一下，道：「沒甚麼，只是想起失散了的朋友，在這種時刻這種地方，敵我難分之下容易被誤傷了。」
張無忌點頭道：「這種事很難避免，你就別去想它吧！待得局勢穩定下來，許便與他們重逢。」我嗯了一聲：「只能如此了。」
又談了一會，我們兩人落後舒樺更多。說話間，天色已經暗了下來，但距中秋還有兩日，月色大好，路還看得清清楚楚。
「你真的打算化解這場數百年的恩怨嗎？」我問張無忌道：「你以為自己能夠做得到？」
「先父對我說過：『人生在世，有所為有所不為。當為者，明知不可謂而為之，是為大丈夫也』。我一直緊記在心。」
「小舒也是菩薩心腸，但總得朝現實低頭。佛祖雖想救眾生脫離苦難，此事何日能成？」
張無忌微笑著對我說道：「我娘親和我講故事，說觀音菩薩和地藏菩薩也曾許願：『地獄不空．誓不成佛』。正因那是無法做到的大願，但他們仍努力濟世，這才見其偉大。」
「你當真能夠成佛了。」我呵呵一笑，說：「你的娘親是個怎樣的人？」
「我娘親是個很賢良、很溫柔的人。雖然有許多人罵她，但我……如今想來，她就是有點鬼主意而矣。」張無忌抬頭望天，悠悠說道。
舒樺已經走得老遠，看見我們還在慢慢而行，高聲喚道：「喂喂！天黑山路更是難走，你倆小心一點……我們不要耽擱了時辰！」
我正想回話，嗖的一聲，身後竟有一支火箭飛上半空。我和張無忌齊回頭望去，看見火箭的火花在空中熄滅，還未知道發生甚麼事，那邊遠處傳來隱隱幾聲兵刃相交和呼叱之聲。我走上兩步，卻不見有人，但聲音越來越響亮，越來越清晰，連慘呼悲鳴亦聽得一清二楚。
我望著神情越來越難過的張無忌，說道：「小舒叫我們別理……」張無忌無法再忍耐，沉聲道：「但我聽得非常清楚！」再也不看我一眼，快步的朝火箭升起處奔去。
舒樺吃了一驚，三兩下蹤躍來到我的身旁，問：「怎麼了？」
「後面似乎又有殺伐之聲，無忌趕去察看，我們也快去吧！」
舒樺一跺腳，嗔道：「當真豈有此理！你們以為我忍心看著教中兄弟死傷而不出手相助嗎？事有緩急輕重之分嘛！」又道：「也罷！也罷！別讓無忌落了單，我們都去！」
我用力點頭，搶先依著聲音傳來的方向尋去，舒樺不緩不急的跟在我身後。拐了一個彎，便聽得廝殺聲大作，看來戰況比先前見到少林派和厚土旗的衝突來得還要激烈。我和舒樺對望一眼，來到山邊，從高俯瞰，均是震驚不已。
山下一片砂漠之上，共有數百甚至上千人在互相追逐砍殺，無數傷者更早已躺滿一地，大地都被血染成一片鮮紅色。我這麼一望，每秒鐘映入眼簾的景象， 也看見有人往地上倒下去，而刀劍飛舞，血肉橫濺，情景更是慘不忍睹。雖然說在江湖上打滾，過的是刀頭舐血的日子，但類似這種大廝殺我還只曾見過一次。那是 剛從神龍島回到中原，於揚州城外正派中人大戰日月教。不過當時在一片林子之中發生，我自己也混在人群裏面，所以遠不及今日居高臨下，清楚看到整個局勢來得 觸目驚心。
這裏活脫脫是個大屠殺的地獄修羅場，明月照耀之下，刀光劍影，人人均在捨死忘生的惡鬥。
舒樺邊看邊道：「我方是銳金、洪水、烈火三旗，敵人則有崆峒、崑崙兩派……剛才看見少林派在那邊，我滿以為六大派還有好一段時間才攻到光明頂山腳，豈知他們兵分幾路，已先後殺至這裏，看來五行旗未必能夠挨到中秋！」
遠處又傳來了喊殺聲，我和樺頭望去，見到上百人各舉刀劍朝這邊殺來：「小舒，是你們的人嗎？」
舒樺搖頭道：「那是你們中原人士。明教一般教眾平日衣著隨便，但隆重場合都會披上長袍……此刻仍明教生死存亡之時，大家打著以身殉教的心意，全都 穿戴整齊。你看那白、黑、紅三色長袍，便是我教弟子。」說到這裏，舒樺不禁「啊」的一聲大叫，伸手指著場中。我舉目細望，看見新來支援六大派的那百多人 中，有一條黑影手執神兵，幻化成一道銀芒在人群穿梭，所到之處血光四濺，慘呼連連。
「那是誰？」我急問道。舒樺「嘿」的一聲說道：「我怎知道？」隨手把背上包袱解了下來，從裏面取出一件白色斗篷，然後披在身上。我低頭一望，袍角繡著一朵紅色火焰，非常奪目，便知道這是明教的服飾。
下面那手持神兵之人繼續對五行旗進行大屠殺，我用盡目力也看不清楚那是誰，反而給我看到另一件事：「小舒！無忌正在山腳！」張無忌就在下面，正使輕功向戰場那邊跑去。舒樺吸了一口氣，道：「那笨蛋去送死！我們快下去！」我點頭應了一聲，向下一躍，便往山腳狂奔。
我和舒樺的輕功大約在仲之間，兩人並肩衝下山去。張無忌的輕功造詣雖然稍遜一籌，但與石破天一樣，仗著內功深厚，奔跑起來姿勢雖然難看，反而比我們來得都要快。
舒樺一邊飛蹤，一邊縱聲狂嘯，我見他步伐依舊，竟無需換氣，不禁暗地吃驚。張無忌聽到聲響，回頭望了望我們，卻不作理會，逕自衝進了廝殺的人群之中。
「歹勢歹勢！阿一，我先走一步了！」小舒看見張無忌不顧自身安全，對我說了一句，然後數個起落遠遠的拋離了我。
「原來小舒的輕功比我高出這許多！」我心裏面一陣嘀咕，有點不很高興。
這時我也已經到達山腳，放眼望去，雙方人馬仍是紅了眼般互相殘殺，但形勢已經逐漸明朗起來。由於中原群雄多了一位武功高強的新力軍，手中神兵更是 所向披靡，無人能擋，明教戰情急轉直下，轉眼間已有數十人命喪他手。我定睛一看，終於認出了那人來，正是襄陽英雄大會中曾遇見過的峨嵋派掌門滅絕師太，她 手中神兵便是與屠龍刀並列《兵器譜》天罡篇第三的倚天劍！
「糟了！」我心下大驚：「小舒和無忌不知道倚天劍的話，會吃大虧！」不敢再行細想，拔出了英雄劍朝戰場衝去。
滅絕師太和峨嵋派加入之後，不但與明教拉成均勢，更因滅絕師太武功超卓及倚天劍之利使得五行旗人馬死傷不少。這時張無忌和舒樺先後闖入人群當中， 各有不同打算。張無忌使出九陽神功試圖拆開打鬥雙方，雖然他陡具內力武藝低微，居然仗著神功逼開了一眾高手，結果六大派和明教中人均不知他是敵是友，齊向 他發招；另一方面，身為明教教眾，舒樺自然與正派中人對敵，轉瞬間傷了兩名崑崙派的好手。
我見張無忌吃力不討好的幹著傻事，想要救人卻讓人家誤會，雙方見著他也毫不留情的作出攻擊，這樣子繼續下去早晚會受傷，便打算先和他會合再說。豈 料才一接近，還未分得清楚敵我，已不得不舉劍格開不知哪裏遞來的刀劍，忽聽得有一聲大吼自角落傳來：「敵方勢大，不宜久鬥，『八刃』前來接應，銳金、烈火 兩旗先行撤退，洪水旗與『八刃』殿後。」
場中央卻響起了另一把聲音：「銳金旗莊旗使有令：銳金旗傷折甚多，願意為眾兄弟斷後，你們速退吧！」
原先傳出聲音的角落處有一人聲如巨雷，叫道：「莊兄弟不必如此！洪水旗不能丟下兄弟不顧！」誰知道有人哈哈一笑，毫不在乎地說道：「唐兄弟應以大 局為重，保存我明教實力。銳金旗兄弟損折過半，退已無用，不如以身殉教，護我兄弟離開。唐兄弟請帶洪水旗與『八刃』撤退，將來為我們報仇雪恨。」
突然戰場西北和西南陣中各揚起兩面大旗，一紅一黑，那說話聲音響如打雷的男人又再叫道：「銳金旗諸位兄弟保重，五行旗決為你們復仇。」
這兩人在戰陣中高聲呼叫交談，劣勢中竟還能旁若無人，使我不禁氣為之奪。明教惡行未彰，一直以來和中原群雄都是誤會的多，如今所見所聞，只知道他們是輕生重義的好男兒，這樣的人到底能夠壞到甚麼地步？
我抬頭細看，見舒樺與另外數名明教高手在替離開戰場的洪水、烈火兩旗斷後，附近的六派人士一時接近不了，看來並無危險，至於一心要做好事的張無忌 亦已被他拉住，一起向西撤退。我好想趕上他們，但一來怕讓六大派誤會我是明教中人，二來與六大派同行易於尋回瑱琦等人。思前想後我決定待在這邊，以後若能 見到武當五俠，反比跟著舒樺更好。
「魔教妖人想要撤退！快截住他們！」就在我腦海亂成一片的時候，身後不遠處有一把低沉的女聲叫道。我嚇了一跳，轉身望去，果然是滅絕師太！兩名穿 白衣的銳金旗教眾舉起單刀鐵棒上前攔阻，只見滅絕師太隨手一揮，這兩人連帶手中兵刃一起分成兩段。「好霸道的神兵！」我心中一凜：「雖然刀劍本來就是殺人 武器，但如此不近人情的利劍，更是不祥之物！」
滅絕師太殺了兩人，兩步便趕到我的身旁，她又隨手刺死一個明教教眾，側頭瞥了我一眼，神色有點詫異，好像對我有些許印象卻又記不起來的樣子。想當 日我在襄陽於群豪面前大戰蒙古國師金輪法王，滅絕師太能夠把我認出來並不奇怪，但我覺得當此之時，還是不要被她認得的好──至於我為何有這種想法，則說不 出個所以然來。但她只稍稍打量了我一眼，見我衣著並非明教中人，也就不再理會。
滅絕師太想要追截正在撤退的烈火、洪水兩旗，但銳金旗人人勢如瘋虎，前仆後繼的擋住她，只得又揮動倚天劍殺掉兩人。她擁有如此寶劍姑且未能衝破銳金旗，崑崙、崆峒兩派自然就更難做到，於是大家唯有殺銳金旗的人來洩憤。
我在近距離下見到滅絕師太連續削去兩人的頭顱，胸口不禁感到一陣難過。當然，我在十二連環寨也曾大肆殺戮，但事後不無愧疚。況且身在重圍不得不殺 是一回事，這時冷眼旁觀看著這殘忍的行為又是另一回事。滅絕師太雖是出家人，但殺人絕不手軟，而且招招狠辣，不是削去人家半邊腦袋就是將人攔腰斬成兩截。 我頓起反感，便想退開，這時卻聽到一人大叫道：「老賊尼好心狠，待老子來會一會你！」聽這聲音，赫然是剛才要洪水先行離開的銳金旗莊旗使！我實在想看看這 個不惜犧牲自己保存兄弟性命的男人長得個甚麼模樣，便停步不走。
這銳金旗掌旗使長得身材高大，一對手臂尤其粗壯，但身手卻出奇地靈活，見情勢不對，手挺一條金剛狼牙棒搶上擋住滅絕師太。
十餘招一過，我心中不禁對這銳金旗掌旗使刮目相看、暗自佩服。一直以來，即使舒樺如何吹嚧他明教高手如雲，總是有點不以為然。我深信左右光明使、 甚麼四法王、五散人一定非常厲害，但想那五行旗和天地風雷四門，在明教來說不過是「蝦兵蟹將」，所以心存輕視。如今親見，這使狼牙棒的男人武功絲毫不下於 功力指數達470的滅絕師太，一時竟和她鬥個旗鼓相當。明教連五行旗掌旗使武功亦具掌門、幫主的級數，無怪乎他們可以和中原武林抗衡數百年而不倒。
滅絕師太施展開峨嵋劍法，越打越快，竭力搶攻。這掌旗使手中兵器雖沉重非常，卻使得亦剛亦柔，可快可慢。他知道滅絕師太手中神兵利害，竟以大型兵 器使四兩撥千斤的功夫對付一口長劍，確實是別出心裁，卻又非常有效，眼看三十招也快要過去，兩件兵刃只曾相交過五次，也都讓這掌旗使用狼牙棒避開劍鋒，敲 在劍面和劍脊之上。
這時候崑崙、崆峒和新加入的峨嵋諸人在烈火、洪水兩旗退卻了之後，以眾凌寡放手大殺，銳金旗下除了這掌旗使外雖不乏高手，但本已傷亡慘重，此刻更如何敵得過峨嵋、崑崙、崆峒三派聯手？頃刻間又死傷了十數人。
那掌旗使眼見自己的部下越傷越多，自己卻戰不下滅絕師太，當即砰砰砰三棒，將滅絕師太向後逼退一步，大吼道：「老賊尼！老子和妳決個生死！」滅絕 師太冷笑一聲：「只怕你這懦夫不敢！有種過來硬接老尼一招，看你是否真抵得住我倚天劍？」那人喝道：「妳恃著利器傷人，我也有《兵器譜》裏頭的神兵！看我 『八角狼牙棒』的利害！」語音未落，雙手抓著手中巨棒，摟頭蓋臉的壓將下來，他天生臂力奇大，內功外功俱臻上乘，這一棒當真有雷霆萬鈞之勢。
「不妙！」我心中反而替那掌旗使擔心：「倚天劍之霸道，就連我的英雄劍也未必能夠抵擋得了！『天罡神兵』我都有印象，如果這狼牙棒只是『地煞神兵』，定然不敵……」
果然，就這麼一瞬間，但見青光一閃，狼牙棒已不見了半截，那掌旗使雖知道倚天劍鋒利，可萬料不到自己的兵器會如此不堪一擊，那極短暫的錯愕已足夠讓他夫去性命。滅絕師太這一劍勢道不收，削斷狼牙棒後便順勢抹向那掌旗使的頸際。
在千鈞一髮間，叮的一聲，倚天劍難以置信地被人擋了開去。滅絕師太和我均是陡地一呆，然後雙雙望向我手中的英雄劍。
沒錯，在我心中不忍的情況下，早已出鞘的英雄劍竟不由自主的遞了出去，把倚天劍格開。我沒想過英雄劍會否被倚天劍削斷，也沒想過自己根本難以和滅絕師太對敵，更沒想過這麼一劍就把自己推向了明教一方……因為我本來就沒有打算救人，但結果卻是不自覺的出手了。
「臭小子！原來你也是魔教妖人！」滅絕師太倚天劍首次與敵刃正面交鋒無功而回。我低頭看了一下英雄劍，排名天罡第七果然有一定斤兩，沒讓天罡第三的倚天劍削斷。滅絕師太惱羞成怒，倚天劍又要向我攻來。
「師太手下留情！晚輩並非明教中人！」我連擋兩劍，一條右臂早已酸軟。滅絕師太仗著倚天劍之利，先前出招沒使多少內力。但見那一劍無功，滅絕師太不敢怠慢，把內力灌注到倚天劍上。雖然英雄劍還不輸於倚天劍，但我卻須費九牛二虎之力才抵敵得住。
滅絕師太聽得我說話，手中劍慢了一慢。那掌旗使失去兵器，這時回過神來，和身撲向滅絕師太。滅絕師太又是「嘿」的一聲冷笑，道：「你要為魔教而死，我就成全你！」側身讓過那掌旗使一擊，出指如風，將他點了穴道。
戰場上銳金旗死的死、傷的傷，餘下三四十人也都被各派高手制住。這一大戰總算告一段落。
有兩人走到滅絕師太身邊，我認得他們分別是這兒崑崙派和崆峒派的領頭人物，好像叫做白傲天和唐文亮，均在襄陽英雄大會上見過。
「多得師太及時出現，否則這場交戰真勝負難料！」身材矮小的唐文亮堆起笑臉讚道。
滅絕師太點了點頭，問：「這裏是崑崙、崆峒兩派主力了嗎？你們的掌門在哪裏？」
「掌門師兄和師姊率領第二撥弟子正在趕來，相信天亮便到。」那白傲天恭恭敬敬的說道，這時我才知道他竟是崑崙派掌門，「鐵琴先生」何太沖的師弟，輩份甚尊。
「我和常師弟是第一撥，其餘人馬則是第二撥，在後頭會合少林派。」唐文亮道：「我們兩撥人馬實力差不多。」
「我峨嵋派弟子盡在此處。」滅絕師太皺眉道：「今日咱們只會了五行旗中的其中三旗，烈火、洪水撤退得快，底蘊未知，聽聞還有甚麼天地風雷四門，魔教人丁果然眾多，他們集齊人馬的話，即使我們會合其餘三派，勝負之數仍是難說！」
其餘兩人可能也覺前途凶險，一時都不說話。滅絕師太轉頭冷冷的瞧著我，然後才問道：「小子！你到底是誰？既自稱不是明教中人，為甚麼出手助那魔教妖徒？」
聽得滅絕師太「魔教」前、「魔教」後的稱呼，明教銳金旗眾人雖不能動彈，還是爭相叫罵，沒一個怕死的。
「師太，雖防他是魔教中人。」唐文亮瞪著我道。崆峒派在襄陽英雄大會中參與不多，他大約真的對我全無印象。
白傲天道：「魔教除了位高權重的幾個魔頭外，一般教眾都有服飾。即便是魔頭，當此之時亦必穿白袍，更何況以他年紀，如何會是魔教頭子？」
「或許他看準這點，換了衣裳趁機偷襲。」唐文亮又在一旁說道。
「不會，魔教妖人雖然多陰謀詭計，但心高氣傲，不屑隱藏身份。」滅絕師太只問我道：「你是誰人門下？」
「這位少俠高姓大名？」那被滅絕師太點了穴道的銳金旗掌旗使定了身形站在旁邊，打量了我一下，也望我問道：「你既非我教兄弟，又何苦與六派對敵？這老賊尼心胸狹窄，擋了她倚天劍，峨嵋派定然放你不過！」
滅絕師太轉頭喝道：「你死到臨頭還這麼多說話？再吵我便讓倚天劍飲你頸中鮮血！」
那男人抬了抬頭，凜然道：「莊錚一條好漢，何懼妳區區女子三尺長劍？我早已準備以身殉教，十八年後又是一修好漢子！只是莊某受了少俠一劍之恩，臨死前也想要知道恩公姓名！」
「師太，銳金旗的人總不能丟著不管，須防魔教妖人去而復回再次把他們劫走！」白傲天說道。唐文亮也道：「就三十多人的性命，由師太作決定。」
滅絕師太環視四周，傲然道：「魔教妖人留之無益，這些人又不是魔教要人，當俘擄也不佩，都殺了吧！」說著，手中倚天劍便向銳金旗掌旗使莊錚胸口刺去。
我知道剛才無意間遞出一劍，幾乎把自己性命送掉，這時誤會還未辯清，好應該明哲保身，但我不知何解，眼見滅絕師太那冷森森的倚天劍，心中就是一萬個不爽，竟然再次使出英雄劍將倚天劍撥開，口中喚道：「師太，得饒人處且饒人！」
滅絕師太想不到我在峨嵋、崑崙、崆峒三大高手前面，孤身一人也敢出劍阻止，不為意的又讓我開了手中倚天劍。蒼白的臉一下子變得通紅，倚天劍指向我，喝道：「老尼絕不殺無辜之人，你到底是誰？」
雖然滅絕師太對明教中人恨之入骨，但卻不肯隨便出手傷我。我退後一步，說道：「師太，晚輩真的不是要幫助明教，只不過出家人慈悲為懷，師太出手卻恁地狠辣！」
「好！」滅絕師太怒極反笑，喝道：「你要為魔教妖人求情，須得顯顯功夫！」說著右手一擺，倚天劍收到背後，左掌卻已遞到我的面前。
一直防著倚天劍的我萬料不到滅絕師太有此一著，自是大吃一驚。大概滅絕師太還不２佑道我是甚麼來路，雅不願動倚天劍傷人，才改為以掌上功夫對付 我。我錯開兩步，也是打出左掌，竟是降龍十八掌中的一招戰龍在野。我早知滅絕師太的厲害，這一招使出全力，但對了一掌後仍是一陣血氣翻湧。我實不敢怠慢， 搶先變招，左臂一圈一推，已分別使出破玉拳和野球拳，將滅絕師太的第二、第三掌化解。
滅絕師太輕咦一聲，收掌道：「你到底是何人門下，哪裏學來這些招式？」我知道自己的內、外功都屬光明正大的路子，講究玄門正宗的所謂正派高人一試便知。剛才三式拳掌風格迴異，每套武功我只用了一招，大概滅絕師太給弄得糊塗，摸不著我的底細。
我默言不語，絕師太冷哼道：「你以為我試不出你來？」右手一揮，倚天劍已斜指我的左腰。
我不知道為甚麼不想讓她知道身份，或許是怕當中有甚麼誤會吧！心念電轉，手中英雄劍遞出，使出一式朝陽劍法。滅絕師太道了聲好，倚天劍變招削向我 的左肩，我轉身避過，手上劍招連發，攻出去是上清快劍，接著順勢打出追風神雷劍，以華山快劍擋下敵招，再施以狐九劍還擊，收回來卻是連城劍法。
滅絕師太越看越奇，我的劍招竟曾出不窮，而且沒有一定路數，不似一宗一派學來。
「少俠，你不用理我們，還是先行離開吧！」那莊錚又叫道。但已經和滅絕師太交上了手的我，又豈是說走便走得了？真個是有苦自己知！滅絕師太讓過我一式上清快劍，以倚天劍柄在我手背一敲，英雄劍啷噹落地。我心中一驚，還未來得及變招，已讓滅絕師太點了三大穴。
我自信學會九陽神功後，雖然日子尚淺，但實力已和田伯光不相上下，也不會比余滄海差多少。然而在滅絕師太面前卻是不堪一擊。江湖上有「十大高手」之說，誰在「十大」之列還未有定案，但看來若弄一個「女子十大高手」，滅絕師太定在三甲之列。
「老賊尼！有種便過來一劍殺了我，莊錚皺一下眉頭便不是大丈夫！」莊錚不能動彈，仍然喝道：「若你傷了這位少俠，便是卑鄙無恥的小氣鬼！」
滅絕師太雙目低垂，說道：「任你這妖人怎麼說，老尼手下也絕不會容情。」她還劍入鞘，望我道：「我再你一次：你姓甚名誰？是何人門下？為甚麼要救魔教妖人？老尼法號上滅下絕，雖謂我佛慈悲，但對惡徒一向是殺盡滅絕的。」
我知道這老尼姑說得出做得到，若再不分辯，定然把性命送在她手裏。但這數年來在江湖闖蕩，自知只不過在玩角色扮演遊戲的我有時候也沾染了江湖習 性，多了幾分執著和傲骨。換了是來到這世界頭一兩年，我絕對不會冒險和峨嵋派作對，只幹對完成遊戲有幫助的事情。但如今竟為了心中不忍而和六派對抗，難道 真如張無忌所說，明知不可為而為？就此死了的話當真自作孹了。
我還未打定主意，忽聞一把女聲說道；「師父，這位是易少俠。」
我和滅絕師太齊向說話者望去，原來是峨嵋派的女徒周芷若。
「芷若，妳認得他？」滅絕師太愕然反問。
「師父，弟子只曾見過他兩次。」周芷若小聲說道：「第一次是隨師父妳到襄陽參加英雄宴，那時候蒙古國師率高手來襲，易少俠曾出手阻止……聽說後來在山東誅滅七霸的也是他。」
滅絕師太「啊」的一聲，已經想起我來了。唐文亮側頭打量著我，喃喃的道：「說起來的確像是見過……」
「你便是那個易一？」滅絕師太重重哼了一聲，說：「怎麼不分青紅皂白，維護起魔教妖人來？嗯，先前聽說你曾和東方必敗的魔教勾結，得罪青城余觀主，殺傷崑崙派的弟子，看來你行止不端竟是真的。」
我強忍著怒氣道：「師太，我只望妳大發慈悲，莫要種下太多殺孹而矣！蜚短流長又豈能盡信？是非黑白還須親眼去看！余滄海和我是私仇，並不關係到明月教！至於崑崙派的高則成，玄素莊上早分說清楚！」
白傲天在一旁說道：「師太，掌門師兄在襄陽曾經說過，高師姪一事一筆勾消，再也休提。」
滅絕師太點了點頭，對我說道：「聽聞你和武當派關係不俗，待見到宋大俠和俞二俠再來處置你。」轉頭對周芷若道：「芷若，妳帶易一到後邊去好好看管，別讓他走了。」周芷若望了我一眼，點頭道：「是，師父。」滅絕師太轉頭望向莊錚，莊錚冷然一笑。
「魔教妖人死到臨頭仍不知悔改，留在世上只會變成大禍胎，靜玄，把他們統統都殺了。」滅絕師太冷冷說道。
莊錚哈哈一笑，然後原本不可一世的神情變得非常肅穆。其餘銳金旗的教眾，若非動彈不得，大都掙扎著盤膝坐好，雙手十指張開，舉在胸前，作火燄飛騰 之狀。莊錚閉起雙目，昂頭念誦著不知甚麼經文：「焚我殘軀，熊熊聖火。生亦何歡，死亦何苦？為善除惡，惟光明故，喜樂悲愁，皆歸塵土。憐我世人，憂患實 多！憐我世人，憂患實多！」
白傲天搖頭道：「聽這幾句歌訣，實是大慈大悲，又怎會想到出自魔教妖人口中？」
「嘿！那不過是假潎清，白先生不用放在心上。」
眼見峨嵋派的弟子和崆峒派諸人各挺刀劍往銳金旗餘人走去，我的心中一冷，知道救人無望。周芷若在我身後小聲道：「我勸易少俠還死了心的好。雖然說上天有好生之德，但魔教妖人死不足惜，你又何必為了他們和我師父作對？」
我嘆了口氣，因為被點了穴道活動不得，只由她扶著退過一邊。
滅絕師太冷眼望著莊錚，沉聲道：「任你誦經無數，此刻亦已太遲。今日我六大派先誟銳金旗，來四其餘四旗也定然無倖。靜玄，下手吧！」
未完．待續
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