金庸群俠傳．第二十八章之反九聯盟(一)
「你也想到俠客島？」聽到阿九說話，張三回頭瞪著我看。
我點了點頭，李四站在後面問道：「你為甚麼要去俠客島？」
「嗄？」
「你以為俠客島是甚麼地方？」張三饒有興味的望著我：「見識過我倆武功，誰都以為俠客島是龍潭虎穴，石夫人更擔心兒子一去不返……即使你不怕死，你以為到了俠客島會有甚麼事情發生？」
我被張三問得啞口無言，原著劇情不太記得，我亦不清楚在遊戲世界裡俠客島變成怎樣，然而就算一無所知，俠客島畢竟非一般場景，理應關係著遊戲情報或道具。這話怎能說出口？我只好默然不語。
張三望瞭望石破天，說：「我們好歹也是結義兄弟，在島上雖然要一視同仁，我倆絕不會加害他，你大可放心。」
我呆了一呆，才知道張三想左了。張三笑容雖然呆頭呆腦，其實甚具心思，這次卻想得太多，恰好替我打圓場。我說：「我與石兄弟闖蕩江湖，即使闖大雪山、上光明頂，石兄弟從沒道半個『不』字，如今俠客島吉凶未卜，我自是希望能夠……」
「是福不是禍，是禍躲不過，」張三嘻嘻笑道：「只要人品不是太壞，到得俠客島便是我們的客人，我兄弟倆保證照顧大家周全。」
石中玉的人品壞頂透，張三此語又是要嚇閔柔，聽得石清直皺眉。
我望瞭望阿九，又見石清夫婦在側，登時下了決心，對張三、李四抱拳說道：「易一不才，想討兩面賞善罰惡令，隨石兄弟到俠客島作客……既然兩位多次保證此行沒有凶險，易一也想開開眼界。」
張三不料我來真的，嘿聲說道：「就連石莊主亦不在我俠客島宴請之列，你如何能夠……我兄弟倆雖有挑選和增補宴請對象之權，但你只是武林新進，要上俠客島喝臘八粥，只怕還差著一點！」
「玄素莊雖然燒了，金陵易府卻好好的在南京大功坊！」石清說：「這兩年阿一在江湖上闖出好大的名堂，已是無人不識，易府建府一年，亦漸成為江南武林大家，難道還沒有資格嗎？」
「我們宴請的全是招收門徒幫眾的門派之主，甚麼易府……」
張三正要推搪，李四突然說道：「帶他一道去吧！」
「甚麼？島主吩咐要請……」
「你忘記了我們的用意嗎？以快劍易一在江湖上的名頭，足夠跟我們到俠客島去。」
「其他人我們早已調查清楚，」張三壓低聲音在李四耳邊說：「易一的底細沒有經過審核。」
李四沒有說話，只是徐徐點頭以示肯定。看來張三還得聽李四的，他沒再說甚麼，招手要石破天和石中玉登船。另一邊廂，封萬里和石清也要求同行，卻被李四拒絕了。
我望了阿九一眼，對她很是感激。先前下決心要送她回南京，若非阿九體諒，我心裡再渴望到俠客島，也只好放棄。阿九說：「別擔心我，不過是喝碗臘八粥，兩位前輩說你們會平安歸來，我在這裡等你。」
我正在想如何安置阿九，聞言搖頭道：「我們不知甚麼時候回來，妳還是早日回宮吧。我當初不放心把妳丟在這裡，不過現在有石莊主在這裡，我可以拜託他們送你回京。」
阿九嚇了一跳：「不！我一定要等你！」
我皺了皺眉，搖頭說：「妳要聽我的說話，最多我答應妳，只到金陵我立即想辦法進宮見妳。」不待阿九應允，便跟石清說：「石莊主，在你們面前沒 甚麼好隱瞞的，我剛剛從大都那邊趕回來，這位便是我大宋送去和親的九公主，因為營救六大派而大鬧大都，我怕連累了她，所以護送她南歸。我想拜託石莊主花三 天時間，將公主送返宮中，未知石莊主意下如何？」
眾人吃了一驚，上下打量著阿九，讓她很不好意思。丁璫本是個美人兒，但是站在阿九旁邊，便有點給比下去──大概某些女人就是這樣，自她看見阿九和白綉開始，眼神便有些許敵意，此時得知阿九是公主身份，似乎更是不爽，不自覺的悶哼了一聲。
石清、閔柔、封萬里等一起向阿九施禮。閔柔抬頭說道：「只是我們要在此守候玉兒歸來，豈能隨便離開？」
「現在距離臘八尚有好幾天，即便喝完臘八粥立即回來，也要花上十天時間，足夠讓我們到金陵走一趟。再說，阿一的事情我們能夠不管嗎？」石清跟閔柔說完，轉頭對我道：「放心，公主的事交給我夫婦倆好了。」
我大是感激，尤其能夠甩掉阿九──我非寡情薄倖之徒，但不論我對阿九有多少感情，把她帶在身邊，闖江湖實在不方便。嗯嗯，以此推論，還是武功較高的江湖俠女比較適合我。
阿九畢竟是公主，在人前自有一番威嚴，不敢跟我撒嬌。石清執著我的雙手，小聲說：「阿一，你的武功比石兄弟和玉兒均高出甚多，有你在旁邊照看著，我心裡踏實了些。」
我終於知道石清爽快答應送阿九到金陵的原因。這不算甚麼交易，但人情總是有用的，黑白雙劍和常人沒兩樣。我道：「石莊主放心，我一定護著石世兄。」
石清滿意的點頭，旁邊的閔柔亦醒悟過來，喜道：「阿一功力已不下於師哥，你去也是一樣！」
張三催促道：「易兄弟你再不上船，我們便開船囉！」
我連忙跳到船上，和石破天、石中玉擠到一塊。船本來就不大，連船伕在內合共六人，其中一個還是張三，這幾天的船程只怕辛苦了。
張三一聲令下，那船伕用船槳輕輕一推，烏蓬船已四平八穩的滑離渡頭，觀乎這手柔勁，足見船伕也是一身好武功，我用隱形眼鏡目測，果然也有380點的功力，足夠跟封萬里打成平手。小小一個船伕已是如此，那個俠客島果真厲害非常。
烏蓬船駛離岸邊，扯起一張黑帆，吃上緩緩拂來的北風，向東南進發。
我們一行人，不知不覺在海中航行了三日。自從離開淮河河口後，這三天裡日夜均在一望無際的汪洋之中，偶有伶仃孤島，我們便以為是俠客島，但烏蓬船隻是在旁邊駛過。眼見離岸越遠，連我也不禁坐立不安，只有石破天還是如平常一樣，和張三、李四談天說地。
我和石中玉均聽出張三、李四隻是隨口敷衍石破天，雖然不像有甚麼惡意，卻也沒必要加入話題。
到第四日午間，屈指一算己是十二月初三，距臘八尚有五天。船首的船伕指著前面一條黑線，說道：「那便是俠客島了。」
＜……第4年12月
我和石破天、石中玉爭相從船篷下走出來，極目瞧去，果然隱約看見一個面積甚大的島嶼。想不到我們距離那俠客島還是很遠，足足又航行了一個時辰，我們才能看清楚島上景色。
只見島上有一座大山，山上鬱鬱蒼蒼的生滿了各種樹木。烏蓬船繞到島南靠岸，那裡是一大片沙灘，停著數十艘一模一樣烏蓬船，看來被邀請的武林中 人還不算少。烏蓬船駛到淺灘，緩緩停下，張三和李四稍正衣冠，一起站在船首，恭敬的說：「長樂幫石幫主、雪山派石掌門，易……金陵易府易少俠，三位請先到 迎賓館休息。」
連平日嬉皮笑臉的張三也變成老實人，顯得這俠客島更可怖可畏。那個船伕留在烏蓬船內沒有出來，只有張三、李四領著我們上岸，朝島裡進發。我們 進入環繞大山的森林，行了數里，轉入一條巖石嶙峋的山道，左臨深澗，澗水湍急，激石有聲。沿著山澗越行越高，拐了幾個彎後，忽見一道瀑布從十餘丈高處直掛 下來，看來便是山澗的源頭。
山道從旁邊穿進瀑布，我們走到近處，原來有瀑布和山壁之間有二尺距離，恰能讓人側身而過。瀑布後面有個山洞，走進去後是一條長長的通道，依著 山腹中天然洞穴修鑿而成。洞壁點著一排油燈，我們跟著張三、李四前行，只見支路甚多，或向上斜、或向下傾，走了一會兒，已認不清道路。
在洞中行了三十分鍾，來到一道玉石砌成的洞門前面，門額上雕著「迎賓館」三個大字。走進玉石洞門，裡面全是人工建築，已不見絲毫天然痕跡。我 們走在青石磚舖成的地板之上，兩旁全是由山洞改建而成的房間，裝飾得極是華麗，差點讓人忘記身在山腹之中。張三說道：「請三位在此稍歇。我們早到了幾天， 如今距臘八大會尚有五日，你們可以離開迎賓館隨便走動，只是這水樂洞支路繁多，無人帶路會有迷途之虞，我想還是留在迎寶館較好。五天後島主便會在筵席之上 跟三位相見。」
我們無奈答應，張三便開始分派房間，然後和李四離開。石破天大概不習慣乘船，在船上三日一直沒有睡好，此時看見高床暖枕，倒頭便呼呼入睡，反而我和石中玉決定四處看看。張三說的沒錯，出了迎賓館，在通道里轉了兩個彎，遇上兩次支路，差點便不懂得覓路回去。
迎賓館內有近百個房間，起初甚是冷清，然而兩天後，被接來的江湖中人漸多，到得初七，迎賓館的房間已差不多住滿了人。這些江湖人物有不少互相 認識，不過大家心情沉重，大都留在自己的房間，不想與人接觸。僅有部分人暗中連繫，要打聽清楚俠客島底細，最終也不得要領。
眾多賓客當中，不少人知道我的名頭，我對他們卻沒多少印象。正如封萬里所言，俠客島沒有對大門大派提出邀請，而我近期交往的多是明教、六大派 等一流人物，自然不認識他們。七幫十八派中，聽說只有雪山派、天都派、長樂幫和巨鯨幫接了賞善罰惡令，而不准帶同門下弟子隨行的規定，使得本來甚具派頭的 幫派首領頓失鋒芒，除非早已認識，否則難以識別身份。
不過我亦非沒有遇上熟人，那便是伏牛派掌門崔百泉和神拳門掌門拳無敵。崔百泉是襄陽英雄宴的舊識，至於拳無敵，我們曾在北京掌門大會並肩作戰，後來在襄陽也見過面。
在我的房間裡，崔百泉和拳無敵坐在我的對面。
「唉，老夫一招就被那個胖子抓住後頸，只好乖乖拿兩面賞善罰惡令，」崔百泉哭喪著臉說：「老夫心想，這些年來總算沒做甚麼壞事，大概無惡可罰吧！」
我嗯了一聲，轉頭望著拳無敵。拳無敵說：「我沒有和兩人交手。明知道會輸，那時候反抗只是蠢才而矣。我不甘心，就算要死也得死在俠客島，至少知道栽在甚麼人手裡。」
拳無敵的武功要比崔百泉高，但也不過350點。拳無敵已比北京時候進步不少，只是面對張三、李四，也是吃不了兜著走。
我的二重勁學自拳無敵，他對我來說是亦師亦友。然而我的武藝早已超出拳無敵甚多，拳無敵自己也知道。他對我說：「易兄弟，這次我來俠客島，沒想過活著回去中原，只希望求個明白……現在遇到你，我們通力合作，再連繫其他人，或許能有生機。」
「拳大哥，我想事情並非如此。」我對兩人說道：「雖然我還不太清楚，然而俠客島對我們未必便有惡意，大家且靜觀其變。」
拳無敵哼了一聲，便和崔百泉告辭，回去自己的房間。我想了一想，便到石中玉的房間找他。
我認為俠客島之行似凶實吉，但那畢竟只是我的感覺而矣，並不能作準。《俠客行》這部小說我沒怎麼認真看過，只依稀記得翻播的電視劇情節。既然石清拜託我照看石中玉，我自是不敢有半點輕慢，經常留意著他有沒有做出甚麼古怪事。
這幾日認真相處下來，我發覺石中玉的確是個可造之材，他才思敏捷、聞一而知十；記憶力強，過目而不忘。但他專注力很低，做事容易分心；而且懶 散浮滑，避重就輕不肯吃苦。看來石清說的沒錯，一切都是閔柔造成，石中玉比現實世界時下那些嬌生慣養的青少年更沒種。他散慢貪色也沒甚麼，最怕是沒骨頭， 那真成了扶不起的阿鬥了。
無論如何，我要確保他肯聽從我的說話行事。石破天是不用擔心的，就怕石中玉自把自為，在此島上闖出甚麼禍，到時候沒人能夠保住他，教我如何向石清、閔柔交代？
「又要練劍？」石中玉看見我在門口出現，立即苦著臉說。這幾日我私下指點石中玉武功，為的是讓他能夠自保。至於教他甚麼，當然還是上清快劍，他父母的成名劍法。石中玉學招倒是極快，但要是不肯練習，臨陣對敵時便要糟糕。
「我這次不是來督促你練劍，你應該自己用功……」我坐在圓桌旁邊，望石中玉說：「我來提醒你，明天諸事要聽我的，我自然希望不要出甚麼事宜，萬一真的開打，你可不能自把自為，躲到不知甚麼地方去。」
「我似這麼沒骨氣嗎？」石中玉怪叫道：「我一定會與易兄弟並肩作戰！」
「我才不貪圖你的戰鬥力，只要不拖我後腿我已謝天謝地了。」我冷笑道：「我答應石莊主要照看你，你要是在甚麼地方被人砍了，我再無面目見石莊主和石夫人！」
石中玉雖然被我這樣說，但他膽小怕死，想到要保命還得靠我，只好點頭答應：「我跟著你左右便是。」
我嘆了一聲，說：「你的雪山劍法底子要比上清快劍好，閒時多練習些，依我看你的武功雖不入流，但比起尋常雪山派弟子，還是技高一籌……要是你沒幹出那種下流事，在凌霄城勤練武功，此刻已是雪山派中數一數二的好手，或許更勝於我。」
石中玉嘿的一聲說道：「甚麼下流不下流，男人都好那回事，就是我比較早熟一點。」
我重重哼了一聲，罵道：「甚麼男人可以風流不可以下流，我認為是狗屁，不過強姦自然比召妓還要差上百倍，我們怎能傷害女人？這種事情要你情我願！」
石中玉側頭望著我：「你試過了嗎？沒聽說你成親了，難道你連花酒也沒喝過？」
在中國古代，結婚前一直是處男的，大概不比處女少，因為思想保守嘛！兩情相悅而做出那種事情，也會被抓去浸豬籠。至於我當然不是那種人，然而 現實世界廿一世紀又怎能和古代相比？我懶得和石中玉辯解，石中玉不肯罷休：「我看那位公主如花似玉，換了是我一定把持不住。」
我吃了一驚，沉聲道：「人家是公主啊！」
石中玉哈哈大笑：「我可沒嚐過金枝玉葉，有機會自然不放過。易兄弟，要是你沒這意思，不如讓給我吧！公主又如何？憑我的功夫定能馴服她。」
「連公主妳也敢碰？想找死嗎？」
「所謂牡丹花下死，做鬼也風流，」石中玉滿不在乎：「那位公主不但是是金枝玉葉，又長得如花似玉出塵脫俗，就連叮叮噹噹也黯然失色，能夠有一夕春宵，死又何懼？」
我右掌一拍，把桌子拍掉一角，望石中玉道：「那是要誅九族的，連累你爹娘也不在乎？再說你會不怕死？我看未必吧？」
石中玉見我動了真怒，嚇得不敢說話。我瞧著他不順眼，站起來便走出房間。
第二天一早，起床梳洗了沒多久，小僮便送來早點。那早點比平日份要少些，卻極是精緻，四色糕點包括奶黃糕、千層糕、香煎酥餅和水晶餃子。
用過早點後，又過了一個時辰左右，忽聽得房外鍾鼓絲竹之聲大作。我推門走出房外，看見石破天、拳無敵和迎賓館所有人都探頭張望，此時張三、李四再次出現在玉石洞門前，躬身說道：「島主請各位掌門、幫主赴宴。」
賞善罰惡二使橫行江湖，分發賞善罰惡令時真個是接者生、拒者死，誰想到他們有必恭必敬的時候？大家心裡狐疑，不知道兩人葫蘆裡面賣甚麼藥。我 以為事到如今多想無益，推了石破天和石中玉一把，率先跟著張三、李四走出玉石洞門，餘人見狀，亦只好緊隨其後，在狹窄的通道中魚貫而行。
我們在山腹中左轉右拐，早已不知路向，走了不知多久，張三、李四帶著我們穿過另一道石門，卻是豁然開朗──那是一個巨大的天然山洞，但處處經過人工修葺，使之看起來更像一個大廳堂，裡面擺了過百張小方桌，仍然不覺擠逼。
石破天、石中玉在我前面先行，他倆走進石門後，旁邊立即有人高聲唱道：「江長樂幫石幫主到！」、「雪山派石掌門到！」
「金陵易府易少俠到！」聽到唱名，我跟著走進山洞，便有一個黃衣小僮走過來帶我入席。我們全是孤身前來，這時候每人獨佔一桌，只有一個小僮負責伺候。
我和石破天、石中玉坐定後，看見仍有不少賓客絡繹進來。聽著旁邊不斷唱名，我總算知道這些人的來頭。聽得巨鯨幫、龍王門等比較響亮的名字，已 經安坐的眾人不免起了一陣哄動，而接著走進山洞的是一個氣度十足、眉宇間充滿威嚴的男人，聽見介紹更是震撼全場：「四川唐門唐先生到！」
「啊！是唐門的唐國強！」
「怎麼連唐門也被強邀來俠客島？我還以為唐先生不會束手就擒！」
「四川唐門不以武功見長，自然不是賞善罰惡二使的對手。」
「話雖如此，不過連四川唐門的下毒功夫亦奈何不了那兩人，真是太可怕了！」
但聽得洞內眾人七嘴八舌，就算互不相識，仍然與鄰桌交頭接耳，便知道四川唐門來頭不少。我當知道唐門，許多武俠小說也有提及，我就曾經在襄陽會過唐三妹。唐門是武林世家，雖然收徒傳藝，但以宗族為主，唐門的首領稱呼作當家而非掌門。
就在大家的注意力都集中在唐國強身上的時候，負責唱名的漢子又喚道：「南京金龍幫焦幫主到！」
金龍幫名列七幫十八派之一，但比起四川唐門，反而稍遜一籌，然而我卻霍地站起，心想焦公禮也被請來俠客島了？抬頭望去，那石門之下出現一個身影，和高大壯健的銀髮老人截然不同。
「宛兒？」我不理會眾人目光，搶到焦宛兒身前，捉著她的臂膀問道：「妳怎麼也在這裡？焦幫主他老人家好嗎？妳來這裡幹甚麼？我們好久沒見了，想不到在這裡遇見妳……」
焦宛本來神色凝重，看見我之初是一臉愕然，然後我感覺到她大大鬆了一口氣，我手掌裡那雙繃緊了的手臂亦變得柔軟。焦宛兒笑道：「會來到俠客 島，自然是接了賞善罰惡令。我爹爹他身體安好，不過他年紀漸老，這幾年已不太管事，今次賞善罰惡二使要金龍幫幫主接令喝臘八粥，我便索性接掌金龍幫，替爹 爹走這一趟。」
「見到妳真好，只是在這種地方，實在是timing不對。但妳可以放心，我一定會保護宛兒妳的！」
「我知道，剛才見到易大哥，宛兒一顆心立即變得踏實起來……從以前開始易大哥已對宛兒照顧有加，只是萬料不到在這裡也會遇見你。對呢！他們說要請幫派首領，怎麼牽扯到易大哥的頭上？」
我不想多作解釋，推搪說道：「大概金陵易府的名頭漸響吧！」
「都怪我！易大哥走了之後，這大半年我讓洪勝海他們把易府搞得好生興旺，結果招惹了賞善罰惡二使。」焦宛兒嘆了一聲，似乎很是難過。我原是不請自來，根本不關焦宛兒的事，連忙安慰她兩句。
黃衣小僮要安排焦宛兒的坐位，我附近已坐滿了人，唯有暫時和她分開。我輕輕拍了焦宛兒的手背，示意她安心，然後回到自己的桌子。
後來又聽到幾個熟悉的名字，然後百餘張桌子終於坐滿了人，樂聲再次響起，筵席正面的洞壁有一道石門從中打開，裡面走出二十餘人，全是和張三、 李四一般衣飾，看來是同門弟子。他們在洞壁前面排成一列，並且搬出兩張太師椅。接著負責讚禮的人高聲唱道：「俠客島龍島主肅見嘉賓。」
在輕樂聲中，一個高大老者徐徐步出，白鬚白眉，臉色紅潤，看有六、七十歲年紀。老者在太師椅前一站，倒真是氣宇軒昂，不輸精壯少年。
石中玉坐在鄰桌，探頭過來說道：「原來俠客島島主姓龍，不知是否江湖上成名的前輩人物？」
我想這裡有不少輩份較高的武林前輩，用不著我們來猜度。龍島主雙手一拱，說道：「老夫久處荒島，今日得見諸位高賢，實在榮寵之至。只是俠客島孤懸南海之中，諸物簡陋，款待未周，還請各位見諒。」
眾人心情惴惴，僅有數人寒暄幾句，餘眾都只是抱拳還禮。龍島主示意我們就座，自己在太師椅坐下。後面眾弟子包括張三、李四卻無坐位。
侍立在側的黃衣小僮恭恭敬敬的替我們斟酒，跟著便有人端上菜餚。每人桌上均有四碟四碗，合共八色菜餚，香氣撲鼻，似乎無甚異狀。龍島主舉起僮僕送上來的酒杯，說道：「諸位請！」然後一飲而盡。
我端起酒杯，見杯中酒水碧油油地甚是香冽，心想：「俠客島雖自稱俠客，要賞善罰惡，然而請客手段如此霸道，動輒滅人全派，不知動機到底如何。 雖然我記得電視劇裡面的俠客島並非險惡之地，但是這群俠世界早就沒有跟隨原著發展，還是要小心提防。」便把酒杯在上一碰，虛應了事。其他賓客比我更老江 湖，更是小心飲食，只有幾人舉杯喝乾，顯得極是大方。
石破天不但喝酒，抓起筷子夾了一塊肉片便塞進口中。我知道石破天是沒機心的，此時此刻倒也英雄氣概，不禁自愧形穢。自從害了趙敏後，我幾番思 量，討厭自己失去個性，太過小心翼翼、步步為營，反倒變成了疑心重、小家子氣。但即使如此，亦不代表要充英雄，在這裡大魚大肉。
龍島主放下酒杯，雙掌輕拍兩下，群僕托著一大碗、一大碗的熱粥，分送到我們面前。熱粥作深綠之色，一個個氣泡從粥底冒出，實在詭異莫名。粥中所和之物菜不像菜、草不像草，藥氣極濃，豈是尋常茨實、紅棗可以相比？
龍島主微微一笑，捋鬚說道：「諸位英雄遠道而來，敝島實在無以為敬，唯有這碗臘八粥，外邊倒還不易喝到，其中有一味『斷腸蝕骨腐心草』更是敝島特產，對習武之人練功很有點益處，諸位不用客氣。」說著端起粥碗，右手舉筷相邀。
「斷腸蝕骨腐心草？」突然聽到這名字，眾人心中無不打了個突。初時大家還是各懷心思，但聽龍島主公然道出如此驚心動魄的毒草本名，皆為之色 變。石中玉顫聲道：「這次我們死定了！鳥主把話都說明白，就是告訴我們想反抗也是沒用……這許多個張三、李四，要灌我們喝這毒粥又有何難？」
我皺眉說：「就是因為這個原因，他們又何必用毒藥害我們？這藥名雖然嚇人，藥性未必就和名字一樣。」
就在石破天吃個不亦樂乎的時候，一個男人站了起來，輕搖摺扇，朗聲說道：「有道是『會無好會，宴無好宴』，島主強邀我等前來，到底所謂何事，不妨明說！至於這粥……嘿嘿，實在是不對胃口，請恕在下無福消受！」
我認得他是襄陽英雄宴上見過的龍王門門主孫尚香，自命風流，人品武功俱是不俗，想不到一別經年，還是那老樣子……一年前的十二月初八，我在襄陽參與英雄宴，一年後的十二月初八，我們在俠客島吃這臘八粥，同時廣邀武林中人，情況卻截然不同。
龍島主一愕，說道：「孫門主不愛喝粥，那實在太過可惜。」
孫尚香還沒坐下，另外一人已然站起，卻是個白髮道者：「龍島主，我們來到這裡，沒有哪個是心甘情願……把話挑明白，我們都是屈服於賞善罰惡二 使的武力之下。兩位尊使武功卓絕，要在江湖揚名立萬一點也不難，島主武功自當更高，就算成為武林至尊，只怕也用不著屠龍刀和倚天劍。在下敢問島主一句，你 們花下偌大心機，將我們召來，究竟有甚麼目的？」
龍島主笑而不答，那老道人又道：「貧道來到貴島，早不存生還之想，已經和家人交帶了身後事，只是心中留著老大一個疑團，死不瞑目。還請龍島主開導，以啟茅塞，在下這便引頸就戮。」
這番話深得眾人之心，上百道目光全都投到龍島主臉上，待他發話。龍島主點了點頭，說道：「尊駕是上清觀的天虛道人吧！你所問的，老夫正要和大家說個明白……」
原來是天虛道人！我來到群俠世界之初，最早認識的江湖人物，除了岳靈珊、黃藥師，要數石清夫婦。而我初遇石清、閔柔的地方，便是他們自幼學藝 的上清觀。四年眨眼過去，我完全忘記了天虛道人的樣子。那邊廂，龍島主卻問大家道：「諸位可知道，現今江湖之上、武林之中，合共能夠劃分出多少勢力來？」
此語一出，山洞內頓時鴉雀無聲，百餘人互相對望，不知要如何回答。過了良久，反而是石中玉按奈不住，乾笑道：「天下幫會門派何止千百，這裡縱有百餘位掌門幫主，亦不過是十之一二！」
大家贊同石中玉的說話，響起一陣附和之聲。這是基本的江湖小常識，誰都曉得回答。我在旁邊說：「晚輩和其他人一樣，不知道島主設宴款待我們的 原因，不過七幫十八派中，被激請的只有雪山派、長樂幫等，少林、武當均不在宴請之列……我想，要說出七幫十八派的名頭容易，要盡數天下幫派，除了南賢之 外，再無人能夠做到。」
「連南賢前輩你也知道，果然才識過人……」龍島主望我說道：「易少俠急公好義，金陵易府仗義疏財，早已名動江湖，能夠請到尊駕光臨，實在是我俠客島的榮幸。」
「龍島主太過褒獎晚輩，晚輩愧不敢當。」龍島主的說話引起一陣哄動，讓我有點不好意思。
「易少俠何必太謙？」龍島主笑了一笑，說：「老夫並沒有易少俠的天資和機遇，可說是大器晚成一類，在江湖上出道已是三十歲後的事。」
忽聽龍島主說起往事，大家都是十分意外，大概是老人家的通病吧！龍島主又說：「三十餘年前，老夫憑著一雙肉掌，想要行俠仗義、賞善罰惡，誰知 道給我遇上一位前輩高人，從此隱居俠客島……老夫說到哪裡了？人老了便不中用，總是越說越遠，哈哈！」在這種氣氛底下，自然沒人敢說甚麼，由得龍島主自嘲 一番：「剛才石幫主說得沒錯，江湖上的幫派成千上百，可老夫問的是勢力……這裡許多幫主掌門，領導自己的幫會門派時候，有誰不曾試過孤立無援？單憑一幫一 會之力，苟全於江湖之上已不容易，更難說成為舉足輕重、影響武林氣運的勢力，除了少林、武當，就連嵩山、華山等也要互相結盟，這道理不是昭然若揭嗎？」
石破天還在吃，我見他毫不猶疑的把一碗深綠色的臘八粥灌進肚子，不期然吃了一驚，但聽石破天放下碗子，大叫好味，我搔了搔頭，竟然發覺隱形眼鏡起了反應──石破天本已厲害的內力指數，突然急劇上升！
＜……石破天內力指數增加10%
石破天的內力指數本已高企，足有542點，這時候突然增加至596點。這粥真的有如此神效？苦練一年亦未必可以增加數十點內力，還得配合實戰爭取經驗值，我自然不放過這大好機會，雙手捧起一碗臘八粥，大口大口的吞下。
＜……內力指數增加10%，九陽神功升級Level5
石中玉在旁邊看得目瞪口呆，不明白我為何這樣做。熱呼呼的臘八粥流進胃裡，但覺全身有一股暖流，緩緩自丹田散發出來，令人非常舒服。由於我算是內外兼修，內力指數和實際功力指數相差不遠，也有430點左右，如此一來，立即急升至473點。
我吁了一口長氣，正自感到欣慰，忽然看見石破天從旁邊的桌子取過另一碗臘八粥，一下子便喝個碗底朝天。
＜……石破天內力指數增加10%
我呆了一呆，自然不肯落於人後，見其他人對臘八粥心存戒懼，避之則吉，便學石破天要多喝一碗，誰知道胃氣攻心，竟然無法倒進口中。我的胃口本來就不算大，何況這碗臘八粥份量不小，味道又濃，一般人無論如何是喝不下兩碗的。我試了幾遍，最後只好放棄。
其實這情形也算正常吧！每喝一碗能夠增加10%的內力，連喝十碗就不用練功吧？石破天天賦異稟，可以連喝兩碗，世間又有多少人食量如此驚人？我正想取笑石破天，驚見他把第三個大碗放下，然後滿足地伸手抹著嘴角。
＜……石破天內力指數增加10%
石破天的內力本已比我高強，眼見他喝完三碗臘八粥，一下子升至720點，我真是又妒又羨，連恭維話也懶得說了。其他人沒有隱形眼鏡，不知道箇中情況，否則定然爭相喝這臘八粥。！
那邊廂，石中玉無暇理會我們，逕自回答龍島主的問題：「五嶽劍派才算一個勢力？」
龍島主搖頭道：「當今武林之中，以少林、武當、五嶽劍派和其他幾個大門派為第一股勢力。這二、三十年來，他們先後與日月教和早已解散的天鷹教對抗，互相幫助支援，早已建立一個緊密合作關係。」
到這時候，大家開始集中精神聽龍島主說話。俠客島之行所以令人生畏，因為大家不得不來，拒接賞善罰惡令者盡被誅殺，便想來到這裡後一定更凶險。如今不論龍島主有甚麼圖謀，大概不至於胡亂殺人。
石中玉的心思果然比一般人敏捷，他說：「日月教與被其控制的許多幫會便是另一股勢力？」
龍島主嘉許似的點了點頭：「石掌門聞一知二，老夫佩服。」
我冷靜下來，思路亦清晰起來：「那麼明教能夠與中原各派匹敵，自然亦可稱為一個勢力了。」
眾人七嘴八舌的議論武林中還有甚麼勢力，一時間忘記了懼怕，然而大家沒有得出甚麼結論。龍島主待聲音稍歇，便說：「以郭大俠夫婦、丐幫以及一 眾力抗蒙古韃子的武林中人算是一個勢力，不同他們忙於國事，江湖事務倒是不怎麼管；至於明教僻處西域，道理也是一樣。所以說，在中原武林，現時仍以少林、 武當和五嶽劍派，與及日月教兩大勢力爭逐。」
孫尚香收起摺扇，望龍島主說道：「未知龍島主此番道理，與我們被邀前來作客有何關係？」
「老夫的話尚未說完，孫門主諘稍安無躁，」龍島主繼續說道：「近年江湖上突然堀起一個新興勢力，並且迅速發展，已經到了不能忽視的地步。此勢 力何時出現已無人知曉，到得驚覺，其根基早已穩固。老夫知道，賞善罰惡二使的出現惹起諸位疑慮，甚至有人以為和近年江湖多起血案有關，不過老夫可以如實相 告，二使在今年二月才離開俠客島，再說罰惡之後，定必留下賞善罰惡令以茲識別，以前的許多滅門慘案，實在與我俠客島沒有任何關係。」
龍島主才說完，群雄已是議論紛紛。便有人問道：「那是新興勢力是甚麼來頭？我們怎麼沒聽過？」、「那和我們有甚麼關係？」、「島主說賞善罰惡，你們憑甚麼這樣做？」、「我沒聽說過關東四大門派有何大惡，你們何以將之殺個乾乾淨淨？」
龍島主站了起來，雙手虛按，好不容易讓大家安靜下來：「日月教雖然可惡，說實在近年已開始走下坡。自從東方不敗接了教主之位，其武功雖然號稱 不敗，但管理手法卻遠不如前教主任我行，致使日月教日益腐敗。諸位近年大概已沒怎麼受其侵害。」龍島主見大家點頭，繼續說道：「老夫提及的新興勢力，行事 雖然詭秘，卻不能少覷，他們矢志控制武林，其手段遠在日月教之上。」
我啊了一聲，大概猜到龍島主在說甚麼。我正想發話，山洞角落已有另外一人叫道：「龍島主說的莫不是九流？」
「陰陽判官說的不錯，九流已經找上你了。」龍島主微微一笑，卻教山洞中響起一片嗡嗡聲。龍島主又向那外號叫陰陽判官的漢子說：「雖然你沒有一 口拒絕九流的要求──當然了，反抗九流的至今沒有人可以保住性命，這兩、三年不知有多少門派被九流滅掉。不過你設法拖延九流，不肯為虎作倀，賞善罰惡二使 也就沒有罰惡。」
我忍不住問道：「龍島主知道許多有關九流的事情？未知何否說得更詳細一些？」
「老夫所知也是極少，只比你們多丁點兒。」龍島主說道：「有道是『螳螂捕蟬、黃雀在後』，九流不知道世間有俠客島，便是我們唯一優勢。老夫長 居俠客島，偶然派遣這些徒弟到中原辦事並且打探消息，偶然得知九流之事，暗中留上了心。九流固然詭秘，我們行事更隱密，終於看出一點端倪。
「九流創於何時已不可考，而『三教九流』的稱呼在五、六年前開始出現，近來更是無人不識。九流所以開始廣為人知，全因它行事越來越張揚，兩如老夫昔才言，這兩、三年間合共有二十餘宗滅門慘案，大部份出自九流之手。
「俠客島開始留意九流時候，它還只是個殺手組織，時至今日，其魔爪已伸向不少幫會門派，大有取代日月教成為中原邪惡軸心。比起日月教，九流更 令老夫擔憂，不但無法查出其架構和首腦人物的身份，它要做的也不像稱霸武林那麼簡單。無論如何，老夫決不能容忍九流繼續成長，這次邀請諸位前來俠客島，便 是要商議對抗九流之策。」
天虛道人說：「貧道略略聽說過九流的事，然而上清觀乃修真學道之所，少理江湖俗事，九流如何茁壯，未必就與上清觀有關……昔年日月教橫行江湖，亦不曾擾上清觀安寧，貧道以為龍島主過於危言聳聽。」
龍島主撫鬚長笑：「道長此言差矣！老夫已經說過，九流之惡更甚於日月教，你以為事不關己，殊不知道九流已悄然掩至……這裡眾位幫主掌門，已有 不少人和九流接觸過，當中有像陰陽判官虛與委蛇，亦有屈服於九流的淫威之下，老夫在這裡就不公開其名了。道長以為江湖事江湖了，上清觀韜光養晦，九流就不 會找上門來？海寧陳家仍滿清官宦之家，三年前亦遭九流滅門！」
我雙眉一揚，不期然和焦宛兒四目交投。此事我倆也記憶猶新，聽到龍島主提起，自然百感交集。我一直懷疑此事乃九流所為，只是苦無證據而矣。但以龍島主和張三、李四之能，要查出真相自然比我容易。
「海寧陳家滅門慘案曾經轟傳江湖，都說是這位易少俠所為，後來得黑白雙劍及紅花會總舵主幫助，證實與易少俠無關。可惜的是沒能查出真兇，成為一大懸案。我們卻知道，殺死陳閣老一家數十口的是九流沒錯。道長，你還以為在九流面前，能夠獨善其身嗎？」
天虛道人無話可說，另一個中年道人問道：「要對付九流，應該去找少林、武當，龍島主邀請我等前來，必然另有深意，還請明白相告。」
「是天都派的水雲道長吧！」龍島主望著水雲道人說：「沒錯，正道之中以少林、武當和五嶽劍派最有實力，但正因如此，他們要對付明教、日月教和 蒙古韃子，根本沒有留意到九流的禍害；九流行事亦小心謹慎，沒有惹起少林、武當的注意，相反諸位卻受其害……水雲道長，你執掌天都派，雖名列七幫十八派， 然則和少林、武當交情如何？」
水雲道人苦笑道：「哪有甚麼交情？江湖上門派繁多，豈能全是好朋友？」
龍島主又問：「那要是天都派遇上麻煩，少林、武當會襄助嗎？」
「少林為武林領袖，武當又多仁義俠士，自然是救急扶危，只不過……」水雲道人面有難色，斟酌說道：「就像龍島主所言，武林中誰沒有俗務纏身？ 少林神僧、武當七俠再神通廣大，也管不了這許多事情。天都派僥倖在十八派中佔一席位，其實夠不上與少林、武當相提並論，但是沒道理也不屑去求人家幫忙。」
「然則單憑天都派一派之力，又做到甚麼？」一直站在後面的張三突然說道。
「道長請莫見怪，我徒兒的意思，即便是嵩山、華山諸派，也得結成個五嶽劍派方能與日月教周旋；六大派若不聯手，亦不敢遠赴西域找明教的麻煩。 少林、武當、五嶽劍派地位相近，自然同氣連枝，可惜能夠依附他們的門派並不多……結盟的基調取決於大家實力相近，不存在庇護、依附的關係，方能真誠合作， 這便是老夫召集大家到俠客島的真正原因。」
「龍島主希望促成大家結盟？這裡上百位幫主掌門，大多素昧平生，甚至暗藏恩怨，可說風馬牛不相及，如何能夠結成盟友？」孫尚香大搖其頭。
張三又說道：「五嶽劍派五座大山，何嘗不是天南地北？想當初為了抗衡日月教，五嶽劍派的宗師屏棄成見，共謀大事，終成武林中舉足輕重的勢力， 五嶽盟主一聲號令，沒多少人敢漠視。諸位雖然來自五湖四海，但在江湖上名望、實力相距不遠，又有共同敵人，自可以有共同利益。」
我聽到這裡，忍不住問道：「龍島主，你推動各位締結盟約，莫非是為了對付九流？」
龍島主徐徐點頭：「正是如此。九流已經取代日月教威脅武林，偏生各大門派還未察覺，諸君只好靠自己的力量了。」
崔百泉搖了搖手上的金算盤，問道：「俠客島請客的手法，在下實在是不敢恭維……不接令者死，這算甚麼俠義所為？對抗九流亦不過是島主私心吧？如果我們當中有人拒絕結盟，那便如何？還能活著離開俠客島嗎？」
龍島主哈哈大笑，良久才道：「諸位誤會了！賞善罰惡二使到中原請客，手段雖然有些過火，卻不敢濫殺無辜。他們既然執掌賞善罰惡令，自然肩負罰惡之責……」
拳無敵重重哼了一聲，說：「二使誅滅的門派當中不乏善人，剛才有人問過了，關東四大門派有何取死之道？」
龍島主轉頭望張三道：「你跟拳掌門說說。」
張三踏前一步，朗聲道：「我兄弟倆這次到中原，除了分發賞善罰惡令邀大家前來喝臘八粥，的確也有罰惡之職，而所罰者只有一宗罪，卻是罪該萬死。」
拳無敵追問道：「你說說，關東四大門派如何十惡不赦？」
張三抬頭說：「他們答應加入九流，就是這一條便該死。」
山洞一陣鼓譟，龍島主待聲音稍息，朗聲說道：「九流本是個殺手組織，如今覬覦武林圖謀不軌，老夫絕不能坐視不理。剛才崔掌門言道，如果認為沒 有結盟必要，能否離開俠客島……諸位乃俠客島貴賓，老夫唯恐招待不周，如何再敢阻攔你們離開？海灘上有許多船隻，大家可以隨時離開。只是老夫不得不提醒大 家一句……
「九流擴張之心未息，其魔爪早晚伸延到諸位身上。九流行事能夠隱密至此，皆因緊抱『順者生、逆者亡』的宗旨。你們想反抗九流，終究需要同心合力；要是甘心當九流的走狗，俠客島便要到府賞善罰惡了！」
聽得龍島主此語，山洞內登時靜了下來，所有人均十分明白，就算今日能夠平安離開俠客島，他朝九流找上門來，左右是個死──分別只在於怎個死法，是九流下手還是俠客島下手。無論是九流還是俠客島，沒有人惹得起。
如果要投靠任何一方，九流和俠客島同樣可疑。
一個神采飛揚的漢子問道：「這個盟主自然非島主莫屬了吧？」
龍島主嘴角一牽，搖頭說：「麥幫主言重了！其實俠客島提供機會讓大家聚首一堂，各位要是取得共識，自行公推盟主又如何？老夫說過這是結盟，若然由俠客島領導，只怕大家又有了僥倖之心。」
石中玉壓低聲音說道：「易兄弟，此刻贊成龍島主的提議比較化算，回到中原再與爹爹商量。」
我想答應成為俠客島的夥伴，再與任何人商量也是多餘，難道可以反悔嗎？不過石中玉最精於審度形勢，他的意見很值得參考。
山洞中上百位江湖人物交頭接耳，不一會便分成兩人陣營，一邊附和龍島主的意思，尤其那些被九流接觸過的；另一邊廂有人大表反對，江湖人物總有些意氣用事，無論任何情況，就是不肯聽人說話。
當然有些無可無不可的，石破天便是其一。我們在討論大事之際，他已吃個酒醉飯飽，這才留神我們的談話內容。石破天總算代表長樂幫赴宴，我唯有向他複述一次，只是石破天對江湖一無所知，我和石中玉大感無奈。
「不過大家做好朋友，不是比一盤散沙要好嗎？」石破天搔了搔頭，說：「那九流甚麼的，不是經常煩惱著易大哥嗎？既然他們是壞傢伙，為甚麼我們不聯手阻止它作惡？」
石破天雖說得天真，卻是實情。然而這個電腦遊戲如此像真，NPC的AI和真人一樣，充滿人性中的猜忌、多疑，如何能夠與人合作？
龍島主在太師椅上坐了下來看著山洞內吵作一團，那些掌門呀幫主甚麼的已經離席，互相爭論著龍島主的提議是否可行。我冷眼旁觀，不肯定龍島主拋出這麼一個議案，到底是何居心？人性本惡，為著丁點兒的芝麻綠豆也疑人疑己，本來一件大好事變成一筆混亂糊塗賬。
「那麼誰來當這盟主？」還沒有決定結盟與否，已經有人提出難題。此語一出，爭論焦點立即轉移，本來抗拒結盟的人也忘掉立場，加入推舉或反對某人當盟主行列。
張三在龍島主耳邊說：「島主，你看他們可靠嗎？這夥烏合之眾，武功不行、人品沒有也就算了，但目光如豆、氣量狹隘，不是成大事之輩。」
龍島主長嘆一聲，神情大是不以為然。我走到他們身前，拱手問道：「龍島主，你已退隱江湖，為何執意要對抗九流？你和九流有何恩怨，你又知道多少有關九流的事情？」
龍島主再次仔細打量著我，良久才說：「我兩個徒弟跟我說起，易少俠是自願來到俠客島的，你又為了甚麼目的而來？沒錯，每人也有自己的理由，難道易少俠對於九流就無動於衷？」
我直視著龍島主，隱形眼鏡已經得出他的功力值：「島主此話何解？」
龍島主微笑不語，轉頭望向張三。張三會意，站出來聲說道：「諸位！鑑於大家意見不一……所謂酒逢知己、話不投機，島主吩咐，拒絕結盟的幫主掌門可以自行離開，餘下的有心人再從長計議、共襄盛舉。」
聽到張三這樣說，便有人嚷著要走，旁邊的李四卻說：「在下先把話說在前頭：俠客島絕不濫殺無辜，而罪大當誅者，莫過於勾結九流。不肯與盟的掌門幫主，回到中原後務必好自為之。甘從九流行惡者，我兄弟倆定當帶同賞善罰惡令登門拜會！」
未完．待續
「你也想到俠客島？」聽到阿九說話，張三回頭瞪著我看。
我點了點頭，李四站在後面問道：「你為甚麼要去俠客島？」
「嗄？」
「你以為俠客島是甚麼地方？」張三饒有興味的望著我：「見識過我倆武功，誰都以為俠客島是龍潭虎穴，石夫人更擔心兒子一去不返……即使你不怕死，你以為到了俠客島會有甚麼事情發生？」
我被張三問得啞口無言，原著劇情不太記得，我亦不清楚在遊戲世界裡俠客島變成怎樣，然而就算一無所知，俠客島畢竟非一般場景，理應關係著遊戲情報或道具。這話怎能說出口？我只好默然不語。
張三望瞭望石破天，說：「我們好歹也是結義兄弟，在島上雖然要一視同仁，我倆絕不會加害他，你大可放心。」
我呆了一呆，才知道張三想左了。張三笑容雖然呆頭呆腦，其實甚具心思，這次卻想得太多，恰好替我打圓場。我說：「我與石兄弟闖蕩江湖，即使闖大雪山、上光明頂，石兄弟從沒道半個『不』字，如今俠客島吉凶未卜，我自是希望能夠……」
「是福不是禍，是禍躲不過，」張三嘻嘻笑道：「只要人品不是太壞，到得俠客島便是我們的客人，我兄弟倆保證照顧大家周全。」
石中玉的人品壞頂透，張三此語又是要嚇閔柔，聽得石清直皺眉。
我望瞭望阿九，又見石清夫婦在側，登時下了決心，對張三、李四抱拳說道：「易一不才，想討兩面賞善罰惡令，隨石兄弟到俠客島作客……既然兩位多次保證此行沒有凶險，易一也想開開眼界。」
張三不料我來真的，嘿聲說道：「就連石莊主亦不在我俠客島宴請之列，你如何能夠……我兄弟倆雖有挑選和增補宴請對象之權，但你只是武林新進，要上俠客島喝臘八粥，只怕還差著一點！」
「玄素莊雖然燒了，金陵易府卻好好的在南京大功坊！」石清說：「這兩年阿一在江湖上闖出好大的名堂，已是無人不識，易府建府一年，亦漸成為江南武林大家，難道還沒有資格嗎？」
「我們宴請的全是招收門徒幫眾的門派之主，甚麼易府……」
張三正要推搪，李四突然說道：「帶他一道去吧！」
「甚麼？島主吩咐要請……」
「你忘記了我們的用意嗎？以快劍易一在江湖上的名頭，足夠跟我們到俠客島去。」
「其他人我們早已調查清楚，」張三壓低聲音在李四耳邊說：「易一的底細沒有經過審核。」
李四沒有說話，只是徐徐點頭以示肯定。看來張三還得聽李四的，他沒再說甚麼，招手要石破天和石中玉登船。另一邊廂，封萬里和石清也要求同行，卻被李四拒絕了。
我望了阿九一眼，對她很是感激。先前下決心要送她回南京，若非阿九體諒，我心裡再渴望到俠客島，也只好放棄。阿九說：「別擔心我，不過是喝碗臘八粥，兩位前輩說你們會平安歸來，我在這裡等你。」
我正在想如何安置阿九，聞言搖頭道：「我們不知甚麼時候回來，妳還是早日回宮吧。我當初不放心把妳丟在這裡，不過現在有石莊主在這裡，我可以拜託他們送你回京。」
阿九嚇了一跳：「不！我一定要等你！」
我皺了皺眉，搖頭說：「妳要聽我的說話，最多我答應妳，只到金陵我立即想辦法進宮見妳。」不待阿九應允，便跟石清說：「石莊主，在你們面前沒 甚麼好隱瞞的，我剛剛從大都那邊趕回來，這位便是我大宋送去和親的九公主，因為營救六大派而大鬧大都，我怕連累了她，所以護送她南歸。我想拜託石莊主花三 天時間，將公主送返宮中，未知石莊主意下如何？」
眾人吃了一驚，上下打量著阿九，讓她很不好意思。丁璫本是個美人兒，但是站在阿九旁邊，便有點給比下去──大概某些女人就是這樣，自她看見阿九和白綉開始，眼神便有些許敵意，此時得知阿九是公主身份，似乎更是不爽，不自覺的悶哼了一聲。
石清、閔柔、封萬里等一起向阿九施禮。閔柔抬頭說道：「只是我們要在此守候玉兒歸來，豈能隨便離開？」
「現在距離臘八尚有好幾天，即便喝完臘八粥立即回來，也要花上十天時間，足夠讓我們到金陵走一趟。再說，阿一的事情我們能夠不管嗎？」石清跟閔柔說完，轉頭對我道：「放心，公主的事交給我夫婦倆好了。」
我大是感激，尤其能夠甩掉阿九──我非寡情薄倖之徒，但不論我對阿九有多少感情，把她帶在身邊，闖江湖實在不方便。嗯嗯，以此推論，還是武功較高的江湖俠女比較適合我。
阿九畢竟是公主，在人前自有一番威嚴，不敢跟我撒嬌。石清執著我的雙手，小聲說：「阿一，你的武功比石兄弟和玉兒均高出甚多，有你在旁邊照看著，我心裡踏實了些。」
我終於知道石清爽快答應送阿九到金陵的原因。這不算甚麼交易，但人情總是有用的，黑白雙劍和常人沒兩樣。我道：「石莊主放心，我一定護著石世兄。」
石清滿意的點頭，旁邊的閔柔亦醒悟過來，喜道：「阿一功力已不下於師哥，你去也是一樣！」
張三催促道：「易兄弟你再不上船，我們便開船囉！」
我連忙跳到船上，和石破天、石中玉擠到一塊。船本來就不大，連船伕在內合共六人，其中一個還是張三，這幾天的船程只怕辛苦了。
張三一聲令下，那船伕用船槳輕輕一推，烏蓬船已四平八穩的滑離渡頭，觀乎這手柔勁，足見船伕也是一身好武功，我用隱形眼鏡目測，果然也有380點的功力，足夠跟封萬里打成平手。小小一個船伕已是如此，那個俠客島果真厲害非常。
烏蓬船駛離岸邊，扯起一張黑帆，吃上緩緩拂來的北風，向東南進發。
我們一行人，不知不覺在海中航行了三日。自從離開淮河河口後，這三天裡日夜均在一望無際的汪洋之中，偶有伶仃孤島，我們便以為是俠客島，但烏蓬船隻是在旁邊駛過。眼見離岸越遠，連我也不禁坐立不安，只有石破天還是如平常一樣，和張三、李四談天說地。
我和石中玉均聽出張三、李四隻是隨口敷衍石破天，雖然不像有甚麼惡意，卻也沒必要加入話題。
到第四日午間，屈指一算己是十二月初三，距臘八尚有五天。船首的船伕指著前面一條黑線，說道：「那便是俠客島了。」
＜……第4年12月
我和石破天、石中玉爭相從船篷下走出來，極目瞧去，果然隱約看見一個面積甚大的島嶼。想不到我們距離那俠客島還是很遠，足足又航行了一個時辰，我們才能看清楚島上景色。
只見島上有一座大山，山上鬱鬱蒼蒼的生滿了各種樹木。烏蓬船繞到島南靠岸，那裡是一大片沙灘，停著數十艘一模一樣烏蓬船，看來被邀請的武林中 人還不算少。烏蓬船駛到淺灘，緩緩停下，張三和李四稍正衣冠，一起站在船首，恭敬的說：「長樂幫石幫主、雪山派石掌門，易……金陵易府易少俠，三位請先到 迎賓館休息。」
連平日嬉皮笑臉的張三也變成老實人，顯得這俠客島更可怖可畏。那個船伕留在烏蓬船內沒有出來，只有張三、李四領著我們上岸，朝島裡進發。我們 進入環繞大山的森林，行了數里，轉入一條巖石嶙峋的山道，左臨深澗，澗水湍急，激石有聲。沿著山澗越行越高，拐了幾個彎後，忽見一道瀑布從十餘丈高處直掛 下來，看來便是山澗的源頭。
山道從旁邊穿進瀑布，我們走到近處，原來有瀑布和山壁之間有二尺距離，恰能讓人側身而過。瀑布後面有個山洞，走進去後是一條長長的通道，依著 山腹中天然洞穴修鑿而成。洞壁點著一排油燈，我們跟著張三、李四前行，只見支路甚多，或向上斜、或向下傾，走了一會兒，已認不清道路。
在洞中行了三十分鍾，來到一道玉石砌成的洞門前面，門額上雕著「迎賓館」三個大字。走進玉石洞門，裡面全是人工建築，已不見絲毫天然痕跡。我 們走在青石磚舖成的地板之上，兩旁全是由山洞改建而成的房間，裝飾得極是華麗，差點讓人忘記身在山腹之中。張三說道：「請三位在此稍歇。我們早到了幾天， 如今距臘八大會尚有五日，你們可以離開迎賓館隨便走動，只是這水樂洞支路繁多，無人帶路會有迷途之虞，我想還是留在迎寶館較好。五天後島主便會在筵席之上 跟三位相見。」
我們無奈答應，張三便開始分派房間，然後和李四離開。石破天大概不習慣乘船，在船上三日一直沒有睡好，此時看見高床暖枕，倒頭便呼呼入睡，反而我和石中玉決定四處看看。張三說的沒錯，出了迎賓館，在通道里轉了兩個彎，遇上兩次支路，差點便不懂得覓路回去。
迎賓館內有近百個房間，起初甚是冷清，然而兩天後，被接來的江湖中人漸多，到得初七，迎賓館的房間已差不多住滿了人。這些江湖人物有不少互相 認識，不過大家心情沉重，大都留在自己的房間，不想與人接觸。僅有部分人暗中連繫，要打聽清楚俠客島底細，最終也不得要領。
眾多賓客當中，不少人知道我的名頭，我對他們卻沒多少印象。正如封萬里所言，俠客島沒有對大門大派提出邀請，而我近期交往的多是明教、六大派 等一流人物，自然不認識他們。七幫十八派中，聽說只有雪山派、天都派、長樂幫和巨鯨幫接了賞善罰惡令，而不准帶同門下弟子隨行的規定，使得本來甚具派頭的 幫派首領頓失鋒芒，除非早已認識，否則難以識別身份。
不過我亦非沒有遇上熟人，那便是伏牛派掌門崔百泉和神拳門掌門拳無敵。崔百泉是襄陽英雄宴的舊識，至於拳無敵，我們曾在北京掌門大會並肩作戰，後來在襄陽也見過面。
在我的房間裡，崔百泉和拳無敵坐在我的對面。
「唉，老夫一招就被那個胖子抓住後頸，只好乖乖拿兩面賞善罰惡令，」崔百泉哭喪著臉說：「老夫心想，這些年來總算沒做甚麼壞事，大概無惡可罰吧！」
我嗯了一聲，轉頭望著拳無敵。拳無敵說：「我沒有和兩人交手。明知道會輸，那時候反抗只是蠢才而矣。我不甘心，就算要死也得死在俠客島，至少知道栽在甚麼人手裡。」
拳無敵的武功要比崔百泉高，但也不過350點。拳無敵已比北京時候進步不少，只是面對張三、李四，也是吃不了兜著走。
我的二重勁學自拳無敵，他對我來說是亦師亦友。然而我的武藝早已超出拳無敵甚多，拳無敵自己也知道。他對我說：「易兄弟，這次我來俠客島，沒想過活著回去中原，只希望求個明白……現在遇到你，我們通力合作，再連繫其他人，或許能有生機。」
「拳大哥，我想事情並非如此。」我對兩人說道：「雖然我還不太清楚，然而俠客島對我們未必便有惡意，大家且靜觀其變。」
拳無敵哼了一聲，便和崔百泉告辭，回去自己的房間。我想了一想，便到石中玉的房間找他。
我認為俠客島之行似凶實吉，但那畢竟只是我的感覺而矣，並不能作準。《俠客行》這部小說我沒怎麼認真看過，只依稀記得翻播的電視劇情節。既然石清拜託我照看石中玉，我自是不敢有半點輕慢，經常留意著他有沒有做出甚麼古怪事。
這幾日認真相處下來，我發覺石中玉的確是個可造之材，他才思敏捷、聞一而知十；記憶力強，過目而不忘。但他專注力很低，做事容易分心；而且懶 散浮滑，避重就輕不肯吃苦。看來石清說的沒錯，一切都是閔柔造成，石中玉比現實世界時下那些嬌生慣養的青少年更沒種。他散慢貪色也沒甚麼，最怕是沒骨頭， 那真成了扶不起的阿鬥了。
無論如何，我要確保他肯聽從我的說話行事。石破天是不用擔心的，就怕石中玉自把自為，在此島上闖出甚麼禍，到時候沒人能夠保住他，教我如何向石清、閔柔交代？
「又要練劍？」石中玉看見我在門口出現，立即苦著臉說。這幾日我私下指點石中玉武功，為的是讓他能夠自保。至於教他甚麼，當然還是上清快劍，他父母的成名劍法。石中玉學招倒是極快，但要是不肯練習，臨陣對敵時便要糟糕。
「我這次不是來督促你練劍，你應該自己用功……」我坐在圓桌旁邊，望石中玉說：「我來提醒你，明天諸事要聽我的，我自然希望不要出甚麼事宜，萬一真的開打，你可不能自把自為，躲到不知甚麼地方去。」
「我似這麼沒骨氣嗎？」石中玉怪叫道：「我一定會與易兄弟並肩作戰！」
「我才不貪圖你的戰鬥力，只要不拖我後腿我已謝天謝地了。」我冷笑道：「我答應石莊主要照看你，你要是在甚麼地方被人砍了，我再無面目見石莊主和石夫人！」
石中玉雖然被我這樣說，但他膽小怕死，想到要保命還得靠我，只好點頭答應：「我跟著你左右便是。」
我嘆了一聲，說：「你的雪山劍法底子要比上清快劍好，閒時多練習些，依我看你的武功雖不入流，但比起尋常雪山派弟子，還是技高一籌……要是你沒幹出那種下流事，在凌霄城勤練武功，此刻已是雪山派中數一數二的好手，或許更勝於我。」
石中玉嘿的一聲說道：「甚麼下流不下流，男人都好那回事，就是我比較早熟一點。」
我重重哼了一聲，罵道：「甚麼男人可以風流不可以下流，我認為是狗屁，不過強姦自然比召妓還要差上百倍，我們怎能傷害女人？這種事情要你情我願！」
石中玉側頭望著我：「你試過了嗎？沒聽說你成親了，難道你連花酒也沒喝過？」
在中國古代，結婚前一直是處男的，大概不比處女少，因為思想保守嘛！兩情相悅而做出那種事情，也會被抓去浸豬籠。至於我當然不是那種人，然而 現實世界廿一世紀又怎能和古代相比？我懶得和石中玉辯解，石中玉不肯罷休：「我看那位公主如花似玉，換了是我一定把持不住。」
我吃了一驚，沉聲道：「人家是公主啊！」
石中玉哈哈大笑：「我可沒嚐過金枝玉葉，有機會自然不放過。易兄弟，要是你沒這意思，不如讓給我吧！公主又如何？憑我的功夫定能馴服她。」
「連公主妳也敢碰？想找死嗎？」
「所謂牡丹花下死，做鬼也風流，」石中玉滿不在乎：「那位公主不但是是金枝玉葉，又長得如花似玉出塵脫俗，就連叮叮噹噹也黯然失色，能夠有一夕春宵，死又何懼？」
我右掌一拍，把桌子拍掉一角，望石中玉道：「那是要誅九族的，連累你爹娘也不在乎？再說你會不怕死？我看未必吧？」
石中玉見我動了真怒，嚇得不敢說話。我瞧著他不順眼，站起來便走出房間。
第二天一早，起床梳洗了沒多久，小僮便送來早點。那早點比平日份要少些，卻極是精緻，四色糕點包括奶黃糕、千層糕、香煎酥餅和水晶餃子。
用過早點後，又過了一個時辰左右，忽聽得房外鍾鼓絲竹之聲大作。我推門走出房外，看見石破天、拳無敵和迎賓館所有人都探頭張望，此時張三、李四再次出現在玉石洞門前，躬身說道：「島主請各位掌門、幫主赴宴。」
賞善罰惡二使橫行江湖，分發賞善罰惡令時真個是接者生、拒者死，誰想到他們有必恭必敬的時候？大家心裡狐疑，不知道兩人葫蘆裡面賣甚麼藥。我 以為事到如今多想無益，推了石破天和石中玉一把，率先跟著張三、李四走出玉石洞門，餘人見狀，亦只好緊隨其後，在狹窄的通道中魚貫而行。
我們在山腹中左轉右拐，早已不知路向，走了不知多久，張三、李四帶著我們穿過另一道石門，卻是豁然開朗──那是一個巨大的天然山洞，但處處經過人工修葺，使之看起來更像一個大廳堂，裡面擺了過百張小方桌，仍然不覺擠逼。
石破天、石中玉在我前面先行，他倆走進石門後，旁邊立即有人高聲唱道：「江長樂幫石幫主到！」、「雪山派石掌門到！」
「金陵易府易少俠到！」聽到唱名，我跟著走進山洞，便有一個黃衣小僮走過來帶我入席。我們全是孤身前來，這時候每人獨佔一桌，只有一個小僮負責伺候。
我和石破天、石中玉坐定後，看見仍有不少賓客絡繹進來。聽著旁邊不斷唱名，我總算知道這些人的來頭。聽得巨鯨幫、龍王門等比較響亮的名字，已 經安坐的眾人不免起了一陣哄動，而接著走進山洞的是一個氣度十足、眉宇間充滿威嚴的男人，聽見介紹更是震撼全場：「四川唐門唐先生到！」
「啊！是唐門的唐國強！」
「怎麼連唐門也被強邀來俠客島？我還以為唐先生不會束手就擒！」
「四川唐門不以武功見長，自然不是賞善罰惡二使的對手。」
「話雖如此，不過連四川唐門的下毒功夫亦奈何不了那兩人，真是太可怕了！」
但聽得洞內眾人七嘴八舌，就算互不相識，仍然與鄰桌交頭接耳，便知道四川唐門來頭不少。我當知道唐門，許多武俠小說也有提及，我就曾經在襄陽會過唐三妹。唐門是武林世家，雖然收徒傳藝，但以宗族為主，唐門的首領稱呼作當家而非掌門。
就在大家的注意力都集中在唐國強身上的時候，負責唱名的漢子又喚道：「南京金龍幫焦幫主到！」
金龍幫名列七幫十八派之一，但比起四川唐門，反而稍遜一籌，然而我卻霍地站起，心想焦公禮也被請來俠客島了？抬頭望去，那石門之下出現一個身影，和高大壯健的銀髮老人截然不同。
「宛兒？」我不理會眾人目光，搶到焦宛兒身前，捉著她的臂膀問道：「妳怎麼也在這裡？焦幫主他老人家好嗎？妳來這裡幹甚麼？我們好久沒見了，想不到在這裡遇見妳……」
焦宛本來神色凝重，看見我之初是一臉愕然，然後我感覺到她大大鬆了一口氣，我手掌裡那雙繃緊了的手臂亦變得柔軟。焦宛兒笑道：「會來到俠客 島，自然是接了賞善罰惡令。我爹爹他身體安好，不過他年紀漸老，這幾年已不太管事，今次賞善罰惡二使要金龍幫幫主接令喝臘八粥，我便索性接掌金龍幫，替爹 爹走這一趟。」
「見到妳真好，只是在這種地方，實在是timing不對。但妳可以放心，我一定會保護宛兒妳的！」
「我知道，剛才見到易大哥，宛兒一顆心立即變得踏實起來……從以前開始易大哥已對宛兒照顧有加，只是萬料不到在這裡也會遇見你。對呢！他們說要請幫派首領，怎麼牽扯到易大哥的頭上？」
我不想多作解釋，推搪說道：「大概金陵易府的名頭漸響吧！」
「都怪我！易大哥走了之後，這大半年我讓洪勝海他們把易府搞得好生興旺，結果招惹了賞善罰惡二使。」焦宛兒嘆了一聲，似乎很是難過。我原是不請自來，根本不關焦宛兒的事，連忙安慰她兩句。
黃衣小僮要安排焦宛兒的坐位，我附近已坐滿了人，唯有暫時和她分開。我輕輕拍了焦宛兒的手背，示意她安心，然後回到自己的桌子。
後來又聽到幾個熟悉的名字，然後百餘張桌子終於坐滿了人，樂聲再次響起，筵席正面的洞壁有一道石門從中打開，裡面走出二十餘人，全是和張三、 李四一般衣飾，看來是同門弟子。他們在洞壁前面排成一列，並且搬出兩張太師椅。接著負責讚禮的人高聲唱道：「俠客島龍島主肅見嘉賓。」
在輕樂聲中，一個高大老者徐徐步出，白鬚白眉，臉色紅潤，看有六、七十歲年紀。老者在太師椅前一站，倒真是氣宇軒昂，不輸精壯少年。
石中玉坐在鄰桌，探頭過來說道：「原來俠客島島主姓龍，不知是否江湖上成名的前輩人物？」
我想這裡有不少輩份較高的武林前輩，用不著我們來猜度。龍島主雙手一拱，說道：「老夫久處荒島，今日得見諸位高賢，實在榮寵之至。只是俠客島孤懸南海之中，諸物簡陋，款待未周，還請各位見諒。」
眾人心情惴惴，僅有數人寒暄幾句，餘眾都只是抱拳還禮。龍島主示意我們就座，自己在太師椅坐下。後面眾弟子包括張三、李四卻無坐位。
侍立在側的黃衣小僮恭恭敬敬的替我們斟酒，跟著便有人端上菜餚。每人桌上均有四碟四碗，合共八色菜餚，香氣撲鼻，似乎無甚異狀。龍島主舉起僮僕送上來的酒杯，說道：「諸位請！」然後一飲而盡。
我端起酒杯，見杯中酒水碧油油地甚是香冽，心想：「俠客島雖自稱俠客，要賞善罰惡，然而請客手段如此霸道，動輒滅人全派，不知動機到底如何。 雖然我記得電視劇裡面的俠客島並非險惡之地，但是這群俠世界早就沒有跟隨原著發展，還是要小心提防。」便把酒杯在上一碰，虛應了事。其他賓客比我更老江 湖，更是小心飲食，只有幾人舉杯喝乾，顯得極是大方。
石破天不但喝酒，抓起筷子夾了一塊肉片便塞進口中。我知道石破天是沒機心的，此時此刻倒也英雄氣概，不禁自愧形穢。自從害了趙敏後，我幾番思 量，討厭自己失去個性，太過小心翼翼、步步為營，反倒變成了疑心重、小家子氣。但即使如此，亦不代表要充英雄，在這裡大魚大肉。
龍島主放下酒杯，雙掌輕拍兩下，群僕托著一大碗、一大碗的熱粥，分送到我們面前。熱粥作深綠之色，一個個氣泡從粥底冒出，實在詭異莫名。粥中所和之物菜不像菜、草不像草，藥氣極濃，豈是尋常茨實、紅棗可以相比？
龍島主微微一笑，捋鬚說道：「諸位英雄遠道而來，敝島實在無以為敬，唯有這碗臘八粥，外邊倒還不易喝到，其中有一味『斷腸蝕骨腐心草』更是敝島特產，對習武之人練功很有點益處，諸位不用客氣。」說著端起粥碗，右手舉筷相邀。
「斷腸蝕骨腐心草？」突然聽到這名字，眾人心中無不打了個突。初時大家還是各懷心思，但聽龍島主公然道出如此驚心動魄的毒草本名，皆為之色 變。石中玉顫聲道：「這次我們死定了！鳥主把話都說明白，就是告訴我們想反抗也是沒用……這許多個張三、李四，要灌我們喝這毒粥又有何難？」
我皺眉說：「就是因為這個原因，他們又何必用毒藥害我們？這藥名雖然嚇人，藥性未必就和名字一樣。」
就在石破天吃個不亦樂乎的時候，一個男人站了起來，輕搖摺扇，朗聲說道：「有道是『會無好會，宴無好宴』，島主強邀我等前來，到底所謂何事，不妨明說！至於這粥……嘿嘿，實在是不對胃口，請恕在下無福消受！」
我認得他是襄陽英雄宴上見過的龍王門門主孫尚香，自命風流，人品武功俱是不俗，想不到一別經年，還是那老樣子……一年前的十二月初八，我在襄陽參與英雄宴，一年後的十二月初八，我們在俠客島吃這臘八粥，同時廣邀武林中人，情況卻截然不同。
龍島主一愕，說道：「孫門主不愛喝粥，那實在太過可惜。」
孫尚香還沒坐下，另外一人已然站起，卻是個白髮道者：「龍島主，我們來到這裡，沒有哪個是心甘情願……把話挑明白，我們都是屈服於賞善罰惡二 使的武力之下。兩位尊使武功卓絕，要在江湖揚名立萬一點也不難，島主武功自當更高，就算成為武林至尊，只怕也用不著屠龍刀和倚天劍。在下敢問島主一句，你 們花下偌大心機，將我們召來，究竟有甚麼目的？」
龍島主笑而不答，那老道人又道：「貧道來到貴島，早不存生還之想，已經和家人交帶了身後事，只是心中留著老大一個疑團，死不瞑目。還請龍島主開導，以啟茅塞，在下這便引頸就戮。」
這番話深得眾人之心，上百道目光全都投到龍島主臉上，待他發話。龍島主點了點頭，說道：「尊駕是上清觀的天虛道人吧！你所問的，老夫正要和大家說個明白……」
原來是天虛道人！我來到群俠世界之初，最早認識的江湖人物，除了岳靈珊、黃藥師，要數石清夫婦。而我初遇石清、閔柔的地方，便是他們自幼學藝 的上清觀。四年眨眼過去，我完全忘記了天虛道人的樣子。那邊廂，龍島主卻問大家道：「諸位可知道，現今江湖之上、武林之中，合共能夠劃分出多少勢力來？」
此語一出，山洞內頓時鴉雀無聲，百餘人互相對望，不知要如何回答。過了良久，反而是石中玉按奈不住，乾笑道：「天下幫會門派何止千百，這裡縱有百餘位掌門幫主，亦不過是十之一二！」
大家贊同石中玉的說話，響起一陣附和之聲。這是基本的江湖小常識，誰都曉得回答。我在旁邊說：「晚輩和其他人一樣，不知道島主設宴款待我們的 原因，不過七幫十八派中，被激請的只有雪山派、長樂幫等，少林、武當均不在宴請之列……我想，要說出七幫十八派的名頭容易，要盡數天下幫派，除了南賢之 外，再無人能夠做到。」
「連南賢前輩你也知道，果然才識過人……」龍島主望我說道：「易少俠急公好義，金陵易府仗義疏財，早已名動江湖，能夠請到尊駕光臨，實在是我俠客島的榮幸。」
「龍島主太過褒獎晚輩，晚輩愧不敢當。」龍島主的說話引起一陣哄動，讓我有點不好意思。
「易少俠何必太謙？」龍島主笑了一笑，說：「老夫並沒有易少俠的天資和機遇，可說是大器晚成一類，在江湖上出道已是三十歲後的事。」
忽聽龍島主說起往事，大家都是十分意外，大概是老人家的通病吧！龍島主又說：「三十餘年前，老夫憑著一雙肉掌，想要行俠仗義、賞善罰惡，誰知 道給我遇上一位前輩高人，從此隱居俠客島……老夫說到哪裡了？人老了便不中用，總是越說越遠，哈哈！」在這種氣氛底下，自然沒人敢說甚麼，由得龍島主自嘲 一番：「剛才石幫主說得沒錯，江湖上的幫派成千上百，可老夫問的是勢力……這裡許多幫主掌門，領導自己的幫會門派時候，有誰不曾試過孤立無援？單憑一幫一 會之力，苟全於江湖之上已不容易，更難說成為舉足輕重、影響武林氣運的勢力，除了少林、武當，就連嵩山、華山等也要互相結盟，這道理不是昭然若揭嗎？」
石破天還在吃，我見他毫不猶疑的把一碗深綠色的臘八粥灌進肚子，不期然吃了一驚，但聽石破天放下碗子，大叫好味，我搔了搔頭，竟然發覺隱形眼鏡起了反應──石破天本已厲害的內力指數，突然急劇上升！
＜……石破天內力指數增加10%
石破天的內力指數本已高企，足有542點，這時候突然增加至596點。這粥真的有如此神效？苦練一年亦未必可以增加數十點內力，還得配合實戰爭取經驗值，我自然不放過這大好機會，雙手捧起一碗臘八粥，大口大口的吞下。
＜……內力指數增加10%，九陽神功升級Level5
石中玉在旁邊看得目瞪口呆，不明白我為何這樣做。熱呼呼的臘八粥流進胃裡，但覺全身有一股暖流，緩緩自丹田散發出來，令人非常舒服。由於我算是內外兼修，內力指數和實際功力指數相差不遠，也有430點左右，如此一來，立即急升至473點。
我吁了一口長氣，正自感到欣慰，忽然看見石破天從旁邊的桌子取過另一碗臘八粥，一下子便喝個碗底朝天。
＜……石破天內力指數增加10%
我呆了一呆，自然不肯落於人後，見其他人對臘八粥心存戒懼，避之則吉，便學石破天要多喝一碗，誰知道胃氣攻心，竟然無法倒進口中。我的胃口本來就不算大，何況這碗臘八粥份量不小，味道又濃，一般人無論如何是喝不下兩碗的。我試了幾遍，最後只好放棄。
其實這情形也算正常吧！每喝一碗能夠增加10%的內力，連喝十碗就不用練功吧？石破天天賦異稟，可以連喝兩碗，世間又有多少人食量如此驚人？我正想取笑石破天，驚見他把第三個大碗放下，然後滿足地伸手抹著嘴角。
＜……石破天內力指數增加10%
石破天的內力本已比我高強，眼見他喝完三碗臘八粥，一下子升至720點，我真是又妒又羨，連恭維話也懶得說了。其他人沒有隱形眼鏡，不知道箇中情況，否則定然爭相喝這臘八粥。！
那邊廂，石中玉無暇理會我們，逕自回答龍島主的問題：「五嶽劍派才算一個勢力？」
龍島主搖頭道：「當今武林之中，以少林、武當、五嶽劍派和其他幾個大門派為第一股勢力。這二、三十年來，他們先後與日月教和早已解散的天鷹教對抗，互相幫助支援，早已建立一個緊密合作關係。」
到這時候，大家開始集中精神聽龍島主說話。俠客島之行所以令人生畏，因為大家不得不來，拒接賞善罰惡令者盡被誅殺，便想來到這裡後一定更凶險。如今不論龍島主有甚麼圖謀，大概不至於胡亂殺人。
石中玉的心思果然比一般人敏捷，他說：「日月教與被其控制的許多幫會便是另一股勢力？」
龍島主嘉許似的點了點頭：「石掌門聞一知二，老夫佩服。」
我冷靜下來，思路亦清晰起來：「那麼明教能夠與中原各派匹敵，自然亦可稱為一個勢力了。」
眾人七嘴八舌的議論武林中還有甚麼勢力，一時間忘記了懼怕，然而大家沒有得出甚麼結論。龍島主待聲音稍歇，便說：「以郭大俠夫婦、丐幫以及一 眾力抗蒙古韃子的武林中人算是一個勢力，不同他們忙於國事，江湖事務倒是不怎麼管；至於明教僻處西域，道理也是一樣。所以說，在中原武林，現時仍以少林、 武當和五嶽劍派，與及日月教兩大勢力爭逐。」
孫尚香收起摺扇，望龍島主說道：「未知龍島主此番道理，與我們被邀前來作客有何關係？」
「老夫的話尚未說完，孫門主諘稍安無躁，」龍島主繼續說道：「近年江湖上突然堀起一個新興勢力，並且迅速發展，已經到了不能忽視的地步。此勢 力何時出現已無人知曉，到得驚覺，其根基早已穩固。老夫知道，賞善罰惡二使的出現惹起諸位疑慮，甚至有人以為和近年江湖多起血案有關，不過老夫可以如實相 告，二使在今年二月才離開俠客島，再說罰惡之後，定必留下賞善罰惡令以茲識別，以前的許多滅門慘案，實在與我俠客島沒有任何關係。」
龍島主才說完，群雄已是議論紛紛。便有人問道：「那是新興勢力是甚麼來頭？我們怎麼沒聽過？」、「那和我們有甚麼關係？」、「島主說賞善罰惡，你們憑甚麼這樣做？」、「我沒聽說過關東四大門派有何大惡，你們何以將之殺個乾乾淨淨？」
龍島主站了起來，雙手虛按，好不容易讓大家安靜下來：「日月教雖然可惡，說實在近年已開始走下坡。自從東方不敗接了教主之位，其武功雖然號稱 不敗，但管理手法卻遠不如前教主任我行，致使日月教日益腐敗。諸位近年大概已沒怎麼受其侵害。」龍島主見大家點頭，繼續說道：「老夫提及的新興勢力，行事 雖然詭秘，卻不能少覷，他們矢志控制武林，其手段遠在日月教之上。」
我啊了一聲，大概猜到龍島主在說甚麼。我正想發話，山洞角落已有另外一人叫道：「龍島主說的莫不是九流？」
「陰陽判官說的不錯，九流已經找上你了。」龍島主微微一笑，卻教山洞中響起一片嗡嗡聲。龍島主又向那外號叫陰陽判官的漢子說：「雖然你沒有一 口拒絕九流的要求──當然了，反抗九流的至今沒有人可以保住性命，這兩、三年不知有多少門派被九流滅掉。不過你設法拖延九流，不肯為虎作倀，賞善罰惡二使 也就沒有罰惡。」
我忍不住問道：「龍島主知道許多有關九流的事情？未知何否說得更詳細一些？」
「老夫所知也是極少，只比你們多丁點兒。」龍島主說道：「有道是『螳螂捕蟬、黃雀在後』，九流不知道世間有俠客島，便是我們唯一優勢。老夫長 居俠客島，偶然派遣這些徒弟到中原辦事並且打探消息，偶然得知九流之事，暗中留上了心。九流固然詭秘，我們行事更隱密，終於看出一點端倪。
「九流創於何時已不可考，而『三教九流』的稱呼在五、六年前開始出現，近來更是無人不識。九流所以開始廣為人知，全因它行事越來越張揚，兩如老夫昔才言，這兩、三年間合共有二十餘宗滅門慘案，大部份出自九流之手。
「俠客島開始留意九流時候，它還只是個殺手組織，時至今日，其魔爪已伸向不少幫會門派，大有取代日月教成為中原邪惡軸心。比起日月教，九流更 令老夫擔憂，不但無法查出其架構和首腦人物的身份，它要做的也不像稱霸武林那麼簡單。無論如何，老夫決不能容忍九流繼續成長，這次邀請諸位前來俠客島，便 是要商議對抗九流之策。」
天虛道人說：「貧道略略聽說過九流的事，然而上清觀乃修真學道之所，少理江湖俗事，九流如何茁壯，未必就與上清觀有關……昔年日月教橫行江湖，亦不曾擾上清觀安寧，貧道以為龍島主過於危言聳聽。」
龍島主撫鬚長笑：「道長此言差矣！老夫已經說過，九流之惡更甚於日月教，你以為事不關己，殊不知道九流已悄然掩至……這裡眾位幫主掌門，已有 不少人和九流接觸過，當中有像陰陽判官虛與委蛇，亦有屈服於九流的淫威之下，老夫在這裡就不公開其名了。道長以為江湖事江湖了，上清觀韜光養晦，九流就不 會找上門來？海寧陳家仍滿清官宦之家，三年前亦遭九流滅門！」
我雙眉一揚，不期然和焦宛兒四目交投。此事我倆也記憶猶新，聽到龍島主提起，自然百感交集。我一直懷疑此事乃九流所為，只是苦無證據而矣。但以龍島主和張三、李四之能，要查出真相自然比我容易。
「海寧陳家滅門慘案曾經轟傳江湖，都說是這位易少俠所為，後來得黑白雙劍及紅花會總舵主幫助，證實與易少俠無關。可惜的是沒能查出真兇，成為一大懸案。我們卻知道，殺死陳閣老一家數十口的是九流沒錯。道長，你還以為在九流面前，能夠獨善其身嗎？」
天虛道人無話可說，另一個中年道人問道：「要對付九流，應該去找少林、武當，龍島主邀請我等前來，必然另有深意，還請明白相告。」
「是天都派的水雲道長吧！」龍島主望著水雲道人說：「沒錯，正道之中以少林、武當和五嶽劍派最有實力，但正因如此，他們要對付明教、日月教和 蒙古韃子，根本沒有留意到九流的禍害；九流行事亦小心謹慎，沒有惹起少林、武當的注意，相反諸位卻受其害……水雲道長，你執掌天都派，雖名列七幫十八派， 然則和少林、武當交情如何？」
水雲道人苦笑道：「哪有甚麼交情？江湖上門派繁多，豈能全是好朋友？」
龍島主又問：「那要是天都派遇上麻煩，少林、武當會襄助嗎？」
「少林為武林領袖，武當又多仁義俠士，自然是救急扶危，只不過……」水雲道人面有難色，斟酌說道：「就像龍島主所言，武林中誰沒有俗務纏身？ 少林神僧、武當七俠再神通廣大，也管不了這許多事情。天都派僥倖在十八派中佔一席位，其實夠不上與少林、武當相提並論，但是沒道理也不屑去求人家幫忙。」
「然則單憑天都派一派之力，又做到甚麼？」一直站在後面的張三突然說道。
「道長請莫見怪，我徒兒的意思，即便是嵩山、華山諸派，也得結成個五嶽劍派方能與日月教周旋；六大派若不聯手，亦不敢遠赴西域找明教的麻煩。 少林、武當、五嶽劍派地位相近，自然同氣連枝，可惜能夠依附他們的門派並不多……結盟的基調取決於大家實力相近，不存在庇護、依附的關係，方能真誠合作， 這便是老夫召集大家到俠客島的真正原因。」
「龍島主希望促成大家結盟？這裡上百位幫主掌門，大多素昧平生，甚至暗藏恩怨，可說風馬牛不相及，如何能夠結成盟友？」孫尚香大搖其頭。
張三又說道：「五嶽劍派五座大山，何嘗不是天南地北？想當初為了抗衡日月教，五嶽劍派的宗師屏棄成見，共謀大事，終成武林中舉足輕重的勢力， 五嶽盟主一聲號令，沒多少人敢漠視。諸位雖然來自五湖四海，但在江湖上名望、實力相距不遠，又有共同敵人，自可以有共同利益。」
我聽到這裡，忍不住問道：「龍島主，你推動各位締結盟約，莫非是為了對付九流？」
龍島主徐徐點頭：「正是如此。九流已經取代日月教威脅武林，偏生各大門派還未察覺，諸君只好靠自己的力量了。」
崔百泉搖了搖手上的金算盤，問道：「俠客島請客的手法，在下實在是不敢恭維……不接令者死，這算甚麼俠義所為？對抗九流亦不過是島主私心吧？如果我們當中有人拒絕結盟，那便如何？還能活著離開俠客島嗎？」
龍島主哈哈大笑，良久才道：「諸位誤會了！賞善罰惡二使到中原請客，手段雖然有些過火，卻不敢濫殺無辜。他們既然執掌賞善罰惡令，自然肩負罰惡之責……」
拳無敵重重哼了一聲，說：「二使誅滅的門派當中不乏善人，剛才有人問過了，關東四大門派有何取死之道？」
龍島主轉頭望張三道：「你跟拳掌門說說。」
張三踏前一步，朗聲道：「我兄弟倆這次到中原，除了分發賞善罰惡令邀大家前來喝臘八粥，的確也有罰惡之職，而所罰者只有一宗罪，卻是罪該萬死。」
拳無敵追問道：「你說說，關東四大門派如何十惡不赦？」
張三抬頭說：「他們答應加入九流，就是這一條便該死。」
山洞一陣鼓譟，龍島主待聲音稍息，朗聲說道：「九流本是個殺手組織，如今覬覦武林圖謀不軌，老夫絕不能坐視不理。剛才崔掌門言道，如果認為沒 有結盟必要，能否離開俠客島……諸位乃俠客島貴賓，老夫唯恐招待不周，如何再敢阻攔你們離開？海灘上有許多船隻，大家可以隨時離開。只是老夫不得不提醒大 家一句……
「九流擴張之心未息，其魔爪早晚伸延到諸位身上。九流行事能夠隱密至此，皆因緊抱『順者生、逆者亡』的宗旨。你們想反抗九流，終究需要同心合力；要是甘心當九流的走狗，俠客島便要到府賞善罰惡了！」
聽得龍島主此語，山洞內登時靜了下來，所有人均十分明白，就算今日能夠平安離開俠客島，他朝九流找上門來，左右是個死──分別只在於怎個死法，是九流下手還是俠客島下手。無論是九流還是俠客島，沒有人惹得起。
如果要投靠任何一方，九流和俠客島同樣可疑。
一個神采飛揚的漢子問道：「這個盟主自然非島主莫屬了吧？」
龍島主嘴角一牽，搖頭說：「麥幫主言重了！其實俠客島提供機會讓大家聚首一堂，各位要是取得共識，自行公推盟主又如何？老夫說過這是結盟，若然由俠客島領導，只怕大家又有了僥倖之心。」
石中玉壓低聲音說道：「易兄弟，此刻贊成龍島主的提議比較化算，回到中原再與爹爹商量。」
我想答應成為俠客島的夥伴，再與任何人商量也是多餘，難道可以反悔嗎？不過石中玉最精於審度形勢，他的意見很值得參考。
山洞中上百位江湖人物交頭接耳，不一會便分成兩人陣營，一邊附和龍島主的意思，尤其那些被九流接觸過的；另一邊廂有人大表反對，江湖人物總有些意氣用事，無論任何情況，就是不肯聽人說話。
當然有些無可無不可的，石破天便是其一。我們在討論大事之際，他已吃個酒醉飯飽，這才留神我們的談話內容。石破天總算代表長樂幫赴宴，我唯有向他複述一次，只是石破天對江湖一無所知，我和石中玉大感無奈。
「不過大家做好朋友，不是比一盤散沙要好嗎？」石破天搔了搔頭，說：「那九流甚麼的，不是經常煩惱著易大哥嗎？既然他們是壞傢伙，為甚麼我們不聯手阻止它作惡？」
石破天雖說得天真，卻是實情。然而這個電腦遊戲如此像真，NPC的AI和真人一樣，充滿人性中的猜忌、多疑，如何能夠與人合作？
龍島主在太師椅上坐了下來看著山洞內吵作一團，那些掌門呀幫主甚麼的已經離席，互相爭論著龍島主的提議是否可行。我冷眼旁觀，不肯定龍島主拋出這麼一個議案，到底是何居心？人性本惡，為著丁點兒的芝麻綠豆也疑人疑己，本來一件大好事變成一筆混亂糊塗賬。
「那麼誰來當這盟主？」還沒有決定結盟與否，已經有人提出難題。此語一出，爭論焦點立即轉移，本來抗拒結盟的人也忘掉立場，加入推舉或反對某人當盟主行列。
張三在龍島主耳邊說：「島主，你看他們可靠嗎？這夥烏合之眾，武功不行、人品沒有也就算了，但目光如豆、氣量狹隘，不是成大事之輩。」
龍島主長嘆一聲，神情大是不以為然。我走到他們身前，拱手問道：「龍島主，你已退隱江湖，為何執意要對抗九流？你和九流有何恩怨，你又知道多少有關九流的事情？」
龍島主再次仔細打量著我，良久才說：「我兩個徒弟跟我說起，易少俠是自願來到俠客島的，你又為了甚麼目的而來？沒錯，每人也有自己的理由，難道易少俠對於九流就無動於衷？」
我直視著龍島主，隱形眼鏡已經得出他的功力值：「島主此話何解？」
龍島主微笑不語，轉頭望向張三。張三會意，站出來聲說道：「諸位！鑑於大家意見不一……所謂酒逢知己、話不投機，島主吩咐，拒絕結盟的幫主掌門可以自行離開，餘下的有心人再從長計議、共襄盛舉。」
聽到張三這樣說，便有人嚷著要走，旁邊的李四卻說：「在下先把話說在前頭：俠客島絕不濫殺無辜，而罪大當誅者，莫過於勾結九流。不肯與盟的掌門幫主，回到中原後務必好自為之。甘從九流行惡者，我兄弟倆定當帶同賞善罰惡令登門拜會！」
未完．待續
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