陰陽師安倍晴明的故事發生在日本的平安時代,他師從賀茂忠行學習陰陽道,精通天文地理,是當時極富盛名的陰陽師。而根據史書記載,日本歷史上確有此人,他在天元元年(西元978年)首次於正史登場,擔任觀測天體及天候的職務,於寬弘2年(西元1005年)去世。
但關於晴明的出身,正史幾乎都沒有記載。身世成謎,加上其特殊的才能,各種匪夷所思的傳說不脛而走,為他的出身增添了濃厚的傳奇色彩。他最為人所知的出生傳說,是人狐相戀的異種婚嫁.晴明的父親──大膳大夫安倍益材,自惡右衛門手中救出了一隻白狐,這白狐是森林中已有修行的狐仙「葛葉」.她幻化為人,來到益材身邊,之後兩人漸漸情愫暗生,產下了晴明.晴明五歲時,意外地見到母親狐狸的原貌,分離的時刻於是到來,葛葉拋下哭泣不已的幼子回到森林中.「如果思念的話,就來尋找吧...和泉最深處信太森林,葛之葉...」反覆覆頌的歌謠,那是母親送給孩子的最後話語.晴明日後依循此歌的指示,得以再至森林隱密處見母親一面,並繼承強大的靈力。也有另一個說法說他是自然而然地出現在這世上,並非由母親所生,自然也就沒有所謂妖怪的血統。
少年時期的晴明就已顯出不凡的才華.夜裡,侍奉著師傅座車前進時,就以未修行之身發現被視為禁忌的百鬼夜行,並立刻通知師傅賀茂忠行,讓一行人安然度過此次災難.優秀的咒術師能力使得幼小的他能看見鬼物的存在,這也使得忠行後來將陰陽道的深奧道理傾囊相授地傳授給晴明。
據《簠簋抄》記載,晴明曾從小朋友手中救了龍宮乙姬化身的小蛇,乙姬為感謝晴明,除了帶晴明至龍宮遊歷外,還送他一種神奇的烏藥,晴明因此能夠聽懂動物的對話。他藉此能力從烏鴉口中得知天皇染病的原因,並治好天皇的病,從此打響名聲,受到天皇的重視。