咱砸雜

走廊的另外一邊出現了一頭成年雄龍，體形比泰蘭納斯特裡薩略小一些。這頭龍移動起來很困難，彷彿每一步都是非常吃力的勞動。他身上的紅色鱗片已經開始褪色，露出疲倦的眼神，顯得比阿萊克斯塔薩的配偶要老得多，魔法師過了很久才意識到折磨這條龍的並不是年齡，而是某些疾病。

「您，召喚我，我的阿萊克斯塔薩？」

當克拉蘇斯聽到這虛弱的巨獸說話的時候，他的世界再次被顛倒。他一個趔趄，漸漸退後躲開這條公龍。

生命女皇很快注意到他的反應，儘管她的注意力大部分集中在這條公龍上：「是我要你來這裡的，是的。如果這讓你興師動眾感到勞累，請不要怪我。」

「樂意效勞，我願為您做任何事情，我的愛，我的世界。」

她指了指魔法師，此時他好像被雷電擊中一般。「這位是……你叫你自己什麼？」

「克……克拉蘇斯，我的女皇……克拉蘇斯。」他突然在這個時候選擇了這樣一個名字。

她口氣中帶著點調侃：「克拉蘇斯？嗯，克拉蘇斯，那麼——」她再次轉向病了的公龍：「這是克拉蘇斯，是我最愛的對象之一，我新近的配偶，我非常想對他做些引導。作為我們中的一員，你可能已經聽說過他。他的名字是克萊奧斯特拉茲……」

瑪法裡奧沿著蜿蜒的林間小路騎行，覺得他們已經不可能再追蹤到什麼。他選擇一條遍佈砂石的道路，這樣坐騎幾乎不會留下什麼印記，而追蹤的人即使跟在後面也很快會誤入歧途。當然這樣也意味著，要花比平時更多的時間到達會面地點，但瑪法裡奧決定要把握住這個機會。他始終無法想像當森林之王聽到自己的學生做的這些事情後，會作何感想。

快要到會面的地方了，瑪法裡奧放慢了前行的速度。衣衫襤褸的布洛克斯也放慢了速度。

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「我們停下來？」獸人哼哼了一下，看看四周到處都只有樹，他問，「這裡？」

「差不多，只需要再走幾分鐘吧，就應該可以看見橡樹了。」

距離目標越來越近，暗夜精靈變得更加緊張。每次他都感覺有無數眼睛張望著他們，但四下打量，卻只看到沉寂的樹木。他那已經被永遠改變的生活依然不斷地令他震驚。他冒著被月亮守衛注意到的危險——如果他被認出來，他可能不用死，但要遭受最為嚴重的懲罰。人民將會背離他，即使他活著，別人也會以為他已經永遠死了。沒有人會和他交流，哪怕是眼神上的。

連泰蘭德和伊利丹也不會。

他只有逃離追兵，面對某些被布洛克斯稱為地獄獸的東西，才能化解罪行。如果這些地獄獸傷害任何一個追蹤的人，瑪法裡奧將再也無法擺脫他現在的窘境，更加糟糕的是，他將要對這些無辜受害者負責。然而他還能做什麼呢？另外一條出路就是把布洛克斯交到月亮守衛那裡，甚至是黑鴉堡。

瑪法裡奧尋找的橡樹突然出現在前方，他沒時間細想，也沒機會細想，此時麻煩正變得越來越大。對於其他人，樹木僅僅是樹木而已，而對於瑪法裡奧來說，它們是上古的守衛者，它們比其他人更長時間地侍奉了森林之王塞納留斯。這棵橡樹高大異常，樹幹粗壯，樹皮嚴重褶皺，它見證了森林中其他樹木的成長。它的壽命要比同類樹木長久得多，同時也目睹了數千代生物生命的輪迴。

它知道瑪法裡奧正在靠近它，雖然沒有風，但樹頂的枝葉卻嘩嘩地搖動起來。

這正是樹群古老的言語，令暗夜精靈感到自豪的是，森林之王塞納留斯曾經教過他如何聽懂一些古老的言語。

「布洛克斯，我必須要你幫我個忙。」

「哪裡的話，我虧欠你那麼多，你說吧。」

瑪法裡奧指著橡樹說：「下去看看那棵樹。用你的手掌去摸摸眼前那節有褶皺的樹幹。」

獸人布洛克斯不清楚他為什麼要提這樣的請求，但只要是瑪法裡奧提出來的，他就會立即服從。布洛克斯把韁繩交給暗夜精靈，自己步履沉重地向橡樹走去。身為勇士的他，凝視著充滿褶皺的樹幹，然後將一隻肉手按在了瑪法裡奧說的地方。

勇士回頭看看他的朋友，用低沉的聲音問：「接下來我幹什？」

他驚恐地發現他的手陷入了那個褶皺當中，而褶皺突然變成粘糊糊的如同泥巴一樣。布洛克斯慌忙中幾番拉扯，但瑪法裡奧很快命令他別動。

「什麼也別做！就站在那兒！它正在感知你！你的手會感到有些刺痛，但不會有別的什麼！」

他沒有向布洛克斯解釋，為什麼會感到手上刺痛。實際上橡樹小小的根須正穿透布洛克斯的肉。橡樹正迅速成為布洛克斯的一部分，並借此感知他。植物和動物纏繞絞合在一起。橡樹無論過多少個世紀，它將永遠記得布洛克斯。

布洛克斯的脖子上的血管，發狂般地悸動。他也愈發地焦慮。出於守信，布洛克斯如同橡樹那樣，站立在那裡，眼睛盯著他已經消失的手。

突然他向後趔趄了一步，吸附他手的地方瞬間放開。布洛克斯很快地彎了彎手，看看手指是不是還能動彈。

「現在這條道路對我們開放了。」瑪法裡奧大聲說道。

和布洛克斯再次翻身上了夜刃豹，由暗夜精靈領路經過了橡樹。當瑪法裡奧經過橡樹這個守衛的時候，他感覺到了空氣中微妙的變化。如果他們沒有被允許進入，那麼他和布洛克斯將永遠都不能發現這林間的道路。

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只有那些經過森林之王塞納留斯允許的人，才能越過守衛者找到接近他的道路。一路上，周圍的環境有些不同，變得越發引人注意。清爽的微風讓這兩個人冷靜下來。小鳥蹦蹦跳跳在他們周圍的樹上歌唱。樹木歡快地搖曳著，特意向理解它們的暗夜精靈問候。令人欣慰的感覺撲面而來，瑪法裡奧覺察到，獸人粗糙的臉上綻露出微笑。

突然一片茂密的森林擋住了他們的去路。布洛克斯朝瑪法裡奧看了看，瑪法裡奧示意他們最好現在就從坐騎上下來。他們倆都下來之後，瑪法裡奧帶著獸人沿著一條起先看不見的樹間狹徑走了過去。在小徑上走了幾分鐘後，他們走進了明亮開闊的區域，裡面有柔軟的草地和明媚爛漫的鮮花。

這是森林之王的領地。

在沼澤地中有一個被花環圍繞的身影，他們把他誤認為是塞納留斯。他坐在花環的中央，不住打量他們兩個。他奇怪的眼睛特意看看布洛克斯，似乎完全知道獸人是什麼東西。