金庸群俠傳．第二十二章之豺狼當轍(二)
第二日，風聲越急。
從山下不斷傳來消息，六大派依著原先策劃，發動猛攻意圖中秋會師。明教因楊逍、韋一笑等重要首領盡數重傷，無人指揮，無論實力士氣上都大打折扣， 以致失利，但眾教徒雖在劣勢之下，兀自苦鬥不屈，是以雙方死傷均重。到得中午，七巔十三只餘四道可守。白眉鷹王親力親為，但五行旗和天地風雷四門傷亡慘 重，看來抵擋不到兩個時辰。當然，若被攻上山來，以明教現存實力，也只會全軍覆沒。
殷天正站在廣場之中，仰天長嘆一聲，喃喃的道：「莫非天亡我也？」
我站在旁邊，正努力想辦法怎去拖住六大派。我不是說正派中人假仁假義，但和明教相處下來，他們的率性和肝膽比正派猶有過之。當然，好像華山派也有 袁承志、令狐沖、陸大有等等，至於武當五俠更是風骨之輩，但總的來說，余滄海、岳不群這一類人還是佔了大多數，反而令狐沖和我都曾受過他們逼害。
這樣看來，沒了「名門正派」這個虛名作枷鎖，反而更見真性情。
我想著想著，知道即使不為其他，單是看在他們這份肝膽豪氣、捨生忘死的為目標為理想而戰，我斷不可以袖手旁觀。
「焚我殘軀，熊熊聖火。生亦何歡，死亦何苦？為善除惡，惟光明故，喜樂悲愁，皆歸塵土。憐我世人，憂患實多！憐我世人，憂患實多！」
這幾句歌謠，又再一次在我腦海內迴響。
「小兄弟，看來老夫只有出最後一道主意了。」殷天正突然對我說道。我望著他高大的背影，他沒有望我，語氣中大有滄桑蕭殺的味道：「明教在中土歷三 十三代，數百年的時間，終於在今日而亡。不過世事本就沒有永恆，千載之後又是一片塵土，原不足惜。」這論調和楊逍昨日說的很相似，想來大概也是明教的教義 之一，最緊要是放得開。殷天正又道：「最可恨的，是我明教以濟世為善作宗旨，這世間仍多苦難，我們卻要先行一步……嘿！算來老夫離開光明頂足有廿年，這廿 年是白過的了。」
「鷹王……」我喚道：「事情還沒去到最壞的地步。雖然貴教傷亡甚眾，但主力仍在。鷹王和『八刃』也不是省油的燈，到時候迫住六大派，要他們派人出來分說清楚，未嚐……」
「老夫聽楊左使說過了，小兄弟你是一心化解這場仇怨。」殷天正終於回過頭來，對我說道：「其志可嘉。只不過此事實非人力所能做到，別說這恩怨已有數百年，便是今次，雙方損折多少人馬？我明教死傷者已接近四百，這筆血債並非一筆就能勾消。」
「那鷹王的最後一道主意是……」
「先不講老夫的主意，楊左使說得對，小兄弟還是快快下光明頂！六大派一時三刻便攻上來，雖說有少林、峨嵋等佛門弟子，只怕我明教還是雞犬不留。」 殷天正道：「你說這次大戰有人暗中挑離間，意圖坐享漁人之利，老夫想來是深以為然……正因如此，你更要離開，此人奸惡之極，一定安排周詳，小兄弟硬是想要 揭穿他，一不小心反恐墮其陷阱，被誣蔑成和我教一道，屆時非但不能撕破其陰謀，自身性命也是難保。老夫勸你遠離這是非之地，謀定而後動，又或者……又或者 就此歸隱？江湖風風雨雨，一入其中便身不由己，可以抽身便抽身吧！」殷天正說到這裏，竟像是有些英雄氣短。
「抽身而退嗎？」我有所感觸，現實世界中讀過的字句忽然在心頭掠過，不禁喃喃的唸道：「富貴本無心，何事故鄉輕別？空使猿驚鶴怨，誤薜蘿秋月。 囊錐剛要出頭來，不道甚時節。欲駕輕車歸去，有豺狼當轍。」
殷天正望我道：「這是甚麼詞？」鷹王智謀不下於當世謀士，但始終是個武人，在詩詞一道及不上風流倜儻的楊逍和主修中國文學的我。
「《好事近》一首，相傳為胡銓所作。」我抬頭說道：「胡銓欲有一番作為，可惜奸臣秦檜當權，忠義之士死的死、罷的罷，胡銓心灰意冷，便想駕車歸隱。」殷天正若有所思，我又說道：「鷹王以為如何？若歸去是個好方法，鷹王又為甚麼要上光明頂？」
「小兄弟怎能拿老夫來作比較？明教是老夫的明教，你無關……」
「江湖也是小子的江湖！」我打斷殷天正的說話，搶著道：「所謂天下人管天下事，江湖人也要管江湖事，這道理鷹王難道不明白？『有豺狼當轍』，原不一定便要『駕輕車歸去』，何況這只是中山狼，絕對不能姑息。」頓了一頓，我笑著道：「鷹王，小子要打狼了！」
「呵呵～」殷天正哈哈大笑，豪氣干雲的喝道：「小兄弟說的好！我們去打狼！打六只中山狼！上得光明頂，見楊左使他們全身癱瘓，老夫先入為主便抱住『戰敗』這個想頭……差點忘記了上來的決心。」
「鷹王的決心是？」
「不瞞你說，自小女慘死後，老夫雅不欲再傷人命，原是想要六大派知難而退。」殷天正悠然說道：「小兄弟，老夫要行最後一步棋了！你不後悔？」
聽到殷天正的說話，我擺手笑道：「鷹王請下子。」
「好！天地風雷四門聽令：速與五行旗棄關，退上光明頂集合。」殷天正目露光華，凜然道：「我們在『朝聖臺』和六大派決一死戰！」
中午過後，原本扼守著七巔十三崖的五行旗和天地風雷四門陸逐退上光明頂。銳金旗掌旗使莊錚見到了我，立即率副旗使吳勁草和十數名從滅絕師太手中逃 出來的教眾向我拜倒施禮。不過當提到棄守天險，他們都是大惑不解，因為仗著七巔十三崖，儘管形勢險惡，不能久守，總能使六大派增加傷亡數字。然而我明白殷 天正的想法，即使在餘下四道防線上花多少功夫也不過是浪費人力，到頭來六大門派損折的不過是爛頭卒而矣，反正到了最後關頭，真正勁敵還是少林三大神僧、十 八羅漢、武當五俠、全真七子等，倒不如集合僅餘的力量，希望能夠出現轉機。
在一個偏廳裏頭，明教首腦盡在此處商議大事，我非常榮幸也能佔得一席。
「如果黛綺絲能夠去而復回，我教又多了一分把握。」楊逍躺在軟椅上，仍是這麼說。
「算了吧！楊老弟，論武功黛綺絲還不是上乘……未必能擋得住滅絕師太，她留在光明頂不過多賠一條性命。」殷天正嘆了口氣，道：「我們結義兄妹一場，當日雖有齟齬，事隔多年何苦還放在心上？都放下了！都放下了！隨她去吧！」
我望著眾人，無論他們如何看輕生死，無論他們如何凜然不懼，但看來廳中每一個人也認定今仗是輸多贏少，問題只在於垂死一擊能做到多少。
然而大家都不把心底話說出來。
對此我卻不認同。我沒有把握能做到甚麼，但我一定要做點甚麼，這是我留在光明頂的原因。豺狼當道又如何？我就要殺狼求道。
「楊左使，武當、崑崙兩派已率先衝過最後一道防線了！」外面有人稟報道。雖然明教撤去所有守禦，但此舉反而成了空成計，六大派步步為營，過了足有一個多時辰才敢越過最後四道天險。
「好！」楊逍說話有氣無力，但當中還有著無比威嚴：「大伙兒都到『朝聖臺』去！」
殷天正一馬當先，大踏步走出偏廳，另外十四名教眾分別抬著七張軟椅，把受傷癱瘓的楊逍、韋一笑和五散人都抬出去。我和楊不悔跟在左右。
來到「朝聖臺」，原來便是今早我和殷天正說話的廣場，這廣場在不規則的房舍中間，倒是坐東向西，西面有一神殿，裏面正燒著熊熊聖火，與及明尊塑像，乃光明頂上最具規模的建築物。
廣場中的人群已或站或坐的擠滿了一大片，粗略數來足有二三百之眾，當中坐臥的均是受了重傷，無法站起的人，餘者都向明教首領施禮。他們當中不少身 上血跡斑斑，斷手折足，但紊亂中仍是衣分五色，五行旗井然有序；另一邊天地風雷四門損折較少，四列人馬整整齊齊的站著，渾不似大難臨頭。
七張軟椅被送到教眾前面，由葉相雨等八刃護持著，靜候六大門派駕臨。
忽然一聲大喝，然後或鑼或鼓，鼎沸的人聲自兩個廳堂外傳來。兩色人馬首先退到，乃是烈火、厚土兩旗餘眾，他們各持刀劍槍棒緩緩退入廣場，保持著一段距離，亦步亦趨進逼過來的便是六大門派弟子。
六大派當先幾人一見廣場中人頭湧湧，叫了聲糟糕，便轉身退出去，不斷大叫道：「有埋伏！有埋伏！」
我不禁暗笑這幾人太也濃包，失禮之極，看來是崆峒和崑崙兩派的低輩份弟子。
殷天正吸了一口氣，以內功將聲音遠遠傳送出去，大笑道：「既上得光明頂，還請用一杯清茶再離去不遲！為甚見到主人家反而害怕起來？」這幾句說話不是張著喉嚨大喊，卻清清楚楚的傳進每一個人耳鼓，又清又亮，充份顯出殷天正精湛的內家修為。
一把低沉的聲音自外面傳來，也是悠悠不絕：「阿彌陀佛！施主言重了！所謂『既來之．則安之』，六大派今日上得光明頂，便沒想過空手而回。少林別院住持空聞，率同師弟空智、空性，暨門下弟子，前來拜會明教諸君！」
「久仰少林神僧清名，二十年來一直無緣得見，今日幸會，不枉了老夫此行！」殷天正聽得聲音，知道來人功力不下自己，臉上不禁微微變色，但仍朗聲說道。
「空聞大師，對魔教妖孽又何需客氣？我們六大派今日一舉殲滅魔教，那是無量功德，就算魔教在光明頂上安排下極厲害的機關，我崑崙派也要闖上一闖！」另外一人怪聲說道。
殷天正和這兩人隔著數道門戶，各運內力互相對答，便如對面晤談一般，本來楊逍、韋一笑也能做到，但此刻內功盡失，當然不能插話，至於明教餘眾功力不逮者，更是心下駭然，自愧不如。
「這位想必是崑崙派掌門鐵琴先生了。幸會，幸會！老夫白眉鷹王，恭候神僧及鐵琴先生大駕！」
「啊？原來是殷教主？」隨著這一句說話，數名老者率領著大隊人馬闖過兩個廳堂，直走進廣場來。當先一人是個手持禪杖的老僧，我認得是曾經在京城的 「天下掌門人大會」上見過的北京少林別院住持空聞大師，另外還有兩位年紀差不多的和尚，大概便是空智和空性。除三人之外，滅絕師太與及在襄陽會過的崑崙派 掌門鐵琴先生何太沖也在其中。
明教圍坐在廣場西首，六大門派的弟子門人則呈半包圍的站在廣場東面，雙方保持著十餘丈距離。
「阿彌陀佛！想不到殷教主也在光明頂上。」空聞雙手合什道：「十年前天鷹教和中原各派爭持不下，轉眼間卻煙消雲散，退隱江湖。大家都說殷教主雖係邪魔外道，但武功智謀俱是絕好，這一退隱足見係識時務者。殷教主何以今日竟再次和六大門派作對，阻撓剿滅魔教大業？」
「老夫原係明教四大護教法王之一，光明頂有難，斷不敢落於人後。」殷天正昂然道。
這時候武當五俠、崆峒五老和全真五子都到了。宋遠橋、俞蓮舟、張松溪、殷梨亭及莫聲谷五人，我分別在金盤洗手、解紛宴、英雄大會和山東道上見全 了，此刻重遇倍感親切。至於崆峒五老，在英雄大會上和日前銳金旗一戰亦曾遇到過。有數名穿道袍的老者，或許便是全真教的全真七子。全真七子本有七個，但早 年死掉其一，只餘六人，今日更只到了五個，和武當五俠一般。
何太沖怕明教佈下甚麼陷阱計算六大門派，一直遊目四顧小心留意，忽見楊逍等人神情委頓的坐在人群之中，心下不禁一呆。武林太大，人數太多，即使是 成名人物，相互間也是慕名多，見面少。甚至被人拿來比較，又或者江湖上齊名的，好像「北喬峰．南慕容」等，也有可能終其一生沒有相遇的機會。六大派名宿已 少在江湖行走，至於明教更是長據西域少履中土，導至四大法王、五散人與各派掌門都是聞名而未曾見面。儘管如此，偏生崑崙派和明教在地理上較接近，何太沖以 前便曾見過楊逍一次，因此認得他的相貌。
「空聞大師！坐那邊的便是魔教光明左使楊逍！」何太沖指著楊逍等人道：「他好像受了重傷！」
聽得此語，明教和六大派都是群相聳動。明教眾人因為被敵人看穿而焦躁不已，六大派則是意外的驚喜。
楊逍等人對望一眼，都是無可奈何。六大派中陸逐有人叫道：「咦？那個不是彭和尚嗎？他也受了重傷！」「青翼蝠王！是青翼蝠王！我們出關時曾受他襲擊，傷了不少弟子，看來他已經半死不活了！」
殷天正仰天一笑，說道：「沒錯！時不與我，明教首領幾乎都不能再戰，但老夫仍在，五行旗、四門、八刃也可以抵敵，你們休想佔到便宜。老夫撤去守禦，讓你們前來這裏，便是要與你們六大門派公平一戰！」
「嘿！魔教又在耍甚麼手段？」「對！楊逍那魔頭怎會無端受傷？只怕是陷阱！」「魔教妖人一定是打算乘我們不備，殺一個措手不及！」「小心他們的詭計！」「別要上這班賊的當！」六派弟子紛紛說道。
「哈哈哈哈！」殷天正又是一笑，冷冷的道：「你們當我殷天正的說話是放屁嗎？你們名門正派講的是人話不是人話，老夫不知道。但殷天正向來說一不 二，天下共知！你們六大派要仗著人多取勝，盡可以立即出手，我教沒有怕死的人，大伙兒捨命陪君子，血戰一場死個干干淨淨，也是快活！」這次圍攻光明頂，六 大門派派出的弟子數目不一，總的來說每一派也有百來二百人，雖然在先前的激戰中死傷近半，然而餘者加起來也是廣場中明教教眾的一倍有多，若然群鬥，六大門 派是有勝無敗。
「殷教主不用以言語相激，你有甚麼意見？」宋遠橋開口說道。
「宋大俠好說！殷天正上得光明頂，早打算捨身殉教，但要殺我殷天正，也須老夫心服口服。你們六大派自稱名門正派，光明頂這場最後決戰，須得堂堂正 正贏我明教方能傳頌千古。如果又是群毆了事，即使了老夫，傳出去於你六大派也沒甚麼好張揚啊！老夫只想以一個公平的方法分出勝負。」
「勝負早已分出來了！你們魔教一敗塗地，難道還能翻身？」崆峒五老之一，那個叫唐文亮的老者怪叫道：「白眉老兒！你休想扭轉形勢，今日我們六大派誓剿魔教，不成功不罷休！」
「我們只為除奸，聲名並不緊要。」俞蓮舟還未看到我，只對殷天正說道。張松溪點頭說道：「殷教主，你早已脫離魔教，何以回來趕這淌渾水？你離開光明頂，看在我過世的五弟份上，武當派決不來為難你，但你想要幫助魔教，那是不用想的了。」
全真教一名老道人說道：「殷教主，你不用妄想逼我們撤退，六大門派犧牲了許多人命，絕不能無功而回。不成功便成仁，今日過後，魔教和我們六派，只有一方可以活著走下光明頂。」
「除惡務盡，趕盡殺絕那是少不免的！」崑崙派那個白傲天說道：「就算我們不一起上，最終還是不能留一個活口。」
「我也沒想過今次能夠善罷。」殷天正環視眾人，冷笑道：「但要我明教覆滅，你們六大派好歹也要再死傷許多人！群鬥對你我皆無益處！」
「阿彌陀佛！」空聞再次口喧佛號，望殷天正道：「然則殷教主有何提議？」
「嘿！魔教妖人一起自刎，那便是最好的提議！」一直默不作聲的滅絕師太突然喝道。
「罪過罪過！出家人說話恁地歹毒！」經過銳金旗一役之後，我和滅絕師太可謂已有舊仇，聽得她說話，一直站在黃狗和葉相雨後面的我終於忍不住出言譏 刺。這句話我說得很是響亮，話一出口，六大門派中有不少人把視線投到我身上，當然包括了俞蓮舟、莫聲谷、周芷若等人，我可以看到他們驚奇且不相信的神 情。。
就在數十道詫異的目光之中，滅絕師太冷笑道：「嘿！易一果然投靠到魔教了！老尼早把你看穿，知道你是魔教奸細！」
六大門派除了武當五俠、崑崙派掌門何太沖等少數人之外，其餘大部份人均從來沒見過我──即使我早已在江湖上闖出好大的名頭，卻是「只聞其名而未見其面」──這時候聽到滅絕師太提到我的名字，均是非常詫異。
「師太！所謂『欲加之罪何患無辭』，此刻我也不來和妳計較，待會分說清楚，妳便知道真相了。」我盡量令自己語氣平靜，緊記著不能因為意氣而壞了大事。滅絕師太手中倚天劍一揚，對我喝道：「且看你有甚麼手段，能再躲過倚天寶劍！」
空聞和殷天正倒沒把這邊的事放在心上，殷天正對他說道：「群毆只不過是嘍囉們幹的蠢事，我教和貴派招收弟子，也並非讓他們白白送死。老夫在江湖上 算是個成名的人物，諸位也是武林名宿，想來斷不會妄顧身份，仗著人多混戰。若然三大神僧、武當五俠聯手對付老夫，縱然殷天正有三頭六臂也是無用，因此，我 們只有依著武林規矩，單打獨鬥。」
六大派眾人互望數眼，都覺為難。若然不答應，那是說不過去，應承了一對一比試，那又非他們所願。最重要的是殷天正所言不差，六派首領均是有身份的人，以他們的江湖地位決不能邀他人聯手，若派遣門下弟子出戰，即使多少人也難敵殷天正……看來竟非得應他不可。
少林一直是武林領袖，這一次嵩山少林住持玄慈方丈響應義舉，指排空聞率北京別院高手出戰，其餘五派均以其馬首是瞻。但遇此難題，空聞不得向宋遠橋求救。
「殷教主，你的說話很有道理，但我已說過，今次乃係除奸，不能依江湖規矩。」看見空聞求助的眼色，宋遠橋說道：「我們一擁而上，將魔教妖人盡數誅滅，也不為過！」
殷天正臉色微變，仍強作鎮定，往前一站，說道：「老夫就攔在這裏，你們一擁而上也好，逐一上來也好，老夫都是一般打發，直至力盡而亡。」
宋遠橋和空聞低頭商量了一會，均想除去殷天正，不知要犧牲多少門下弟子，看來要收拾他還須六派的成名人物。半晌，終於有了定議，宋遠橋背負著雙 手，走到殷天正身前，凜然道：「殷教主，論江湖輩份，只有各派耆宿方配與你交手。既然是高手比武，單打獨鬥事在必然，不過你須知道，我們今次前來光明頂並 非切磋武功，目的乃係將魔教一舉消滅，不留禍患。因此打個比方，若宋某不自量力代表六派出陣而敗於殷教主手上，宋某四位師弟還要逐一向你挑戰，直至武當派 再無能為力而止。」
宋遠橋話才說完，雙方均大是鼓燥。六派中人都點頭稱是，讚宋遠橋說得大體，明教教眾卻紛紛叫罵：「要使車輪戰麼？好不要臉！」「你們沒人打得過我 教鷹王，便想出這種卑鄙無恥的主意來！」「甚麼武當五俠，臉皮一丈厚！」「車輪戰便很光明正大麼？倒不如三位大和尚和武當五俠一起出手，省時省力！」
殷天正雙手一分，止住眾人，緩緩說道：「本該如此。宋大俠言明在先，已是光明磊落，各位千里迢迢來到本教重地，豈能如此輕易便回中原？我有一言，若宋大俠能夠依我，老夫很是感激。」
「殷教主請講。」宋遠橋躬身道。
「明教就只老夫一個代表……你們六大派各派出一人出戰，分別與老夫比試。六戰過後老夫仍站在這裏，明教便任由六大派處置；若然你們連輸六陣，老夫恭送各位下光明頂。」
殷天正語出驚人，廣場中登時大嘩。白眉鷹王名垂四十年，即使不在十大高手之列，也是江湖中一等一的好手。論輩份，場中只有空聞、空智能與之相比； 論武功，也只有宋遠橋等少數幾個足以匹敵，就連何太沖也差著一點兒。因此單打獨鬥的話殷天正很有把握，然而他已近古稀，如何有足夠氣力連鬥六陣？雖然說他 功力乃場中最高，但三神僧、武當五俠、全真七子，哪一個都是極難纏的傢伙。殷天正與其中任何一人對戰自然沒問題，就是連續打兩場內力還可以應付，至於三陣 便很難說，六場更是有敗無勝，因此楊逍等人都立即出言阻止。
我卻知道殷天正的心思。明教因為四分五裂，實力早已大不如前，偏生大戰前遭逢鉅變，精英盡失，無論群鬥還是單挑均是輸多贏少。如今宋遠橋答應單打 獨鬥，明教才現生機，儘管他自知一把年紀不比年青人，接連與六位高手比鬥，就算武功上不輸招數，勢必大傷元氣，對自身的負苛和傷害也非常大，不過對手方面 有個數目總比沒有的好。他主動讓六大門派佔盡便宜，便是希望他們能夠接受這案，那麼明教還能以自己一條老命賭上一鋪。當然，殷天正如果戰死，那是無話可 說，但若僥倖贏了，以對方身份，不怕他們不遵守承諾。
六大門派又是一陣竊竊私議。雖然他們當中沒人有把握打贏神丰氣足的殷天正，但到得第三、第四陣自有便宜好撿──他們都知道，即使殷天正技藝驚人， 也絕不可能連鬥六位高手而不倒下。廣場中所有人皆明白殷天正提出這個建議不過是垂死掙扎，乃沒辦法之中的辦法，並非有自信能夠趕退六大派，實在是情非得 已。況且殷天正這個意見，在江湖規矩上也是無法反駁：除非是江湖上幫會爭執，否則兩派公然相鬥，總是派出精英，言明比試場數，力強者勝，敗者不得復仇。若 六大派的高手竟不敵明教一人，當然不好意思再行廝殺，否則便與江湖小混混無異。
「殷教主，恕宋某難以從命。今次為的是除奸滅魔，可不能太過迂腐，聲名乃是身外之物，我師兄弟從不放在眼內。」就在空聞、滅絕師太也覺得無可反駁 的時候，宋遠橋卻不為所動：「正如先前所說，我們師兄弟五人都要出力，當然，若殷教主能連敗武當五俠，武當派盡了全力也不能扳倒魔教，自當立即離開光明 頂，請家師指點，日後卷土重來，再決勝負。」頓了一頓，宋遠橋又道：「如今只有殷教主一人宋某是這麼說；即使光明左右使、四法王、五散人俱在，宋某也是這 麼說。」
「宋大俠果然義正辭嚴，武當派教出來的好弟子……」殷天正喟然長嘆：「好張三豐！好張真人！」雖然宋遠橋沒讓殷天正得逞，但他的說話亦是情理兼備，連敵人也擊節讚賞。
「殷教主！」何太沖上前抱拳道：「在下也覺得宋大俠言之有理。崑崙派高手非只我何太沖一人，假若只由其中一位出戰，亦不算盡了力。若魔教能挫敗我夫婦二人和兩位師弟妹，崑崙派便放手不管。」
「嘿嘿！白眉老兒，宗某和你本有舊賬，但當此之時以大局為重！」崆峒派一個高大老者乾咳一聲，說道：「待武當五俠和鐵琴先生請教過後，若你還是未死，崆峒五老再行討教！」
「哼！憑你也配和老夫打？」殷天正嗤之以鼻，看來他和崆峒老真有過節。
「全真六子除了掌教師兄外，一起向貴教領教。」全真派中一位道長上說道：「我們六大派高手不少，貧道也不想乘人之危，以車輪戰鬥殷教主。但宋大俠 說得對，若不出力，怎對得住死去的各派弟子？因此貧道和幾位師兄弟敢向貴教其他高手討教，若然悉數不敵，今日不敢再行騷擾，定當回終南山勤練武功，來日再 行約戰。」
看來六派已有共識，不讓門下弟子前去和明教教眾混戰，只由各派精英出手對付殷天正及明教僅餘的高手，勝算極高之餘贏得光明正大，又可減低不必要的 傷亡。他們知道答應殷天正後，如果有甚麼三長兩短，六派高手在這幾場公平比鬥中竟然敵不過明教，便不能再纏鬥不休，否則名門正派和魔教又有什麼分別？不過 這個風險冒得過，因為他們都想不出會輸的理由。
殷天正回望身後，只有暗自嘆息。六大門派先是答應不群起攻之，後又答應若挑戰不果，便即下山不再糾纏。然而他們不肯只派一人出陣，各派皆盡遣高 手，明教哪來這許多人與之對戰？還不是得自己一人？這樣一來僅餘的一線轉機也沒了，殷天正心中苦笑，但強打精神，目視空聞問道：「武當、崑崙、全真、崆峒 四派均已表明立場，不知道少林、峨嵋怎麼說？」
「少林三位神僧也是要出手的。」峨嵋滅絕師太一擺手中倚天劍，冷冷的說：「我峨嵋派就只老尼一人，白眉老兒若贏得了我手中倚天寶劍，峨嵋派弟子的性命盡數給你！來吧！多說無益，老尼當第一陣！」
雙方見滅絕師太走到場中，均是氣為之奪。雖然她武功應該不及殷天正，卻凜然不懼，，不怕敗陣有損名聲，更沒打算讓別人消耗殷天正內力然後佔便宜，這一點連明教中人也暗自佩服。
殷天正吸了一口氣，單打獨鬥這個提議是他想出來，對方有所保留地接受挑戰，自己即使戰死也不能退縮半步，否則一世英名皆付諸流水。滅絕師太武功不 及自己，作為第一陣的對手也不太差，還可以先迫退峨嵋派──峨嵋派除滅絕師太外一眾弟子都不太成材，又或太過年青火候未到，因此都沒資格出戰──贏取頭威 以壯聲勢。
殷天正整理了一下衣帶，便要走出來。突然有人出聲阻止，說道：「且慢！六大派高手如雲，我明教就只得鷹王一人嗎？」我回頭一看，竟是明教八刃之中的黃狗說話：「對付師太，還不用鷹王親自出手，就讓在下代勞吧！」
滅絕師太雙眼一翻，冷然道：「小子是誰？憑你也配和老尼交手？」
「這位小兄弟輩份或許還及不上師太，那麼便讓在區區先戰一局，師太應該無話可說了？」一個和黃狗一樣身披白衫的中年男子手搖折扇，從明教眾人之中 走出，只兩步便搶到殷天正和滅絕師太中間，輕描淡寫如在水面滑行一般，足見輕功極高。滅絕師太心下暗驚，冷冷問道：「閣下是誰？」
那男子雖穿白衣，卻非明教服飾。他微笑一下，微微作揖，說道：「師太請了，在下姓殷，草字野王。」他「殷野王」三字一出口，中原六大門派登時起了 哄。殷野王的名聲，這十餘年來在江湖上甚是響亮，白眉鷹王殷天正在十年前散了天鷹教退隱山林後，殷野王仍時常在江湖出沒，傳說他武功之高，與其父已差不了 多少。六大門派眾人久聞其名，場中卻沒多少人真正見過殷野王，此刻均是大驚。
滅絕師太見這人不過四十來歲年紀，比自己要少了幾歲，但一雙眼睛猶如冷電，精光四射，氣勢懾人，倒也不敢小覷了他，何況平時也頗聽到他的名頭。當下說道：「好！除了殷天正外，來多事的人還不少！老尼沒聽過你和魔教也有關係。」
「既然家父是明教護教法王，做兒子的自然也算入了明教。」殷野王哈哈一笑，說道：「你們莫要欺明教無人。今日上光明頂來的，除了家父與區區之外， 還有昔日天鷹教幾位好手，只怕不輸你六大門派。你們不依從家父提議的六陣定輸贏，要盡遣高手挑戰，那我們也只好出一分力，到得後來，誰先無力再戰便算輸， 這樣也說得通吧？」
「犬兒之言甚是。」殷天正昂首道：「若明教高手全數敗下陣來，明教數百條性命便交由你們處置；若六派不敵我教高手，則請下光明頂。」
六大門派又是一陣騷動，原本以為只需對付殷天正，料不到還有殷野王這等硬手，要取勝又得花上許多功夫。但君子一言，快馬一鞭，答應了便不能反口，即使是空聞、宋遠橋、滅絕師太等人亦無話可說，因為這場賭博他們還是佔盡了甜頭。
我以隱形眼鏡監察中各人戰鬥力，少林派的空聞是550點、空智是518點，空性則有535點，此外隨行的十八羅漢平均大約有300來點；武當派以 武當五俠最厲害，宋遠橋是588、俞蓮舟更達620，其餘的張松溪有422，殷朵亭和莫聲谷分別是460點和473點,站在宋遠橋身後的宋青書和南宮一也 有362點和298點；崑崙派鐵琴先生何太沖的功力指數達480，站在他旁的的是他妻子斑淑嫻，有412點功力，兩人身後的白傲天和另一名女子武功也不 弱，竟有386和375點；崆峒派除五老外再沒高手，而五老的功力也不過是300上下；全真教的全真五子武功高於崆峒五老，除了那個丘處機外卻不及武當五 俠；峨嵋派滅絕師太武功高超，戰鬥力達點470，但其餘弟子則只有200來點，不成氣候。
明教群豪武功其實很高，軟倒在地上的楊逍、韋一笑等人武功還要比六大派諸人高一點，光明左使楊逍功力指數有623點；青翼蝠王韋一笑也有518 點；而五散人當中以不喜說話的冷謙功力最高，戰鬥力足有524，其餘瞎了一只眼的彭瑩玉和尚有485，布袋大師說不得有460，載著鐵製道冠的道人張中有 454，武功最差的莽漢周顛也有378點功力。只不過現在七人的功力指數全用紅色顯示，實際可以使用的點數是0。
能夠出戰的殷天正武功冠絕全場，戰鬥力高達650點，不過正如前言，要連鬥空聞、空性、宋遠橋、俞蓮舟等高手，那是難之極矣。剛才要代父出戰的殷 野王武功也高，但卻是名大於實，以隱形眼鏡觀察過後，功力只有479點，能夠打敗崆峒五老、全真五子；亦能與以何太沖、滅絕師太等高手一較高下，但和少林 三大神僧、宋遠橋、俞蓮舟等相比，則相形見拙。
除了殷野王之外，明教好手中沒受重傷的也躍躍欲試。曾吃過虧的銳金旗掌旗使莊錚固然想向滅絕師太找回這場子，其餘四旗掌旗使也都想為兄弟出氣。在 光明頂上一日，我認得眾人，知道矮矮胖胖但一對手臂比大腿還粗的是厚土旗掌旗使顏垣，他的臂力比莊錚還要厲害，乃明教第一力士，武功不弱，有354點功 力；相有如隱逸雅士的聞蒼松是巨木旗掌旗使，功力有390點；洪水旗掌旗使唐洋武力最高，戰鬥力有417點；模樣兒非常老實的是烈火旗掌旗使辛然，功力也 有381點；再加上彪悍的莊錚有點400功力，無一不想為明教出力，只不過礙於滅絕師太的手中的倚天劍，這才有點遲疑。
我看見連八刃都要爭著出陣，連忙朗聲說道：「前輩請讓在下一讓，第一陣還是由易一出戰！」
我這麼挺身而出，廣場中突然鴉雀無聲，一時間雙方合共上千人都望著我說不出話來──並非我自以為是，打從出道至今在江湖上我總算薄有名聲，而近大 半年來「快劍易一」這個名字更是傳遍武林，在年輕一輩當中我成了領頭羊跑出來，與有「玉面孟嘗」之稱的宋青書差不了多少。像我這樣的一位「少俠」，在六大 門派和明教的爭鬥當中，公然出來「挺明」，所造成的震撼實在非同小可。
宋青書一直站在宋遠橋身後，當我出言頂撞滅絕師太的時候他已見到我，只因眾目睽睽之下不好意思和我說話而矣。這時候再也忍不住，叫道：「易兄弟，你幾時加入魔教的？」
宋青書首先說話，引起了場中好大的迴響，六大門派的門下弟子皆不忿氣，紛紛叫囂：「易一！你好歹也是正派中人，怎麼突然和魔教走到一道？」「你身 為中原武人，竟和六大門派作對，人人得以誅之！」「當日說你勾結魔教，原來竟是真的！」「甚麼『快劍易一』，我吥！」「殺了這個卑鄙小人！」「那時候擺甚 麼解紛宴，今日撕下你假仁假義的假面具！」「枉武當俞二俠對你推崇備至，如今卻吃裏扒外，這是怎說！」
我想待眾人稍息，豈料卻越吵越烈，正不知做處，俞蓮舟走前一步，高舉雙手一聲斷喝：「我大哥答應了殷教主公平決戰，對方自然也可以選派合適的人選 出戰。易一要代魔教上陣，那是他們的事，有誰不服氣可以上前挑戰，否則安心待在一旁，此等無謂的說話就不用多講了！」以俞蓮舟的身份地位，這麼一說六派門 下沒人敢反駁，吵鬧聲和辱罵聲漸次靜下來。
「小兄弟，此事你無關，你不用趕這趟渾水！」殷天正右掌一擺，側頭對我說道。受傷的楊逍、韋一笑等人俱出言勸我三思。旁邊的殷野王說道：「易一，明教雖然元氣大傷，但教我殷野王還有一口氣，都不用外人幫忙，你可別太小看人！」
「鷹王，我當初決定留在光明頂，可並不是只為看熱鬧。我已跟你言明立場，只有平息這一場紛爭，雙方罷鬥，那奸惡之徒的陰謀才不能得逞，將來要揭穿 他的詭計也容易得多。」我對殷天正父子說道：「況且六大派高手不少，我替你們分擔著點，若能打發其中一二，豈不更好？」殷野王見我言語間很是有禮，也就不 再多說。
楊逍向我招了招手，待我走近然後才道：「小兄弟，你這是何苦？」
「早兩日我聽一位朋友說道：『大丈夫有所為有所不為』，直到這時候我始體會箇中意義，深以為然。」我笑著說：「我一直審度形勢，看來要六派下山， 這場架不打是不行的了，如果要打，由我來出戰比誰都合適。」殷天正也好，殷野王也好，若是殺紅了眼，再傷人命，想要排解雙方恩怨就更難了。
「明教的事實在不敢勞煩小兄弟。」楊逍說道：「其實這場比試的形勢，小兄弟不會不清楚。鷹王係護教法王，以身殉教是無話可說，你又何苦為明教犧牲？」
「楊先生已經無能為力，便讓我隨心所欲吧！『君子有成人之美』，還請楊先生把事情交給我。」我誠懇的說道。
楊逍無奈，只得點頭叮囑：「小兄弟，萬事小心。」
我很是歡喜，也是連連點頭，說道：「多謝楊先生成全。」
回身走到場中，我先是朝四方抱拳，然後向武當派那邊拱了拱手，算是和舊相識宋青書打招呼，接著望宋遠橋、俞蓮舟說道：「易一自知人微言輕，上不得 檯面，說出來的話也沒有份量，如果想要勸請六大門派與明教罷鬥，一定被當成笑話，最好是不要插手，站在一旁來個隔岸觀火。然而易一細想了好久，還是非走出 來說兩句話不可。」我見少林神僧、武當五俠、全真七子等都側耳傾聽，繼續說道：「雖然明教與中原各派積怨極深，且由來已久，誰是誰非很難說清，但這一場大 戰無端發生，背後有不可告人之秘，易一愚昧，倒也知道其中道理。在下年輕識淺，又不是武林盟主，說出來的話沒有說服力，這時候也就不多講了。待諸事完結， 各位回歸中原，易一定當另行拜訪，清楚交代一切和致歉。」
「甚麼不可告人之秘？」眾人聽到我的說話，大都不明所以，何太沖第一個便問。
「現在說了也沒人相信，徒惹反感，實在多說無益。」我恭恭敬敬的對何太沖說：「總而然之，既已決定以比武來分勝負，易一只是希望出一分力而矣，代替明教出戰實在情非得已。」
「易少俠好說。只要你們贏得六派高手，我們立即遵照約定，回歸中原。」我雖然係後輩，但代表明教與他們對敵，宋遠橋說話時不敢失了禮數。
滅絕師太手執倚天劍，緩緩說道：「易一，憑你也想做老尼的對手？」
「論身份，易一及不上師太；論武功，易一也是及不上師太。」我抱著英雄劍，說道：「這場比武，雙方均有權挑選代表，六派以師太來打頭陣，明教則由我接第一戰，因此對上了是無可奈何。若然師太覺得我不配當妳的對手，大可以棄戰不鬥，這第一場算是明教取勝。」
「嘿！你要找死老尼自會成全你！」滅絕師太冷笑道：「上次老尼放你一馬，早對你說過，若是再敢和六大派作對，老尼一定取你人頭！」
「我並非想與你們六大派作對，但這背後的原因嘛，正如佛曰：『不可說』。」我搖了搖食指說道：「師太相信也好，不相信也好，易一和明教並無瓜葛。 我有許多難言之隱，必須請六大派離開光明頂，內裏苦衷卻只有待各位離開之後才能分說。易一不能看著明教諸君遭受傷害，為了阻止各位，必定竭盡所能──假若 到了最後仍無能為力，那是甚麼也不用說的了。」
「你的武功不壞，人品卻……」滅絕師太眼神彷彿有些變化，竟似起了愛才之念：「年紀輕輕已有這樣的修為，那是非常難得，偏偏如此不知自愛，勾結魔教引火自焚，把性命送在這裏……若再執迷不誤，可惜了你！」
滅絕師太雖然是個性情剛烈、固執封建的女人，但相比起許多好像余滄海般內裏鄙劣不堪的正派人物，反而真真正正的耿直不阿。我敬重她的為人，也不想與峨嵋派結下樑子，一時間感到十分為難。
我心下盤算，忽然靈機一觸，連忙說道：「雖言比武，惟師太身為一派掌門，又是武林名宿，作為晚輩易一不敢跟師太動刀動槍……因此，易一想向師太討 教一下峨嵋派的拳腳功夫。」才一說完，我率先把英雄劍連鞘往地上一擲，只聽見啪勒、啪勒兩下悶聲，英雄劍插在我所站位置旁邊地上，豎立不倒，地上鋪著的青 磚有兩塊被英雄劍撞得碎裂開來，足見我的手勁不弱。
我輕輕一語帶過滅絕師太的倚天劍，迫她以空手鬥我，場中眾人無不明白。滅絕師太也是一呆，然後才道：「老尼少了倚天劍，你以為便有勝算？」
的確，如果滅絕師太手中有倚天劍，我是全無勝算。滅絕師太武功本來就高，足有470點。相反，即使研習了《九陽真經》，昨晚又整夜用功，我的功力 指數也不過394點而矣跟滅絕師太相差70多點。經過大雪山鬥血刀老祖、凌霄城鬥張三李四，雖然進展慢了下來，但功力還是一點一滴的加增著──這個情形我 絕對可以理解，畢竟提升等級這回事，越往後便越費心思和時間，這幾乎是所有遊戲的共通點。
以我現時武功，就算讓我再遇到余滄海，大概可以將他打敗。差不多400點的功力，在江湖上也算得了是高手(詳見設定五)，只不過天外有天，人上有 人，今次我面對的是滅絕師太而非余滄海。但這70點的差距我並不害怕，在過往的日子裏頭曾多次面對比自己厲害的敵人，都順理過關，玩角色扮演遊戲，不就是 這樣子嗎？只會打弱於自己的嘍囉對於提升等級沒甚麼作用。
不過倚天劍係《兵器譜》與屠龍刀名列第三、四位的的絕世神兵，且霸道非常，透過我的隱形眼鏡，可以測出它能夠增加使用者45點的攻擊力，我的英雄 劍也是不世出的神劍，攻擊力方面能夠增加30點，然而此消彼長，我和滅絕師太實力上的距離又拉遠開去。況且英雄劍雖好，始終還是倚天劍高點，若然被倚天劍 削斷，那叫做「賠了夫人又折兵」，沒了兵器的我要以自身去承受增加了的45點攻擊力，我可沒那種自信。
因此滅絕師太若真的願意比掌不比劍，我是遂了心願。
「非也，即便如此還是師太佔上風。」對於滅絕師太的問題，我當然口是心非。儘管心中有鬼，語氣卻越發恭敬：「冤冤相報何時了？明教與中原門派各自都背負許多人命，我不欲再添殺孽，希望今日只分勝負，不決生死。」
「阿彌陀佛！」空聞、空智等少林高僧雙手合什，口誦佛號。這些大和尚都有一個通病，一見人家有慈悲的表現，便很是讚賞。
「嘿！老尼掌上也可殺人！」同屬出家人，滅絕師太可沒少林和尚般迂腐，她將手中倚天劍向後一擲，直飛到周芷若的面前，周芷若伸出雙手穩穩接住。滅絕師太雙掌一挫，冷冷的說道：「我沒有小看你……你是後輩，只管出招吧，易一！」
未完．待續
第二日，風聲越急。
從山下不斷傳來消息，六大派依著原先策劃，發動猛攻意圖中秋會師。明教因楊逍、韋一笑等重要首領盡數重傷，無人指揮，無論實力士氣上都大打折扣， 以致失利，但眾教徒雖在劣勢之下，兀自苦鬥不屈，是以雙方死傷均重。到得中午，七巔十三只餘四道可守。白眉鷹王親力親為，但五行旗和天地風雷四門傷亡慘 重，看來抵擋不到兩個時辰。當然，若被攻上山來，以明教現存實力，也只會全軍覆沒。
殷天正站在廣場之中，仰天長嘆一聲，喃喃的道：「莫非天亡我也？」
我站在旁邊，正努力想辦法怎去拖住六大派。我不是說正派中人假仁假義，但和明教相處下來，他們的率性和肝膽比正派猶有過之。當然，好像華山派也有 袁承志、令狐沖、陸大有等等，至於武當五俠更是風骨之輩，但總的來說，余滄海、岳不群這一類人還是佔了大多數，反而令狐沖和我都曾受過他們逼害。
這樣看來，沒了「名門正派」這個虛名作枷鎖，反而更見真性情。
我想著想著，知道即使不為其他，單是看在他們這份肝膽豪氣、捨生忘死的為目標為理想而戰，我斷不可以袖手旁觀。
「焚我殘軀，熊熊聖火。生亦何歡，死亦何苦？為善除惡，惟光明故，喜樂悲愁，皆歸塵土。憐我世人，憂患實多！憐我世人，憂患實多！」
這幾句歌謠，又再一次在我腦海內迴響。
「小兄弟，看來老夫只有出最後一道主意了。」殷天正突然對我說道。我望著他高大的背影，他沒有望我，語氣中大有滄桑蕭殺的味道：「明教在中土歷三 十三代，數百年的時間，終於在今日而亡。不過世事本就沒有永恆，千載之後又是一片塵土，原不足惜。」這論調和楊逍昨日說的很相似，想來大概也是明教的教義 之一，最緊要是放得開。殷天正又道：「最可恨的，是我明教以濟世為善作宗旨，這世間仍多苦難，我們卻要先行一步……嘿！算來老夫離開光明頂足有廿年，這廿 年是白過的了。」
「鷹王……」我喚道：「事情還沒去到最壞的地步。雖然貴教傷亡甚眾，但主力仍在。鷹王和『八刃』也不是省油的燈，到時候迫住六大派，要他們派人出來分說清楚，未嚐……」
「老夫聽楊左使說過了，小兄弟你是一心化解這場仇怨。」殷天正終於回過頭來，對我說道：「其志可嘉。只不過此事實非人力所能做到，別說這恩怨已有數百年，便是今次，雙方損折多少人馬？我明教死傷者已接近四百，這筆血債並非一筆就能勾消。」
「那鷹王的最後一道主意是……」
「先不講老夫的主意，楊左使說得對，小兄弟還是快快下光明頂！六大派一時三刻便攻上來，雖說有少林、峨嵋等佛門弟子，只怕我明教還是雞犬不留。」 殷天正道：「你說這次大戰有人暗中挑離間，意圖坐享漁人之利，老夫想來是深以為然……正因如此，你更要離開，此人奸惡之極，一定安排周詳，小兄弟硬是想要 揭穿他，一不小心反恐墮其陷阱，被誣蔑成和我教一道，屆時非但不能撕破其陰謀，自身性命也是難保。老夫勸你遠離這是非之地，謀定而後動，又或者……又或者 就此歸隱？江湖風風雨雨，一入其中便身不由己，可以抽身便抽身吧！」殷天正說到這裏，竟像是有些英雄氣短。
「抽身而退嗎？」我有所感觸，現實世界中讀過的字句忽然在心頭掠過，不禁喃喃的唸道：「富貴本無心，何事故鄉輕別？空使猿驚鶴怨，誤薜蘿秋月。 囊錐剛要出頭來，不道甚時節。欲駕輕車歸去，有豺狼當轍。」
殷天正望我道：「這是甚麼詞？」鷹王智謀不下於當世謀士，但始終是個武人，在詩詞一道及不上風流倜儻的楊逍和主修中國文學的我。
「《好事近》一首，相傳為胡銓所作。」我抬頭說道：「胡銓欲有一番作為，可惜奸臣秦檜當權，忠義之士死的死、罷的罷，胡銓心灰意冷，便想駕車歸隱。」殷天正若有所思，我又說道：「鷹王以為如何？若歸去是個好方法，鷹王又為甚麼要上光明頂？」
「小兄弟怎能拿老夫來作比較？明教是老夫的明教，你無關……」
「江湖也是小子的江湖！」我打斷殷天正的說話，搶著道：「所謂天下人管天下事，江湖人也要管江湖事，這道理鷹王難道不明白？『有豺狼當轍』，原不一定便要『駕輕車歸去』，何況這只是中山狼，絕對不能姑息。」頓了一頓，我笑著道：「鷹王，小子要打狼了！」
「呵呵～」殷天正哈哈大笑，豪氣干雲的喝道：「小兄弟說的好！我們去打狼！打六只中山狼！上得光明頂，見楊左使他們全身癱瘓，老夫先入為主便抱住『戰敗』這個想頭……差點忘記了上來的決心。」
「鷹王的決心是？」
「不瞞你說，自小女慘死後，老夫雅不欲再傷人命，原是想要六大派知難而退。」殷天正悠然說道：「小兄弟，老夫要行最後一步棋了！你不後悔？」
聽到殷天正的說話，我擺手笑道：「鷹王請下子。」
「好！天地風雷四門聽令：速與五行旗棄關，退上光明頂集合。」殷天正目露光華，凜然道：「我們在『朝聖臺』和六大派決一死戰！」
中午過後，原本扼守著七巔十三崖的五行旗和天地風雷四門陸逐退上光明頂。銳金旗掌旗使莊錚見到了我，立即率副旗使吳勁草和十數名從滅絕師太手中逃 出來的教眾向我拜倒施禮。不過當提到棄守天險，他們都是大惑不解，因為仗著七巔十三崖，儘管形勢險惡，不能久守，總能使六大派增加傷亡數字。然而我明白殷 天正的想法，即使在餘下四道防線上花多少功夫也不過是浪費人力，到頭來六大門派損折的不過是爛頭卒而矣，反正到了最後關頭，真正勁敵還是少林三大神僧、十 八羅漢、武當五俠、全真七子等，倒不如集合僅餘的力量，希望能夠出現轉機。
在一個偏廳裏頭，明教首腦盡在此處商議大事，我非常榮幸也能佔得一席。
「如果黛綺絲能夠去而復回，我教又多了一分把握。」楊逍躺在軟椅上，仍是這麼說。
「算了吧！楊老弟，論武功黛綺絲還不是上乘……未必能擋得住滅絕師太，她留在光明頂不過多賠一條性命。」殷天正嘆了口氣，道：「我們結義兄妹一場，當日雖有齟齬，事隔多年何苦還放在心上？都放下了！都放下了！隨她去吧！」
我望著眾人，無論他們如何看輕生死，無論他們如何凜然不懼，但看來廳中每一個人也認定今仗是輸多贏少，問題只在於垂死一擊能做到多少。
然而大家都不把心底話說出來。
對此我卻不認同。我沒有把握能做到甚麼，但我一定要做點甚麼，這是我留在光明頂的原因。豺狼當道又如何？我就要殺狼求道。
「楊左使，武當、崑崙兩派已率先衝過最後一道防線了！」外面有人稟報道。雖然明教撤去所有守禦，但此舉反而成了空成計，六大派步步為營，過了足有一個多時辰才敢越過最後四道天險。
「好！」楊逍說話有氣無力，但當中還有著無比威嚴：「大伙兒都到『朝聖臺』去！」
殷天正一馬當先，大踏步走出偏廳，另外十四名教眾分別抬著七張軟椅，把受傷癱瘓的楊逍、韋一笑和五散人都抬出去。我和楊不悔跟在左右。
來到「朝聖臺」，原來便是今早我和殷天正說話的廣場，這廣場在不規則的房舍中間，倒是坐東向西，西面有一神殿，裏面正燒著熊熊聖火，與及明尊塑像，乃光明頂上最具規模的建築物。
廣場中的人群已或站或坐的擠滿了一大片，粗略數來足有二三百之眾，當中坐臥的均是受了重傷，無法站起的人，餘者都向明教首領施禮。他們當中不少身 上血跡斑斑，斷手折足，但紊亂中仍是衣分五色，五行旗井然有序；另一邊天地風雷四門損折較少，四列人馬整整齊齊的站著，渾不似大難臨頭。
七張軟椅被送到教眾前面，由葉相雨等八刃護持著，靜候六大門派駕臨。
忽然一聲大喝，然後或鑼或鼓，鼎沸的人聲自兩個廳堂外傳來。兩色人馬首先退到，乃是烈火、厚土兩旗餘眾，他們各持刀劍槍棒緩緩退入廣場，保持著一段距離，亦步亦趨進逼過來的便是六大門派弟子。
六大派當先幾人一見廣場中人頭湧湧，叫了聲糟糕，便轉身退出去，不斷大叫道：「有埋伏！有埋伏！」
我不禁暗笑這幾人太也濃包，失禮之極，看來是崆峒和崑崙兩派的低輩份弟子。
殷天正吸了一口氣，以內功將聲音遠遠傳送出去，大笑道：「既上得光明頂，還請用一杯清茶再離去不遲！為甚見到主人家反而害怕起來？」這幾句說話不是張著喉嚨大喊，卻清清楚楚的傳進每一個人耳鼓，又清又亮，充份顯出殷天正精湛的內家修為。
一把低沉的聲音自外面傳來，也是悠悠不絕：「阿彌陀佛！施主言重了！所謂『既來之．則安之』，六大派今日上得光明頂，便沒想過空手而回。少林別院住持空聞，率同師弟空智、空性，暨門下弟子，前來拜會明教諸君！」
「久仰少林神僧清名，二十年來一直無緣得見，今日幸會，不枉了老夫此行！」殷天正聽得聲音，知道來人功力不下自己，臉上不禁微微變色，但仍朗聲說道。
「空聞大師，對魔教妖孽又何需客氣？我們六大派今日一舉殲滅魔教，那是無量功德，就算魔教在光明頂上安排下極厲害的機關，我崑崙派也要闖上一闖！」另外一人怪聲說道。
殷天正和這兩人隔著數道門戶，各運內力互相對答，便如對面晤談一般，本來楊逍、韋一笑也能做到，但此刻內功盡失，當然不能插話，至於明教餘眾功力不逮者，更是心下駭然，自愧不如。
「這位想必是崑崙派掌門鐵琴先生了。幸會，幸會！老夫白眉鷹王，恭候神僧及鐵琴先生大駕！」
「啊？原來是殷教主？」隨著這一句說話，數名老者率領著大隊人馬闖過兩個廳堂，直走進廣場來。當先一人是個手持禪杖的老僧，我認得是曾經在京城的 「天下掌門人大會」上見過的北京少林別院住持空聞大師，另外還有兩位年紀差不多的和尚，大概便是空智和空性。除三人之外，滅絕師太與及在襄陽會過的崑崙派 掌門鐵琴先生何太沖也在其中。
明教圍坐在廣場西首，六大門派的弟子門人則呈半包圍的站在廣場東面，雙方保持著十餘丈距離。
「阿彌陀佛！想不到殷教主也在光明頂上。」空聞雙手合什道：「十年前天鷹教和中原各派爭持不下，轉眼間卻煙消雲散，退隱江湖。大家都說殷教主雖係邪魔外道，但武功智謀俱是絕好，這一退隱足見係識時務者。殷教主何以今日竟再次和六大門派作對，阻撓剿滅魔教大業？」
「老夫原係明教四大護教法王之一，光明頂有難，斷不敢落於人後。」殷天正昂然道。
這時候武當五俠、崆峒五老和全真五子都到了。宋遠橋、俞蓮舟、張松溪、殷梨亭及莫聲谷五人，我分別在金盤洗手、解紛宴、英雄大會和山東道上見全 了，此刻重遇倍感親切。至於崆峒五老，在英雄大會上和日前銳金旗一戰亦曾遇到過。有數名穿道袍的老者，或許便是全真教的全真七子。全真七子本有七個，但早 年死掉其一，只餘六人，今日更只到了五個，和武當五俠一般。
何太沖怕明教佈下甚麼陷阱計算六大門派，一直遊目四顧小心留意，忽見楊逍等人神情委頓的坐在人群之中，心下不禁一呆。武林太大，人數太多，即使是 成名人物，相互間也是慕名多，見面少。甚至被人拿來比較，又或者江湖上齊名的，好像「北喬峰．南慕容」等，也有可能終其一生沒有相遇的機會。六大派名宿已 少在江湖行走，至於明教更是長據西域少履中土，導至四大法王、五散人與各派掌門都是聞名而未曾見面。儘管如此，偏生崑崙派和明教在地理上較接近，何太沖以 前便曾見過楊逍一次，因此認得他的相貌。
「空聞大師！坐那邊的便是魔教光明左使楊逍！」何太沖指著楊逍等人道：「他好像受了重傷！」
聽得此語，明教和六大派都是群相聳動。明教眾人因為被敵人看穿而焦躁不已，六大派則是意外的驚喜。
楊逍等人對望一眼，都是無可奈何。六大派中陸逐有人叫道：「咦？那個不是彭和尚嗎？他也受了重傷！」「青翼蝠王！是青翼蝠王！我們出關時曾受他襲擊，傷了不少弟子，看來他已經半死不活了！」
殷天正仰天一笑，說道：「沒錯！時不與我，明教首領幾乎都不能再戰，但老夫仍在，五行旗、四門、八刃也可以抵敵，你們休想佔到便宜。老夫撤去守禦，讓你們前來這裏，便是要與你們六大門派公平一戰！」
「嘿！魔教又在耍甚麼手段？」「對！楊逍那魔頭怎會無端受傷？只怕是陷阱！」「魔教妖人一定是打算乘我們不備，殺一個措手不及！」「小心他們的詭計！」「別要上這班賊的當！」六派弟子紛紛說道。
「哈哈哈哈！」殷天正又是一笑，冷冷的道：「你們當我殷天正的說話是放屁嗎？你們名門正派講的是人話不是人話，老夫不知道。但殷天正向來說一不 二，天下共知！你們六大派要仗著人多取勝，盡可以立即出手，我教沒有怕死的人，大伙兒捨命陪君子，血戰一場死個干干淨淨，也是快活！」這次圍攻光明頂，六 大門派派出的弟子數目不一，總的來說每一派也有百來二百人，雖然在先前的激戰中死傷近半，然而餘者加起來也是廣場中明教教眾的一倍有多，若然群鬥，六大門 派是有勝無敗。
「殷教主不用以言語相激，你有甚麼意見？」宋遠橋開口說道。
「宋大俠好說！殷天正上得光明頂，早打算捨身殉教，但要殺我殷天正，也須老夫心服口服。你們六大派自稱名門正派，光明頂這場最後決戰，須得堂堂正 正贏我明教方能傳頌千古。如果又是群毆了事，即使了老夫，傳出去於你六大派也沒甚麼好張揚啊！老夫只想以一個公平的方法分出勝負。」
「勝負早已分出來了！你們魔教一敗塗地，難道還能翻身？」崆峒五老之一，那個叫唐文亮的老者怪叫道：「白眉老兒！你休想扭轉形勢，今日我們六大派誓剿魔教，不成功不罷休！」
「我們只為除奸，聲名並不緊要。」俞蓮舟還未看到我，只對殷天正說道。張松溪點頭說道：「殷教主，你早已脫離魔教，何以回來趕這淌渾水？你離開光明頂，看在我過世的五弟份上，武當派決不來為難你，但你想要幫助魔教，那是不用想的了。」
全真教一名老道人說道：「殷教主，你不用妄想逼我們撤退，六大門派犧牲了許多人命，絕不能無功而回。不成功便成仁，今日過後，魔教和我們六派，只有一方可以活著走下光明頂。」
「除惡務盡，趕盡殺絕那是少不免的！」崑崙派那個白傲天說道：「就算我們不一起上，最終還是不能留一個活口。」
「我也沒想過今次能夠善罷。」殷天正環視眾人，冷笑道：「但要我明教覆滅，你們六大派好歹也要再死傷許多人！群鬥對你我皆無益處！」
「阿彌陀佛！」空聞再次口喧佛號，望殷天正道：「然則殷教主有何提議？」
「嘿！魔教妖人一起自刎，那便是最好的提議！」一直默不作聲的滅絕師太突然喝道。
「罪過罪過！出家人說話恁地歹毒！」經過銳金旗一役之後，我和滅絕師太可謂已有舊仇，聽得她說話，一直站在黃狗和葉相雨後面的我終於忍不住出言譏 刺。這句話我說得很是響亮，話一出口，六大門派中有不少人把視線投到我身上，當然包括了俞蓮舟、莫聲谷、周芷若等人，我可以看到他們驚奇且不相信的神 情。。
就在數十道詫異的目光之中，滅絕師太冷笑道：「嘿！易一果然投靠到魔教了！老尼早把你看穿，知道你是魔教奸細！」
六大門派除了武當五俠、崑崙派掌門何太沖等少數人之外，其餘大部份人均從來沒見過我──即使我早已在江湖上闖出好大的名頭，卻是「只聞其名而未見其面」──這時候聽到滅絕師太提到我的名字，均是非常詫異。
「師太！所謂『欲加之罪何患無辭』，此刻我也不來和妳計較，待會分說清楚，妳便知道真相了。」我盡量令自己語氣平靜，緊記著不能因為意氣而壞了大事。滅絕師太手中倚天劍一揚，對我喝道：「且看你有甚麼手段，能再躲過倚天寶劍！」
空聞和殷天正倒沒把這邊的事放在心上，殷天正對他說道：「群毆只不過是嘍囉們幹的蠢事，我教和貴派招收弟子，也並非讓他們白白送死。老夫在江湖上 算是個成名的人物，諸位也是武林名宿，想來斷不會妄顧身份，仗著人多混戰。若然三大神僧、武當五俠聯手對付老夫，縱然殷天正有三頭六臂也是無用，因此，我 們只有依著武林規矩，單打獨鬥。」
六大派眾人互望數眼，都覺為難。若然不答應，那是說不過去，應承了一對一比試，那又非他們所願。最重要的是殷天正所言不差，六派首領均是有身份的人，以他們的江湖地位決不能邀他人聯手，若派遣門下弟子出戰，即使多少人也難敵殷天正……看來竟非得應他不可。
少林一直是武林領袖，這一次嵩山少林住持玄慈方丈響應義舉，指排空聞率北京別院高手出戰，其餘五派均以其馬首是瞻。但遇此難題，空聞不得向宋遠橋求救。
「殷教主，你的說話很有道理，但我已說過，今次乃係除奸，不能依江湖規矩。」看見空聞求助的眼色，宋遠橋說道：「我們一擁而上，將魔教妖人盡數誅滅，也不為過！」
殷天正臉色微變，仍強作鎮定，往前一站，說道：「老夫就攔在這裏，你們一擁而上也好，逐一上來也好，老夫都是一般打發，直至力盡而亡。」
宋遠橋和空聞低頭商量了一會，均想除去殷天正，不知要犧牲多少門下弟子，看來要收拾他還須六派的成名人物。半晌，終於有了定議，宋遠橋背負著雙 手，走到殷天正身前，凜然道：「殷教主，論江湖輩份，只有各派耆宿方配與你交手。既然是高手比武，單打獨鬥事在必然，不過你須知道，我們今次前來光明頂並 非切磋武功，目的乃係將魔教一舉消滅，不留禍患。因此打個比方，若宋某不自量力代表六派出陣而敗於殷教主手上，宋某四位師弟還要逐一向你挑戰，直至武當派 再無能為力而止。」
宋遠橋話才說完，雙方均大是鼓燥。六派中人都點頭稱是，讚宋遠橋說得大體，明教教眾卻紛紛叫罵：「要使車輪戰麼？好不要臉！」「你們沒人打得過我 教鷹王，便想出這種卑鄙無恥的主意來！」「甚麼武當五俠，臉皮一丈厚！」「車輪戰便很光明正大麼？倒不如三位大和尚和武當五俠一起出手，省時省力！」
殷天正雙手一分，止住眾人，緩緩說道：「本該如此。宋大俠言明在先，已是光明磊落，各位千里迢迢來到本教重地，豈能如此輕易便回中原？我有一言，若宋大俠能夠依我，老夫很是感激。」
「殷教主請講。」宋遠橋躬身道。
「明教就只老夫一個代表……你們六大派各派出一人出戰，分別與老夫比試。六戰過後老夫仍站在這裏，明教便任由六大派處置；若然你們連輸六陣，老夫恭送各位下光明頂。」
殷天正語出驚人，廣場中登時大嘩。白眉鷹王名垂四十年，即使不在十大高手之列，也是江湖中一等一的好手。論輩份，場中只有空聞、空智能與之相比； 論武功，也只有宋遠橋等少數幾個足以匹敵，就連何太沖也差著一點兒。因此單打獨鬥的話殷天正很有把握，然而他已近古稀，如何有足夠氣力連鬥六陣？雖然說他 功力乃場中最高，但三神僧、武當五俠、全真七子，哪一個都是極難纏的傢伙。殷天正與其中任何一人對戰自然沒問題，就是連續打兩場內力還可以應付，至於三陣 便很難說，六場更是有敗無勝，因此楊逍等人都立即出言阻止。
我卻知道殷天正的心思。明教因為四分五裂，實力早已大不如前，偏生大戰前遭逢鉅變，精英盡失，無論群鬥還是單挑均是輸多贏少。如今宋遠橋答應單打 獨鬥，明教才現生機，儘管他自知一把年紀不比年青人，接連與六位高手比鬥，就算武功上不輸招數，勢必大傷元氣，對自身的負苛和傷害也非常大，不過對手方面 有個數目總比沒有的好。他主動讓六大門派佔盡便宜，便是希望他們能夠接受這案，那麼明教還能以自己一條老命賭上一鋪。當然，殷天正如果戰死，那是無話可 說，但若僥倖贏了，以對方身份，不怕他們不遵守承諾。
六大門派又是一陣竊竊私議。雖然他們當中沒人有把握打贏神丰氣足的殷天正，但到得第三、第四陣自有便宜好撿──他們都知道，即使殷天正技藝驚人， 也絕不可能連鬥六位高手而不倒下。廣場中所有人皆明白殷天正提出這個建議不過是垂死掙扎，乃沒辦法之中的辦法，並非有自信能夠趕退六大派，實在是情非得 已。況且殷天正這個意見，在江湖規矩上也是無法反駁：除非是江湖上幫會爭執，否則兩派公然相鬥，總是派出精英，言明比試場數，力強者勝，敗者不得復仇。若 六大派的高手竟不敵明教一人，當然不好意思再行廝殺，否則便與江湖小混混無異。
「殷教主，恕宋某難以從命。今次為的是除奸滅魔，可不能太過迂腐，聲名乃是身外之物，我師兄弟從不放在眼內。」就在空聞、滅絕師太也覺得無可反駁 的時候，宋遠橋卻不為所動：「正如先前所說，我們師兄弟五人都要出力，當然，若殷教主能連敗武當五俠，武當派盡了全力也不能扳倒魔教，自當立即離開光明 頂，請家師指點，日後卷土重來，再決勝負。」頓了一頓，宋遠橋又道：「如今只有殷教主一人宋某是這麼說；即使光明左右使、四法王、五散人俱在，宋某也是這 麼說。」
「宋大俠果然義正辭嚴，武當派教出來的好弟子……」殷天正喟然長嘆：「好張三豐！好張真人！」雖然宋遠橋沒讓殷天正得逞，但他的說話亦是情理兼備，連敵人也擊節讚賞。
「殷教主！」何太沖上前抱拳道：「在下也覺得宋大俠言之有理。崑崙派高手非只我何太沖一人，假若只由其中一位出戰，亦不算盡了力。若魔教能挫敗我夫婦二人和兩位師弟妹，崑崙派便放手不管。」
「嘿嘿！白眉老兒，宗某和你本有舊賬，但當此之時以大局為重！」崆峒派一個高大老者乾咳一聲，說道：「待武當五俠和鐵琴先生請教過後，若你還是未死，崆峒五老再行討教！」
「哼！憑你也配和老夫打？」殷天正嗤之以鼻，看來他和崆峒老真有過節。
「全真六子除了掌教師兄外，一起向貴教領教。」全真派中一位道長上說道：「我們六大派高手不少，貧道也不想乘人之危，以車輪戰鬥殷教主。但宋大俠 說得對，若不出力，怎對得住死去的各派弟子？因此貧道和幾位師兄弟敢向貴教其他高手討教，若然悉數不敵，今日不敢再行騷擾，定當回終南山勤練武功，來日再 行約戰。」
看來六派已有共識，不讓門下弟子前去和明教教眾混戰，只由各派精英出手對付殷天正及明教僅餘的高手，勝算極高之餘贏得光明正大，又可減低不必要的 傷亡。他們知道答應殷天正後，如果有甚麼三長兩短，六派高手在這幾場公平比鬥中竟然敵不過明教，便不能再纏鬥不休，否則名門正派和魔教又有什麼分別？不過 這個風險冒得過，因為他們都想不出會輸的理由。
殷天正回望身後，只有暗自嘆息。六大門派先是答應不群起攻之，後又答應若挑戰不果，便即下山不再糾纏。然而他們不肯只派一人出陣，各派皆盡遣高 手，明教哪來這許多人與之對戰？還不是得自己一人？這樣一來僅餘的一線轉機也沒了，殷天正心中苦笑，但強打精神，目視空聞問道：「武當、崑崙、全真、崆峒 四派均已表明立場，不知道少林、峨嵋怎麼說？」
「少林三位神僧也是要出手的。」峨嵋滅絕師太一擺手中倚天劍，冷冷的說：「我峨嵋派就只老尼一人，白眉老兒若贏得了我手中倚天寶劍，峨嵋派弟子的性命盡數給你！來吧！多說無益，老尼當第一陣！」
雙方見滅絕師太走到場中，均是氣為之奪。雖然她武功應該不及殷天正，卻凜然不懼，，不怕敗陣有損名聲，更沒打算讓別人消耗殷天正內力然後佔便宜，這一點連明教中人也暗自佩服。
殷天正吸了一口氣，單打獨鬥這個提議是他想出來，對方有所保留地接受挑戰，自己即使戰死也不能退縮半步，否則一世英名皆付諸流水。滅絕師太武功不 及自己，作為第一陣的對手也不太差，還可以先迫退峨嵋派──峨嵋派除滅絕師太外一眾弟子都不太成材，又或太過年青火候未到，因此都沒資格出戰──贏取頭威 以壯聲勢。
殷天正整理了一下衣帶，便要走出來。突然有人出聲阻止，說道：「且慢！六大派高手如雲，我明教就只得鷹王一人嗎？」我回頭一看，竟是明教八刃之中的黃狗說話：「對付師太，還不用鷹王親自出手，就讓在下代勞吧！」
滅絕師太雙眼一翻，冷然道：「小子是誰？憑你也配和老尼交手？」
「這位小兄弟輩份或許還及不上師太，那麼便讓在區區先戰一局，師太應該無話可說了？」一個和黃狗一樣身披白衫的中年男子手搖折扇，從明教眾人之中 走出，只兩步便搶到殷天正和滅絕師太中間，輕描淡寫如在水面滑行一般，足見輕功極高。滅絕師太心下暗驚，冷冷問道：「閣下是誰？」
那男子雖穿白衣，卻非明教服飾。他微笑一下，微微作揖，說道：「師太請了，在下姓殷，草字野王。」他「殷野王」三字一出口，中原六大門派登時起了 哄。殷野王的名聲，這十餘年來在江湖上甚是響亮，白眉鷹王殷天正在十年前散了天鷹教退隱山林後，殷野王仍時常在江湖出沒，傳說他武功之高，與其父已差不了 多少。六大門派眾人久聞其名，場中卻沒多少人真正見過殷野王，此刻均是大驚。
滅絕師太見這人不過四十來歲年紀，比自己要少了幾歲，但一雙眼睛猶如冷電，精光四射，氣勢懾人，倒也不敢小覷了他，何況平時也頗聽到他的名頭。當下說道：「好！除了殷天正外，來多事的人還不少！老尼沒聽過你和魔教也有關係。」
「既然家父是明教護教法王，做兒子的自然也算入了明教。」殷野王哈哈一笑，說道：「你們莫要欺明教無人。今日上光明頂來的，除了家父與區區之外， 還有昔日天鷹教幾位好手，只怕不輸你六大門派。你們不依從家父提議的六陣定輸贏，要盡遣高手挑戰，那我們也只好出一分力，到得後來，誰先無力再戰便算輸， 這樣也說得通吧？」
「犬兒之言甚是。」殷天正昂首道：「若明教高手全數敗下陣來，明教數百條性命便交由你們處置；若六派不敵我教高手，則請下光明頂。」
六大門派又是一陣騷動，原本以為只需對付殷天正，料不到還有殷野王這等硬手，要取勝又得花上許多功夫。但君子一言，快馬一鞭，答應了便不能反口，即使是空聞、宋遠橋、滅絕師太等人亦無話可說，因為這場賭博他們還是佔盡了甜頭。
我以隱形眼鏡監察中各人戰鬥力，少林派的空聞是550點、空智是518點，空性則有535點，此外隨行的十八羅漢平均大約有300來點；武當派以 武當五俠最厲害，宋遠橋是588、俞蓮舟更達620，其餘的張松溪有422，殷朵亭和莫聲谷分別是460點和473點,站在宋遠橋身後的宋青書和南宮一也 有362點和298點；崑崙派鐵琴先生何太沖的功力指數達480，站在他旁的的是他妻子斑淑嫻，有412點功力，兩人身後的白傲天和另一名女子武功也不 弱，竟有386和375點；崆峒派除五老外再沒高手，而五老的功力也不過是300上下；全真教的全真五子武功高於崆峒五老，除了那個丘處機外卻不及武當五 俠；峨嵋派滅絕師太武功高超，戰鬥力達點470，但其餘弟子則只有200來點，不成氣候。
明教群豪武功其實很高，軟倒在地上的楊逍、韋一笑等人武功還要比六大派諸人高一點，光明左使楊逍功力指數有623點；青翼蝠王韋一笑也有518 點；而五散人當中以不喜說話的冷謙功力最高，戰鬥力足有524，其餘瞎了一只眼的彭瑩玉和尚有485，布袋大師說不得有460，載著鐵製道冠的道人張中有 454，武功最差的莽漢周顛也有378點功力。只不過現在七人的功力指數全用紅色顯示，實際可以使用的點數是0。
能夠出戰的殷天正武功冠絕全場，戰鬥力高達650點，不過正如前言，要連鬥空聞、空性、宋遠橋、俞蓮舟等高手，那是難之極矣。剛才要代父出戰的殷 野王武功也高，但卻是名大於實，以隱形眼鏡觀察過後，功力只有479點，能夠打敗崆峒五老、全真五子；亦能與以何太沖、滅絕師太等高手一較高下，但和少林 三大神僧、宋遠橋、俞蓮舟等相比，則相形見拙。
除了殷野王之外，明教好手中沒受重傷的也躍躍欲試。曾吃過虧的銳金旗掌旗使莊錚固然想向滅絕師太找回這場子，其餘四旗掌旗使也都想為兄弟出氣。在 光明頂上一日，我認得眾人，知道矮矮胖胖但一對手臂比大腿還粗的是厚土旗掌旗使顏垣，他的臂力比莊錚還要厲害，乃明教第一力士，武功不弱，有354點功 力；相有如隱逸雅士的聞蒼松是巨木旗掌旗使，功力有390點；洪水旗掌旗使唐洋武力最高，戰鬥力有417點；模樣兒非常老實的是烈火旗掌旗使辛然，功力也 有381點；再加上彪悍的莊錚有點400功力，無一不想為明教出力，只不過礙於滅絕師太的手中的倚天劍，這才有點遲疑。
我看見連八刃都要爭著出陣，連忙朗聲說道：「前輩請讓在下一讓，第一陣還是由易一出戰！」
我這麼挺身而出，廣場中突然鴉雀無聲，一時間雙方合共上千人都望著我說不出話來──並非我自以為是，打從出道至今在江湖上我總算薄有名聲，而近大 半年來「快劍易一」這個名字更是傳遍武林，在年輕一輩當中我成了領頭羊跑出來，與有「玉面孟嘗」之稱的宋青書差不了多少。像我這樣的一位「少俠」，在六大 門派和明教的爭鬥當中，公然出來「挺明」，所造成的震撼實在非同小可。
宋青書一直站在宋遠橋身後，當我出言頂撞滅絕師太的時候他已見到我，只因眾目睽睽之下不好意思和我說話而矣。這時候再也忍不住，叫道：「易兄弟，你幾時加入魔教的？」
宋青書首先說話，引起了場中好大的迴響，六大門派的門下弟子皆不忿氣，紛紛叫囂：「易一！你好歹也是正派中人，怎麼突然和魔教走到一道？」「你身 為中原武人，竟和六大門派作對，人人得以誅之！」「當日說你勾結魔教，原來竟是真的！」「甚麼『快劍易一』，我吥！」「殺了這個卑鄙小人！」「那時候擺甚 麼解紛宴，今日撕下你假仁假義的假面具！」「枉武當俞二俠對你推崇備至，如今卻吃裏扒外，這是怎說！」
我想待眾人稍息，豈料卻越吵越烈，正不知做處，俞蓮舟走前一步，高舉雙手一聲斷喝：「我大哥答應了殷教主公平決戰，對方自然也可以選派合適的人選 出戰。易一要代魔教上陣，那是他們的事，有誰不服氣可以上前挑戰，否則安心待在一旁，此等無謂的說話就不用多講了！」以俞蓮舟的身份地位，這麼一說六派門 下沒人敢反駁，吵鬧聲和辱罵聲漸次靜下來。
「小兄弟，此事你無關，你不用趕這趟渾水！」殷天正右掌一擺，側頭對我說道。受傷的楊逍、韋一笑等人俱出言勸我三思。旁邊的殷野王說道：「易一，明教雖然元氣大傷，但教我殷野王還有一口氣，都不用外人幫忙，你可別太小看人！」
「鷹王，我當初決定留在光明頂，可並不是只為看熱鬧。我已跟你言明立場，只有平息這一場紛爭，雙方罷鬥，那奸惡之徒的陰謀才不能得逞，將來要揭穿 他的詭計也容易得多。」我對殷天正父子說道：「況且六大派高手不少，我替你們分擔著點，若能打發其中一二，豈不更好？」殷野王見我言語間很是有禮，也就不 再多說。
楊逍向我招了招手，待我走近然後才道：「小兄弟，你這是何苦？」
「早兩日我聽一位朋友說道：『大丈夫有所為有所不為』，直到這時候我始體會箇中意義，深以為然。」我笑著說：「我一直審度形勢，看來要六派下山， 這場架不打是不行的了，如果要打，由我來出戰比誰都合適。」殷天正也好，殷野王也好，若是殺紅了眼，再傷人命，想要排解雙方恩怨就更難了。
「明教的事實在不敢勞煩小兄弟。」楊逍說道：「其實這場比試的形勢，小兄弟不會不清楚。鷹王係護教法王，以身殉教是無話可說，你又何苦為明教犧牲？」
「楊先生已經無能為力，便讓我隨心所欲吧！『君子有成人之美』，還請楊先生把事情交給我。」我誠懇的說道。
楊逍無奈，只得點頭叮囑：「小兄弟，萬事小心。」
我很是歡喜，也是連連點頭，說道：「多謝楊先生成全。」
回身走到場中，我先是朝四方抱拳，然後向武當派那邊拱了拱手，算是和舊相識宋青書打招呼，接著望宋遠橋、俞蓮舟說道：「易一自知人微言輕，上不得 檯面，說出來的話也沒有份量，如果想要勸請六大門派與明教罷鬥，一定被當成笑話，最好是不要插手，站在一旁來個隔岸觀火。然而易一細想了好久，還是非走出 來說兩句話不可。」我見少林神僧、武當五俠、全真七子等都側耳傾聽，繼續說道：「雖然明教與中原各派積怨極深，且由來已久，誰是誰非很難說清，但這一場大 戰無端發生，背後有不可告人之秘，易一愚昧，倒也知道其中道理。在下年輕識淺，又不是武林盟主，說出來的話沒有說服力，這時候也就不多講了。待諸事完結， 各位回歸中原，易一定當另行拜訪，清楚交代一切和致歉。」
「甚麼不可告人之秘？」眾人聽到我的說話，大都不明所以，何太沖第一個便問。
「現在說了也沒人相信，徒惹反感，實在多說無益。」我恭恭敬敬的對何太沖說：「總而然之，既已決定以比武來分勝負，易一只是希望出一分力而矣，代替明教出戰實在情非得已。」
「易少俠好說。只要你們贏得六派高手，我們立即遵照約定，回歸中原。」我雖然係後輩，但代表明教與他們對敵，宋遠橋說話時不敢失了禮數。
滅絕師太手執倚天劍，緩緩說道：「易一，憑你也想做老尼的對手？」
「論身份，易一及不上師太；論武功，易一也是及不上師太。」我抱著英雄劍，說道：「這場比武，雙方均有權挑選代表，六派以師太來打頭陣，明教則由我接第一戰，因此對上了是無可奈何。若然師太覺得我不配當妳的對手，大可以棄戰不鬥，這第一場算是明教取勝。」
「嘿！你要找死老尼自會成全你！」滅絕師太冷笑道：「上次老尼放你一馬，早對你說過，若是再敢和六大派作對，老尼一定取你人頭！」
「我並非想與你們六大派作對，但這背後的原因嘛，正如佛曰：『不可說』。」我搖了搖食指說道：「師太相信也好，不相信也好，易一和明教並無瓜葛。 我有許多難言之隱，必須請六大派離開光明頂，內裏苦衷卻只有待各位離開之後才能分說。易一不能看著明教諸君遭受傷害，為了阻止各位，必定竭盡所能──假若 到了最後仍無能為力，那是甚麼也不用說的了。」
「你的武功不壞，人品卻……」滅絕師太眼神彷彿有些變化，竟似起了愛才之念：「年紀輕輕已有這樣的修為，那是非常難得，偏偏如此不知自愛，勾結魔教引火自焚，把性命送在這裏……若再執迷不誤，可惜了你！」
滅絕師太雖然是個性情剛烈、固執封建的女人，但相比起許多好像余滄海般內裏鄙劣不堪的正派人物，反而真真正正的耿直不阿。我敬重她的為人，也不想與峨嵋派結下樑子，一時間感到十分為難。
我心下盤算，忽然靈機一觸，連忙說道：「雖言比武，惟師太身為一派掌門，又是武林名宿，作為晚輩易一不敢跟師太動刀動槍……因此，易一想向師太討 教一下峨嵋派的拳腳功夫。」才一說完，我率先把英雄劍連鞘往地上一擲，只聽見啪勒、啪勒兩下悶聲，英雄劍插在我所站位置旁邊地上，豎立不倒，地上鋪著的青 磚有兩塊被英雄劍撞得碎裂開來，足見我的手勁不弱。
我輕輕一語帶過滅絕師太的倚天劍，迫她以空手鬥我，場中眾人無不明白。滅絕師太也是一呆，然後才道：「老尼少了倚天劍，你以為便有勝算？」
的確，如果滅絕師太手中有倚天劍，我是全無勝算。滅絕師太武功本來就高，足有470點。相反，即使研習了《九陽真經》，昨晚又整夜用功，我的功力 指數也不過394點而矣跟滅絕師太相差70多點。經過大雪山鬥血刀老祖、凌霄城鬥張三李四，雖然進展慢了下來，但功力還是一點一滴的加增著──這個情形我 絕對可以理解，畢竟提升等級這回事，越往後便越費心思和時間，這幾乎是所有遊戲的共通點。
以我現時武功，就算讓我再遇到余滄海，大概可以將他打敗。差不多400點的功力，在江湖上也算得了是高手(詳見設定五)，只不過天外有天，人上有 人，今次我面對的是滅絕師太而非余滄海。但這70點的差距我並不害怕，在過往的日子裏頭曾多次面對比自己厲害的敵人，都順理過關，玩角色扮演遊戲，不就是 這樣子嗎？只會打弱於自己的嘍囉對於提升等級沒甚麼作用。
不過倚天劍係《兵器譜》與屠龍刀名列第三、四位的的絕世神兵，且霸道非常，透過我的隱形眼鏡，可以測出它能夠增加使用者45點的攻擊力，我的英雄 劍也是不世出的神劍，攻擊力方面能夠增加30點，然而此消彼長，我和滅絕師太實力上的距離又拉遠開去。況且英雄劍雖好，始終還是倚天劍高點，若然被倚天劍 削斷，那叫做「賠了夫人又折兵」，沒了兵器的我要以自身去承受增加了的45點攻擊力，我可沒那種自信。
因此滅絕師太若真的願意比掌不比劍，我是遂了心願。
「非也，即便如此還是師太佔上風。」對於滅絕師太的問題，我當然口是心非。儘管心中有鬼，語氣卻越發恭敬：「冤冤相報何時了？明教與中原門派各自都背負許多人命，我不欲再添殺孽，希望今日只分勝負，不決生死。」
「阿彌陀佛！」空聞、空智等少林高僧雙手合什，口誦佛號。這些大和尚都有一個通病，一見人家有慈悲的表現，便很是讚賞。
「嘿！老尼掌上也可殺人！」同屬出家人，滅絕師太可沒少林和尚般迂腐，她將手中倚天劍向後一擲，直飛到周芷若的面前，周芷若伸出雙手穩穩接住。滅絕師太雙掌一挫，冷冷的說道：「我沒有小看你……你是後輩，只管出招吧，易一！」
未完．待續
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